El canal de Baybridge era un canal corto construido íntegramente en la parroquia de West Grinstead, en el condado inglés de Sussex . Se inauguró en 1826 y se cerró en 1875.
El río Adur se forma cuando el Adur occidental y el Adur oriental se unen cerca de Henfield. El brazo occidental comienza cerca de Slinfold y fluye a través de Shipley y West Grinstead. El brazo oriental nace en Ditchling Common y fluye a través de Haywards Heath y Burgess Hill . Por debajo de la unión, la corriente combinada fluye durante 10,8 millas (17,4 km) para llegar al Canal de la Mancha en el puerto de Shoreham-by-Sea . [1] En virtud de la Ley de Navegación y Drenaje del Río Adur de 1807 ( 47 Geo. 3 Sess. 2 . c. cxvii), [2] el río fue mejorado, para facilitar tanto la navegación como el drenaje, y las barcazas podían llegar al Puente Bines en el Adur occidental. [1]
En 1824, el ingeniero civil May Upton elaboró un plan para ampliar la navegación hacia el norte hasta West Grinstead, con un coste de poco menos de 6.000 libras esterlinas. Esto sirvió de base para otra ley del Parlamento, laLa Ley del Canal de Baybridge de 1825 (6 Geo. 4. c. clxiv) creó la Baybridge Canal Company. Se nombró a siete hombres como propietarios, entre ellos Lord Selsey y Sir Charles Merrick Burrell, y se les autorizó a recaudar £6000 mediante la emisión de acciones y £3000 adicionales mediante hipotecas si fuera necesario.[3]Aunque se lo denominaba canal, era esencialmente una navegación fluvial, ya que seguía el curso del río hasta West Grinstead, para terminar en un muelle cerca de laWorthingaHorsham,[1]ahora la A24.
El canal se extendía a lo largo de 5,6 km desde el puente Bines hasta el muelle de Baybridge. Había dos esclusas , diseñadas para embarcaciones, de 22,9 x 3,8 m (75 x 12,5 pies), [4] cada una con una elevación de 2,1 m (7 pies). Toda la ruta se encontraba dentro de la parroquia de West Grinstead y las obras de construcción se completaron en 1826. El comercio principal era el de estiércol, carbón y tiza. El canal cerró el 1 de septiembre de 1875 debido a la competencia de los ferrocarriles, tras haber sido poco utilizado tras la apertura del ferrocarril de Shoreham a West Grinstead en 1861. [5]
El curso de agua estaba atravesado por un puente giratorio justo encima de la esclusa inferior [6] y un puente levadizo en Hatterell Farm. Ambos han sido reemplazados por puentes fijos y la Agencia Ambiental mantiene una estación de medición en el puente de Hatterell Farm [7] que mide los caudales del río. El caudal medio hasta 2005 fue de 22,43 millones de galones (101,9 megalitros) por día. [8]
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