El Sydney Sports Ground No. 1 era un estadio y lugar de carreras de pista de tierra en Sydney , Nueva Gales del Sur . El terreno estaba ubicado donde se encuentra actualmente el estacionamiento del Sydney Football Stadium (SFS). El terreno tenía dos tribunas principales y estaba rodeado por una colina cubierta de césped, lo que le daba una capacidad de más de 35.000. Fue demolido junto con el terreno No. 2 más pequeño en 1986 para permitir la construcción del SFS, que se inauguró en 1988. Durante su vida útil, el campo deportivo albergó la liga de rugby , rugby union , fútbol , motociclismo y carreras de autos de velocidad .
El Sports Ground fue el estadio local del equipo de la NSWRL , los Eastern Suburbs Roosters , el club jugó 500 partidos en el campo desde 1911 hasta 1986, con un récord WLD de 283-199-18.
El uso principal del terreno fue como sede del Eastern Suburbs, que comenzó a jugar en el terreno en la segunda ronda de la temporada 1911 de la NSWRFL con una victoria 22-9 sobre North Sydney el 6 de mayo frente a 5000 fanáticos. Los Roosters jugaron su último partido en el Sports Ground el 29 de junio de 1986, derrotando a North Sydney 21-14 frente a solo 8175 fanáticos. [1] El club South Sydney Rabbitohs también lo utilizó como estadio local de manera intermitente desde 1911 hasta 1947. [2]
Los Roosters registraron su mayor victoria en el Sydney Sports Ground el 18 de mayo de 1935, cuando derrotaron a Canterbury-Bankstown 87-7 en un choque de la Ronda 6 de la temporada de 1935. Easts anotó 19 tries contra uno del centro de pruebas australiano Dave Brown , el " Bradman de la liga de rugby", anotando 45 puntos de 5 tries y 15 goles. Easts ganaría su quinto campeonato en 1935, mientras que Brown se convertiría en el máximo anotador de tries de la temporada con 38 (sigue siendo el récord de la liga de tries en una temporada a partir de 2017 ) y máximo anotador de puntos con 244 puntos (38 tries, 62 goles).
El Sydney Sports Ground también fue sede de la Gran Final de la NSWRL de 1951, en la que South Sydney superó fácilmente a Manly-Warringah, que jugó su primera gran final por un marcador de 42-14 frente a 28.505 aficionados, la multitud más pequeña en una gran final desde 1944. El Sports Ground se utilizó porque el Sydney Cricket Ground estaba en uso ese día.
El fútbol y el rugby se disputaban entre otros deportes, pero los equipos de fútbol también utilizaban el terreno para partidos importantes. También fue un importante recinto de boxeo al aire libre entre los años 1930 y 1960. Los campeones australianos de boxeo Jack Carroll, Ron Richards y Jimmy Carruthers consiguieron victorias memorables allí.
El Sydney Sports Ground fue uno de los recintos utilizados en los Juegos del Imperio Británico de 1938. El recinto también albergó seis partidos del Campeonato Mundial Juvenil de la FIFA de 1981, con una asistencia máxima de 28.932 personas en el doble encuentro, en el que Argentina derrotó a Camerún por 1-0 y el país anfitrión , Australia, empató 1-1 con Inglaterra . La asistencia media al Sports Ground durante el torneo fue de 17.270 personas.
Durante muchos años, el estadio también albergó partidos menores de la selección de rugby y la gran final anual de la Premiership de Sydney. Entre algunos de los partidos más memorables se encuentran las victorias del equipo de Sydney sobre visitantes más conocidos, como Gales e Irlanda , y un empate 13-1 con los All Blacks de Nueva Zelanda . La victoria de Sydney por 18-16 sobre Gales en 1978 incluyó uno de los goles de campo más famosos jamás pateados en Australia, cuando el remate de larga distancia del extremo Laurie Monaghan se fue por encima del travesaño en los últimos minutos para sellar una victoria legendaria.
Para recaudar dinero para Boys' Town, un hogar católico para jóvenes con problemas en Engadine, al sur de Sydney, el corredor de apuestas George Nathan organizaba cada domingo un carnaval para recaudar fondos, con carreras de trote, ciclismo y autos enanos que llenaban el Sydney Sports Ground.
