La minería se ha llevado a cabo a escala industrial en el Canadá actual desde finales del siglo XVIII. La industria sigue siendo un aspecto importante de la economía de Canadá hasta el día de hoy, en particular en el norte , y las empresas mineras con sede en Canadá han expandido cada vez más sus operaciones a nivel mundial.
La historia de la minería en Canadá se remonta al siglo XVI. En la década de 1570, Martin Frobisher intentó brevemente una operación minera en la isla de Baffin , aunque no tuvo éxito. [1] En 1672, los colonos franceses de la isla de Cabo Bretón detectaron depósitos de carbón . [2] Matonabbee y Samuel Hearne buscaron cobre en la región de la bahía de Hudson en la década de 1770. [1]
La primera operación minera verdaderamente industrial en lo que hoy es Canadá fue una mina de hierro en Forges du Saint-Maurice cerca de Trois-Rivières en Quebec, que siguió funcionando desde 1738 hasta 1883. [1] La minería de cobre en Bruce Mines , Ontario, la primera mina a escala industrial de una sustancia distinta del hierro, siguió en 1848. [2] La industria minera canadiense continuó expandiéndose a nivel nacional durante el siglo XIX y se convirtió en una de las más grandes del mundo en el siglo XX, particularmente después de la Segunda Guerra Mundial . [1]
Mills y Sweeney señalan que la tesis de los productos básicos , que postula que la economía canadiense se ha desarrollado principalmente mediante la explotación de los abundantes recursos naturales del país, sigue siendo un modelo viable de economía política canadiense . [3]
En 2019, Canadá fue el cuarto mayor productor de platino ; [4] el quinto mayor productor mundial de oro ; [5] el quinto mayor productor mundial de níquel ; [6] el décimo mayor productor mundial de cobre ; [7] el octavo mayor productor mundial de mineral de hierro ; [8] el cuarto mayor productor mundial de titanio ; [9] el mayor productor mundial de potasa ; [10] el segundo mayor productor mundial de niobio ; [11] el cuarto mayor productor mundial de azufre ; [12] el séptimo mayor productor mundial de molibdeno ; [13] el séptimo productor mundial de cobalto ; [14] el octavo mayor productor mundial de litio ; [15] el octavo mayor productor mundial de zinc ; [16] el decimotercer mayor productor mundial de yeso ; [17] el 14º productor mundial de antimonio ; [18] el 10º mayor productor mundial de grafito ; [19] además de ser el 6º mayor productor mundial de sal . [20] Fue el 2º mayor productor mundial de uranio en 2018. [21]
La minería es una parte importante de la economía de Canadá . En 2018 [actualizar], los ingresos mineros ascendieron a 47 mil millones de dólares canadienses . [22] En 2013, más del 50 % de las empresas de exploración y minería que cotizan en bolsa en el mundo tenían su sede en Canadá. [23] Toronto es un centro financiero para la industria minera: en 2016, alrededor del 80 % de las transacciones de acciones mineras del mundo se llevaron a cabo en los mercados de Toronto. [24]
La industria minera canadiense ha experimentado una volatilidad significativa en su historia reciente. En los años 1980 y 1990 se produjo una "caída prolongada" en la minería canadiense, mientras que los años 2000 y 2010 fueron en gran medida períodos de auge. [25]
Saskatchewan por sí sola produce aproximadamente el 15 por ciento del uranio del mundo . [26] El metal fue descubierto por primera vez en la provincia en la década de 1930, y se había convertido en el recurso de exportación más valioso de Canadá en la década de 1950. [26] En el norte de Canadá , la minería, en particular la minería de roca dura , ha sido durante mucho tiempo una de las fuentes más importantes de desarrollo económico. [25] [27]
Canadá grava a las empresas mineras a un nivel relativamente bajo en comparación con los estándares internacionales. Alam señala que esto es una de las formas en que Canadá se ha convertido en un lugar atractivo para que las empresas mineras hagan negocios. [28]
El gobierno de Canadá ha apoyado la expansión internacional de la industria minera nacional, y un académico afirma que las operaciones mineras canadienses han "desarrollado una presencia global extensa y, de hecho, dominante". [29] La inversión minera canadiense en el exterior ha sido particularmente significativa en América Latina y los países africanos. [30]