El Campeonato Mundial de Speedway es una competición internacional entre los mejores pilotos de motociclismo del mundo, organizada bajo los auspicios de la Federación Internacional de Motociclismo (FIM). [1] Los primeros campeonatos oficiales se celebraron en 1936. [2] [3] [4] [5] [6] [7]
En la actualidad, el campeonato se organiza como una serie de eventos Speedway Grand Prix , donde se otorgan puntos según el desempeño en el evento y se suman al final de cada temporada. Sin embargo, hasta 1994, generalmente se realizaba como un evento de una sola noche después de las rondas de clasificación durante la temporada, que conducían a una final compuesta por 20 series, donde se otorgaban puntos según las posiciones de los pilotos en las series y luego se sumaban al final.
Antes de que el Campeonato Mundial recibiera su reconocimiento formal por parte de la ACU y la FIM en 1936, se celebraron otros Campeonatos Mundiales de Speedway no oficiales entre 1931 y 1935, en Europa, Sudamérica y Australasia, como el Star Riders' Championship .
Campeonato de jinetes estrella
Desde 1929 hasta 1935, el Campeonato de Star Riders fue considerado el Campeonato Mundial no oficial, en el que participaban corredores de Gran Bretaña, Australia y Estados Unidos. Se podría decir que el evento fue el formato más parecido al primer Campeonato Mundial de 1936 porque se celebró en el mismo lugar (Wembley) y contó con la participación de la mayoría de los mejores corredores del mundo, incluidos dos de los tres primeros campeones mundiales oficiales. [8] Además, en 1931, la Asociación de Promotores inició una competición de match race para el "Campeonato Mundial Individual", en la que se enfrentaba primero al mejor corredor australiano contra el mejor inglés en una serie de "mejor de tres". Un mes después, ese ganador se enfrentaba a otro rival por su título mundial. Sin embargo, después de la celebración del evento, la SCB se negó a reconocer el título y posteriormente se convirtió en el "Campeonato Británico Individual", pero el ganador de la temporada aún conservaba el trofeo con la inscripción "Campeón del Mundo".
Serie del Campeonato Mundial
Durante la temporada 1930/31, AJHunting's International Speedway Ltd organizó una Serie del Campeonato Mundial en Argentina, en una de sus pistas de Buenos Aires, durante la segunda temporada de carreras de Dirt Track en Argentina. La serie, que culminó en febrero de 1931, se desarrolló como una serie de carreras eliminatorias entre corredores locales y visitantes británicos, estadounidenses y australianos.
Campeón del mundo de pista de tierra
Un sindicato de promoción anglo-francés organizó un Campeonato Mundial de Pistas de Tierra anual durante cinco años, desde 1931 hasta 1935. Se celebró en el Velódromo de Buffalo en París. El formato generalmente comprendía nueve corredores seleccionados de Europa y el Reino Unido (3 por carrera) en 13 eliminatorias, semifinales y finales.
Campeonato Mundial de Australia
Una promoción anglo/australiana de Johnnie Hoskins organizó una "Final del Campeonato Mundial" en el Sydney Showground Speedway (Speedway Royal) el 4 de marzo de 1933 después de las rondas de clasificación en Perth ( Claremont Speedway ) el 2 de diciembre de 1932, Adelaide ( Wayville Showground ) el 2 de enero, Melbourne ( Exhibition Speedway ) el 28 de enero y Sydney (Royal) el 18 de febrero. Un equipo de 7 corredores, 5 australianos y 2 ingleses, compitió en 7 carreras (3 corredores por carrera), y el máximo anotador de puntos, el jinete inglés Harry Whitfield , se convirtió en Campeón del Mundo. Los corredores que se clasificaron para la Final fueron Lionel Van Praag , Bluey Wilkinson , Dicky Smythe, Billy Lamont y Jack Chapman (Australia), con Harry Whitfield y Jack Ormston de Inglaterra. El evento de 1934 se canceló después de que la reunión de clasificación inicial se suspendiera por lluvia.
