El campo petrolífero Cat Creek está ubicado cerca de la comunidad de Cat Creek en los condados de Petroleum y Garfield en el estado estadounidense de Montana . La terminología geológica utilizada por Bowen, el geólogo, para definir la estructura geológica de Cat Creek en 1914 fue Cat Creek Anticline. El pico de producción registrado en 1922, con la perforación de 11 pozos, fue de 3 millones de barriles de petróleo.
Cat Creek recibe su nombre de un "primer vaquero que, según se informa, ató a un puma a lo largo del arroyo que desemboca en el río Musselshell ". [1] Se descubrió petróleo en Cat Creek, al noroeste de Mosby , en 1919. [1]
El geólogo definió el límite de los numerosos anticlinales que se extendían desde las montañas Judith hacia el este y el Porcupine Dome. Esta área ahora abarca Box Elder , Kootenai, Brush Creek y Oiltans. En el mapa geológico que preparó para la zona, la formación de arenisca estaba representada en forma de "V". El afloramiento alineado en dirección este se extendía hasta la ciudad. En un estudio detallado posterior del área llevado a cabo en 1919 y 1920, el afloramiento se redujo a un área confinada y también fue cartografiada por Charles T. Lupton de Denver, Colorado, Wallace Lee y LR Van Burg. Esto formó la base para todo el trabajo futuro. [2]
Se visualizó el hallazgo de petróleo en el área y Lupton estableció Frantz Corporation y obtuvo derechos de arrendamiento para todo el tramo del anticlinal que él y sus asociados habían cartografiado. Los acontecimientos de extracción de petróleo en las zonas cercanas (como el petróleo negro en la Cuenca del Diablo) fortalecieron su determinación de continuar con las operaciones de perforación en el área del anticlinal, ahora conocido como Mosby Dome. El 18 de febrero de 1920, en la esquina sureste del condado, se llevó a cabo la primera prueba de perforación en Cat Creek. El pozo descubridor fue perforado por Frantz Oil Corp, pero el éxito del hallazgo de petróleo fue limitado en este primer esfuerzo. En el segundo esfuerzo realizado en West Dome, el rendimiento inicial fue de 350 barriles diarios hasta agosto de 1920. Luego se limpió el pozo de perforación, lo que resultó en un aumento de la producción de petróleo de 2000 barriles por día. Alentados por este éxito, se realizaron 300 perforaciones más en los siguientes 6 años. [2]
Además del anticlinal, la primera zona de Cat Creek Sand también produjo una cantidad sustancial de petróleo en 131 pozos. [2] Este primer campo petrolero se llamó "primera arena de Cat Creek" y produjo la mayor parte del petróleo en el sitio, y fue el más grande con un promedio de 40 pies (12 m). [3] A esto le siguió la exploración en la segunda área de Sand Creek, que produjo petróleo en 60 pozos. También se explotaron la zona de fractura de esquisto y la arenisca limosa (sobre el Kootenai). Sin embargo, el panorama general fue una producción máxima récord en el área del West Dome. [2]
Se construyó un oleoducto desde el campo petrolífero de Cat Creek y se convirtió en una importante fuente de empleo en un condado escasamente poblado. [1] El petróleo encontrado en Cat Creek era de alta calidad. [4] El campo petrolífero de Cat Creek alcanzó su pico de producción en 1922, con 11 pozos perforados 3 millones de barriles de petróleo. [1]
En los años 30, la Continental Oil Company (CONOCO) asumió el control de los yacimientos petrolíferos y la industria volvió a prosperar especialmente en los años 40. [1] En 1957 se llevó a cabo un proyecto piloto de inundación de agua en West Dome. Un tercer campo se conoce como East Dome. [2] [5] Los perforadores conocían la arenisca del tercer campo de Cat Creek como la "arena del tercer campo de Cat Creek". [6] A principios de la década de 1960, la actividad en Cat Creek había disminuido. [1]
Como resultado del descubrimiento del campo petrolífero Cat Creek, el gobierno del estado de Montana estableció el condado de Petroleum en 1925, separándolo del condado de Fergus con Winnett como su capital. Lleva el nombre de la emergente industria petrolera de Cat Creek. [1] [4]
Hay dos áreas principales en los campos petroleros: