Marvin Camras (1 de enero de 1916 - 23 de junio de 1995) fue un ingeniero eléctrico e inventor que tuvo una gran influencia en el campo de la grabación magnética .
Camras construyó su primer dispositivo de grabación, una grabadora de alambre , en la década de 1930 para un primo que aspiraba a ser cantante de ópera llamado Willy. También le construyó un teléfono a Willy, porque no podía permitírselo, a la edad de 8 años. Poco después descubrió que el uso de cinta magnética facilitaba el proceso de empalme y almacenamiento de grabaciones.
El trabajo de Camras atrajo la atención de sus profesores en lo que luego sería el Instituto Tecnológico de Illinois (IIT) y le ofrecieron un puesto en la Armour Research Foundation (que se fusionó con el Instituto Lewis en 1940 para convertirse en el IIT) para desarrollar su trabajo.
Antes y durante la Segunda Guerra Mundial, las grabadoras de alambre de Camras fueron utilizadas por las fuerzas armadas para entrenar a los pilotos. También se utilizaron con fines de desinformación: se grababan y amplificaban los sonidos de la batalla y las grabaciones se colocaban en lugares donde no iba a tener lugar la invasión del Día D. Este trabajo se mantuvo en secreto hasta después de la guerra.
En junio de 1944 se le concedió la patente estadounidense 2.351.004 , [1] titulada "Método y medios de grabación magnética". En total, Camras recibió más de 500 patentes, principalmente en el campo de las comunicaciones electrónicas.
Camras se licenció en 1940 y obtuvo una maestría en 1942, ambas en ingeniería eléctrica, en el IIT. En 1968, la institución le otorgó un doctorado honorario.
En mayo de 1962, Camras escribió un artículo de predicción especulativa titulado "Grabación y reproducción magnética - 2012 d. C." [2] En su artículo, Camras predijo la existencia de reproductores multimedia portátiles producidos en masa que describió como paquetes de memoria del tamaño de un paquete de naipes que podrían contener hasta 10 20 bits de información. Estos dispositivos no tendrían partes mecánicas móviles y almacenarían tanto sonido como películas. También predijo las descargas de música y películas, las compras en línea , el acceso a enciclopedias y periódicos en línea y el uso generalizado de transacciones bancarias en línea .
Camras construyó su propia casa a mano, encargándose de todo excepto de poner los cimientos. También construyó un refugio antiaéreo en esta casa. En reconocimiento a sus logros, recibió la Medalla Nacional de Tecnología en 1990.
Marvin Camras murió de insuficiencia renal a la edad de 79 años en Evanston, Illinois .