Wembley, Londres. Con pequeñas modificaciones, el sistema general se mantuvo igual que en el primer campeonato oficial. Hubo rondas de clasificación iniciales, donde los corredores compitieron en series de cuatro para sumar puntos entre sí (3 para el primer lugar, 2 para el segundo lugar, 1 para el tercer lugar). La ronda de clasificación final se llamó Ronda del Campeonato y consistió en siete a diez encuentros, aunque nadie participó en todos ellos. Los 16 que obtuvieron más puntos se clasificaron para la Final del Campeonato Mundial en Wembley, donde se usó nuevamente el sistema de series, esta vez con un total de 20 series de cuatro corredores, cada corredor compitiendo en cinco series y todos los corredores enfrentándose entre sí en algún momento durante la competencia. Se usó el mismo sistema de puntos y ganó el corredor con más puntos. De 1936 a 1938, los puntos de bonificación se trasladaron de la Ronda del Campeonato. Esto se eliminó cuando el Campeonato Mundial se reanudó después de la Guerra en 1949. [4]
Wembley y más allá. En 1955, los organizadores de la final mundial reconocieron que ya no era práctico para los extranjeros viajar a las carreras de la ronda del campeonato en Gran Bretaña, por lo que se inventó un sistema con carreras de clasificación zonal. Los países nórdicos Finlandia, Dinamarca, Suecia y Noruega tenían sus propias clasificatorias; Austria, Países Bajos, Alemania, Polonia, Unión Soviética y Checoslovaquia tenían las clasificatorias "continentales"; y los mejores corredores se reunieron para los Campeonatos de Europa, todos organizados aproximadamente de la misma manera que la final mundial anterior. Sin embargo, la ronda del campeonato para los corredores británicos, australianos y neozelandeses se mantuvo hasta 1960, después de lo cual se organizó la primera final mundial fuera de Londres en Suecia, en 1961. Siguieron las finales en Polonia y, más tarde, en Estados Unidos, Alemania, Dinamarca y los Países Bajos. El número de participantes británicos y de la Commonwealth se redujo con el tiempo, y las cuotas de cada nación/continente variaron, dependiendo de qué nación albergara la final del campeonato. [4]
Serie Grand Prix. Poco a poco, se hizo evidente que el evento de una sola noche se estaba volviendo obsoleto, y en 1995 se implementó una serie Grand Prix similar a la utilizada en Fórmula Uno y MotoGP , mientras que el sistema con clasificatorias y una final se utilizó ahora para clasificar a los pilotos para la siguiente serie Grand Prix. Inicialmente, hubo seis carreras, en Polonia, Austria, Alemania, Suecia, Dinamarca y Gran Bretaña. [10] Sin embargo, el antiguo sistema en el que todos competían entre sí todavía se usaba, excepto que los cuatro mejores pilotos calificaban para una ronda final que determinaría quién ganaría el evento individual (y obtendría la mayor cantidad de puntos). Los puntos se otorgaban de la siguiente manera:
Este sistema se utilizó hasta 1998, cuando la FIM inventó otro sistema. En lugar de 16 corredores compitiendo por puntos e intentando clasificarse para una final, ahora habría 24 corredores, divididos en dos categorías. Los ocho mejores se clasificarían directamente para el llamado Evento Principal, mientras que los otros dieciséis quedarían eliminados si terminaban fuera de los dos primeros en las series de 4 corredores en dos ocasiones, mientras que pasarían si terminaban dentro de los dos primeros en dos ocasiones. Esto dio como resultado 10 series, donde ocho pasaron al Evento Principal, donde se aplicó exactamente el mismo sistema para dar ocho corredores a una semifinal. Las semifinales fueron entonces dos series de cuatro, donde los dos primeros se clasificaron para una final y los demás corrieron en una final de consolación. Este sistema significó que el sistema de puntos tuvo que ser revisado, con el 5º lugar obteniendo 15 puntos, el 6º 14, el 8º 10, y después de eso 8, 8, 7, 7, etc. Los lugares después del 8º lugar se otorgaron de acuerdo con el momento en que un corredor fue eliminado y, en segundo lugar, de acuerdo con la posición en la última serie en la que corrió.
Este sistema se mantuvo prácticamente sin cambios hasta 2004 (la final de consolación se abolió en 2002), aunque el número de eventos de GP se aumentó a diez en 2002 y luego se cambió de nuevo a 9 en 2003 y 2004. Sin embargo, muchos consideraron que el sistema era demasiado complicado y, para la temporada 2005 del Speedway Grand Prix, se volvió a aplicar el sistema utilizado de 1995 a 1997, pero con una pequeña modificación: los puntos obtenidos en las eliminatorias contarían ahora para la clasificación general, y los ocho mejores pilotos se clasificarían para dos eliminatorias de semifinales, al igual que el sistema de 1998-2004. En 2020, el sistema de puntos se modificó nuevamente y las posiciones generales decidirían los puntos totales del campeonato obtenidos y los puntos obtenidos en las eliminatorias individuales volverían a decidir las posiciones generales en los Grandes Premios.