A partir de 1907, el Sydney Sports Ground se utilizó como pista de carreras de motos . La pista que luego se convertiría en la pista de tierra era de hormigón. El hormigón se retiró en la década de 1920 y se reemplazó por una pista de tierra de ¼ de milla y 382 metros (418 yardas) y, a partir del 30 de octubre de 1937, el Sports Ground se convirtió en un circuito de carreras de tierra que albergaba Solos , Sidecars y Speedcars . El Sydney Sports Ground Speedway fue inaugurado oficialmente en 1937 por el Sr. EA Buttershaw, Ministro de Tierras de Nueva Gales del Sur.
El 12 de marzo de 1938 se celebró en este circuito el primer Gran Premio de Australia de Speedcar , que ganó el piloto de Sydney Les Dillon, que murió en la pista solo dos meses después, convirtiéndose en la primera víctima mortal del circuito. Entre 1938 y 1953, ocho pilotos de Solo y cuatro de Speedcar murieron como resultado de accidentes en la pista de tierra. El Sports Ground celebró su última reunión de speedway el 25 de marzo de 1955. [3]
La estrella del speedway inglés de los años 1930 hasta principios de los 1950 , Jack Parker , declaró que la pista de Sports Ground era "la mejor pista de speedway del mundo" después de una de sus visitas a Australia para capitanear a Inglaterra en numerosos partidos de prueba en el terreno contra los australianos que a menudo tenían entre sus filas a los campeones mundiales de speedway Lionel Van Praag , Bluey Wilkinson y más tarde Jack Young .
Durante sus 18 años de funcionamiento, el Sports Ground Speedway también fue sede ocasional del Campeonato Australiano de Solo , el Campeonato Australiano de Sidecar , el Campeonato Australiano de Speedcar , el Campeonato de Solo de Nueva Gales del Sur, el Campeonato de Sidecar de Nueva Gales del Sur y el Campeonato de Speedcar de Nueva Gales del Sur.
El 19 de junio de 2004 se inauguró una placa en el lugar donde se encontraba el antiguo campo de deportes. En ella se puede leer:
SYDNEY SPORTS GROUND SPEEDWAY Las carreras de motos en la pista de hormigón original ubicada en este sitio se llevaron a cabo por primera vez en 1907, cuando el estadio se conocía como Sydney Sports Ground. La pista se eliminó a mediados de la década de 1920 y se reemplazó en 1937 por una pista de tierra de un cuarto de milla. Las carreras de motocicletas Solo y Sidecar y Speedcars continuaron hasta mediados de la década de 1950 y Sydney Sports Ground fue mundialmente famoso como sede de los Campeonatos australianos de todas las divisiones de speedway y de los partidos de prueba de motocicletas entre Australia e Inglaterra.
Entre los campeones del mundo de motociclismo en solitario que compitieron aquí se encontraban Lionel Van Praag, Jack Milne, Arthur "Bluey" Wilkinson y Jack Young. Entre los campeones de sidecar se encontraban Jim Davies, Jack Carruthers, Keith Ratten y Charles "Chook" Hodgekiss y entre los muchos pilotos famosos de Speedcar se encontraban los australianos Ray Ravell, Jack Brabham y Bill Reynolds, y los estadounidenses Paul Swedeberg, Beale Simmons y Frank "Satan" Brewer. Esta placa conmemora uno de los circuitos de carreras de tierra más importantes de Australia y la memoria de los 12 pilotos y conductores que perdieron la vida aquí.
Esta placa fue inaugurada el 19 de junio de 2004 en nombre de la Asociación de Corredores Veteranos de Speedway de Australia y la Asociación de Speedcar Clásicos de Nueva Gales del Sur por los ex competidores Tommy Bradshaw, Peter Speerin y Jim Courtney.
En una época en la que la muerte era un riesgo aceptado en el deporte, 12 competidores perdieron la vida mientras competían en el Sydney Sports Ground. En el accidente más trágico, Norm Clay y Ray Duggan, amigos íntimos fuera de la pista, murieron tras chocar juntos en una carrera en solitario el 21 de enero de 1950.
Los 12 competidores de Speedway que perdieron la vida en el Sports Ground son
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