Una agencia de alquiler de autocaravanas o de furgonetas camper es un tipo de empresa de alquiler vacacional que alquila autocaravanas o furgonetas camper de propiedad privada a clientes. Esta práctica es habitual en el Reino Unido , donde varias agencias dominan el mercado, y recientemente ha ganado popularidad en los Estados Unidos .
Las agencias de alquiler de autocaravanas surgieron en el Reino Unido en 2005, después de que el alquiler de autocaravanas como práctica comenzara a despegar entre los turistas en el Reino Unido. En los últimos años, estas agencias han ganado prominencia por dos razones principales. En primer lugar, numerosos propietarios de autocaravanas en el Reino Unido han buscado generar ingresos adicionales alquilando sus vehículos, en parte impulsados por las preocupaciones sobre la posible recuperación de sus autocaravanas. [1] En segundo lugar, los turistas del Reino Unido han estado explorando activamente alternativas rentables a los viajes al extranjero, mientras que los viajeros internacionales que visitan el Reino Unido se han beneficiado de un tipo de cambio favorable .
Los vehículos de alquiler de autocaravanas suelen ser más pequeños que sus homólogos de autocaravanas. La altura, la longitud y la anchura del vehículo serán menores y la masa máxima también será menor. Como resultado, las autocaravanas serán más fáciles de conducir y algunas serán casi como conducir automóviles (especialmente las autocaravanas que se basan en la serie Ford Transit o VW T) y aptas para la mayoría de los permisos de conducir. Por el contrario, las autocaravanas ofrecerán más espacio e instalaciones. El seguro con las empresas de gestión de autocaravanas suele ser más barato y esto se traduce en un coste total de alquiler más bajo. [2]
El concepto de alquiler de autocaravanas es similar al de alquiler de casas rurales . Los propietarios de autocaravanas anuncian sus vehículos en una agencia de alquiler. El vehículo suele tener un perfil en línea y la agencia de alquiler lo comercializa.
Las reservas se realizan a través de la agencia y la empresa se encarga de todos los aspectos financieros y del seguro . El cliente puede recoger la autocaravana en casa del propietario, que recibe una tarifa.
La mayoría de las empresas del Reino Unido operan a comisión. Por ejemplo, el arrendatario X puede pagar £1000 por un alquiler de una semana. La agencia de alquiler de autocaravanas luego restará el IVA y los costos del seguro antes de pagar un porcentaje de comisión al propietario de la autocaravana. El porcentaje que se paga varía entre las diferentes empresas: algunas pagan el 50 % o menos, y otras hasta el 75 %.
Mientras el vehículo se encuentre alquilado en la agencia, estará protegido por su seguro y cobertura en caso de avería . En caso de daños o accidente, la agencia de alquiler de autocaravanas se hará cargo del coste de la reparación necesaria.
Cualquier propietario de una autocaravana puede registrarla en una agencia de alquiler, siempre que ésta pueda entregarla en perfecto estado de funcionamiento a los clientes.
En el Reino Unido, los residentes deben declarar los ingresos obtenidos por el alquiler de autocaravanas, ya sea de forma privada o a través de una agencia, a la Agencia Tributaria y de Aduanas de Su Majestad (HM Revenue and Customs) . Esto se aplica independientemente de si los ingresos totales están por debajo o por encima del umbral imponible.
Las empresas de gestión de autocaravanas se han extendido por todo el mundo en respuesta al auge del mercado de alquiler. El alquiler de autocaravanas se ha vuelto muy popular en Nueva Zelanda y muchos consideran que las vacaciones en autocaravana son una de las mejores formas de disfrutar del paisaje por carreteras rurales sin tráfico en comparación con las que se encuentran en otros países. [ cita requerida ]
En el Reino Unido, las empresas de gestión de autocaravanas atienden a los asistentes a los festivales ofreciendo una solución al tradicional entorno de tiendas de campaña empapadas de lluvia y barro. [3]
El primer gran desarrollo de la industria de las agencias de alquiler de autocaravanas se produjo en 2006, cuando Motorhome Group implementó la primera búsqueda de disponibilidad en línea. Esto también se acompañó de la reserva en línea, lo que permitió a los clientes reservar y pagar autocaravanas de su propiedad privada a través de Internet. Al mismo tiempo, los propietarios de autocaravanas podían iniciar sesión en un perfil en línea para realizar un seguimiento del estado de sus reservas y editar la información de su autocaravana.
Otra novedad que se introdujo en 2009 son las notificaciones por SMS . Se envían alertas de texto a los propietarios de autocaravanas cuando su vehículo recibe una reserva con la agencia de alquiler de autocaravanas.