El empresario AJ Hunting fue un pionero del dirt track speedway, promoviéndolo primero en Australia en 1926, luego en Gran Bretaña en 1928, pero fue en su segunda temporada en Argentina, en el Estadio Huracán de Buenos Aires en 1930/31, cuando corrió su primera competencia del Campeonato Mundial, la primera del mundo. Organizado en una serie de Match Races eliminatorias que se extendían a lo largo de toda la temporada, el estadounidense Sprouts Elder fue el primer ganador del Campeonato. En la siguiente temporada europea del mismo año, el australiano Billy Lamont ganó el “Championnat du Monde” en París, seguido por su compatriota Arthur “Bluey” Wilkinson al año siguiente. Pero estas dos estrellas del Dirt Track solo pudieron lograr lugares en el podio detrás del británico Harry Whitfield cuando se organizó un “Campeonato Mundial” en su suelo natal en 1933. Mientras tanto, en el Reino Unido, Jack Parker había reemplazado al australiano Vic Huxley como “Campeón Mundial Individual”, pero después del evento, la Junta de Control del Speedway se negó a honrar el título presentado por la promoción. El inglés Claude Rye ganó el título de París dos veces antes de que surgiera el torneo de Wembley en 1936.
Los británicos se enorgullecen [ ¿según quién? ] de organizar el Campeonato Mundial oficial, habiendo acogido los primeros quince eventos sancionados por la ACU/FIM, todos en el Estadio de Wembley . Estos fueron desde 1936, cuando el australiano Lionel Van Praag ganó el título, hasta 1938 y de 1949 a 1960. 1937 vio a los estadounidenses Jack Milne , Wilbur Lamoreaux y Cordy Milne arrasar en el podio para la primera victoria de América y la primera vez que los corredores de un país ocuparon las 3 primeras posiciones. También fue la última victoria estadounidense hasta 1981. Los países de la Commonwealth dominaron, con el Reino Unido , Australia y Nueva Zelanda obteniendo cuatro títulos cada uno hasta 1959, incluido el primer ganador en dos ocasiones consecutivas, el australiano Jack Young , que ganó en 1951 y 1952. El primer vencedor no angloparlante llegó en 1956, cuando el sueco Ove Fundin ganó el primero de sus cinco títulos. Los últimos años de la década de 1950 y 1960 estuvieron dominados por Fundin junto con los dos neozelandeses Ronnie Moore (dos títulos) y Barry Briggs (cuatro títulos), y el inglés Peter Craven (dos títulos). [1] [4]
En el Campeonato Mundial de 1966 en Gotemburgo, Ivan Mauger , un neozelandés de 26 años que había tenido un lento avance en la liga británica de speedway, hizo su debut. Terminó cuarto, pero ganó dos de cinco carreras, y mostró potencial al ganar la final europea (sin suecos) en Wembley. Corrió hasta los 39 años, ganando seis títulos mundiales, incluidos tres seguidos entre 1968 y 1970, incluidas nueve carreras sucesivas en eventos finales. Después de 1970, Ole Olsen tomó el relevo, ganando en Gotemburgo en 1971 y finalmente obteniendo tres títulos. Sin embargo, Mauger se rió el último de los dos, ganando la última final en la que ambos compitieron, en Chorzów en 1979, cuando anotó 14 de los 15 puntos posibles para ganar la final por delante del polaco Zenon Plech . [1] [4]
Después de que el estadounidense Bruce Penhall ganara dos veces en 1981 y 1982 (siendo esta última la primera y única vez que una carrera del Campeonato Mundial se ha celebrado en Estados Unidos, en Los Ángeles ), llegó el momento de que Dinamarca ascendiera al control mundial del speedway. Hasta entonces, sólo Ole Olsen había ganado títulos mundiales, en 1971, 1975 y 1978, pero estaba surgiendo una nueva generación, encabezada por Erik Gundersen y Hans Nielsen, que ocuparon los dos primeros puestos en Gotemburgo en 1984. Hubo dos daneses en lo más alto de la tabla en todas y cada una de las finales mundiales entre 1984 y 1989, un récord bastante extraordinario. Gundersen y Nielsen se llevaron tres títulos cada uno, ya que los daneses ganaron seis títulos consecutivos y siete de ocho títulos entre 1984 y 1991. Sin embargo, el retiro forzado de Gundersen en 1989 después de un terrible accidente en la final de la Copa del Mundo de Speedway por Equipos en Bradford , seguido por el campeón de 1991 Jan O. Pedersen en 1992, ambos prematuramente debido a lesiones graves, debilitó un poco el speedway danés, ya que solo Nielsen tenía la clase requerida para ganar el Campeonato Mundial. Lo hizo en 1995, el primer año de la serie Speedway Grand Prix , anotando 103 puntos y ganando una de seis carreras (su compatriota danés Tommy Knudsen en realidad ganó dos, pero fue demasiado inconsistente y terminó décimo), quince puntos más que su oponente más cercano. Fue superado por el título por dos puntos por el estadounidense Billy Hamill en 1996, y aunque continuó compitiendo hasta 1999 y todavía ganaba Grandes Premios, nunca amenazó la cima. [1] [4]
La última Final Mundial, que se celebró en un único evento, se celebró en el Reino Unido o Europa, excepto en 1982, cuando se celebró en los EE. UU. Hasta la fecha, los eventos de la serie Speedway Grand Prix se han celebrado en el Reino Unido, Europa, Australia y Nueva Zelanda .
Fue Suecia, representada por Tony Rickardsson , el campeón de 1994, quien tomó el relevo. Rickardsson ganó cuatro títulos entre 1998 y 2002, solo interrumpido por Mark Loram en 2000. El inglés Loram tiene el dudoso honor de ser el primer (y hasta ahora único) campeón mundial de SGP en no ganar un Gran Premio durante su año de campeonato, aunque su consistencia al llegar a la semifinal en cada evento y ser subcampeón en las primeras 2 rondas lo vieron sumar suficientes puntos para derrotar a Hamill y Rickardsson. Aunque la danesa Nicki Pedersen y el australiano Jason Crump ganaron en 2003 y 2004 respectivamente, Rickardsson se vio obstaculizado por lesiones y empates desafortunados en muchas de las carreras del Gran Premio y a menudo estaba en la contienda por el título. Sin embargo, la serie Speedway Grand Prix de 2005 vio regresar a Rickardsson, logrando su sexta victoria para igualar el récord de Ivan Mauger . El Gran Premio de 2006 fue ganado nuevamente por Jason Crump , quien acumuló un total de 188 puntos y lideró el campeonato. Rickardsson anunció su retiro del deporte a mitad de la campaña de 2006.
En 2007, Nicki Pedersen recuperó una vez más el título que ganó por primera vez en 2003, con un total de 196 puntos, mientras que Leigh Adams terminó como su rival más cercano con 153. Nicki Pedersen ganó la serie de 2008 por tercera vez, mientras que Jason Crump recogió la medalla de plata y el polaco Tomasz Gollob terminó tercero. Crump ganaría su tercer título en 2009 antes de que Gollob se convirtiera en el segundo piloto polaco en ganar el título mundial en 2010 tras la sorprendente victoria de Jerzy Szczakiel en 1973. El estadounidense Greg Hancock , campeón de 1997, ganó su segundo campeonato en 2011 a la edad de 41 años para convertirse en el campeón de mayor edad, mientras que Australia añadió otra corona mundial cuando Chris Holder corrió al campeonato de 2012 con 160 puntos para derrotar a Pedersen con 152 y Hancock con 148. Tai Woffinden le dio a Inglaterra su primer campeón desde Mark Loram cuando ganó el SGP en 2013, mientras que Greg Hancock ganó el Campeonato Mundial de 2014 a la edad de 44 años. En 2015, Woffinden volvería a ganar el Campeonato Mundial a pesar de un aumento de final de temporada de Hancock, de 45 años.
Hancock volvió a ganar el Campeonato Mundial en 2016. El australiano Jason Doyle había liderado la clasificación durante la mayor parte del año, sucumbiendo a una lesión antes de las últimas dos rondas, lo que vio a Hancock ganar su cuarto Campeonato Mundial. Doyle finalmente se convertiría en Campeón del Mundo en 2017, su primera medalla. Tai Woffinden se convertiría en tres veces campeón en 2018. Bartosz Zmarzlik se convertiría en Campeón del Mundo por primera vez en 2019, y el tercer Campeón del Mundo polaco. Zmarzlik luego ganó tres títulos más en 2020, 2022 y 2023. [11]