Phoenix Championship Wrestling fue una promoción de lucha libre profesional independiente estadounidense con sede en Toms River, Nueva Jersey . Fue fundada por los hermanos gemelos Don y Mike Bucci en 2001 y promovida por Don Bucci [1] hasta su cierre dos años después. La promoción disfrutó de un alto grado de éxito durante su existencia y fue el hogar de muchos luchadores independientes en la costa de Jersey y la región del Atlántico Medio que luego firmaron con Total Non-Stop Action y World Wrestling Entertainment .
Estrellas de ambas promociones hicieron apariciones para PCW como Alexis Laree de TNA , Frankie Kazarian , Amazing Red y The SAT (José y Joel Máximo). The Wall y los Harris Brothers también firmaron con TNA mientras competían por la promoción. De la World Wrestling Federation se incluyeron ex y luego actuales superestrellas como Jimmy Snuka , Gillberg , Gangrel , Eddie Guerrero y Three Minute Warning ( Rosey y Jamal ). Varios luchadores en desarrollo de la WWE de Ohio Valley Wrestling pasaron tiempo en la promoción, incluidos Kara Drew , Charlie Haas , Mike Kruel, Tank Toland y The Basham Brothers ( Doug y Danny Basham ).
Mike Bucci, un pilar de Extreme Championship Wrestling , también pudo traer a muchas de sus estrellas antes y después del cierre de la promoción en 2001. Entre ellos se incluían Prodigy, Chris Chetti , Little Guido , Jerry Lynn , Crowbar , Steve Corino , Julio Dinero , Chris Hamrick , Tommy Dreamer , Raven , Joey Matthews y Christian York y el stable "heel" Triple Threat ( "Franchise" Shane Douglas , Chris Candido y Bam Bam Bigelow ). Tanto Bucci como Prodigy ganarían títulos en la promoción, siendo Prodigy el primer Campeón de Televisión de PCW .
A pesar del feroz ambiente competitivo entre las promociones independientes de la región del Atlántico Medio, la más pequeña PCW tenía relaciones de trabajo con varios de sus rivales, lo que permitió las apariciones de Nicky Benz y Ric Blade de Combat Zone Wrestling , y Michael Shane , "Fallen Angel" Christopher Daniels y Samoa Joe de Ring of Honor . PCW también contó con muchos luchadores independientes establecidos, no solo de Jersey Shore y la región del Atlántico Medio, sino de todo Estados Unidos y Canadá. La mezcla de luchadores ocasionalmente daría como resultado combates interpromocionales no oficiales que normalmente no se verían en las empresas principales. La promoción también tenía una serie semanal de televisión por cable de acceso público , Fire Bird TV , y muchas de sus supercards y eventos televisados se lanzaron más tarde en VHS / DVD por Smart Mark Video [2] y RF Video. [3]
En 2001, Phoenix Championship Wrestling fue fundada en Toms River, Nueva Jersey por el manager de lucha libre Don Bucci y su hermano gemelo Mike Bucci, que entonces luchaba para Extreme Championship Wrestling como Super Nova . Don Bucci, un veterano de 10 años que había manejado a varios luchadores en la National Wrestling Alliance durante la década de 1990, fue el promotor principal de PCW y dirigió las operaciones diarias hasta su cierre. [1] Originalmente había decidido formar PCW, según una entrevista posterior, después de "ver a todas las otras malas indies que había, especialmente en esta área. Estaba cansado de ver a la gente siendo estafada". Fue especialmente partidario de permitir un mayor control creativo por parte de los luchadores, proporcionando un salario justo y un entorno de trabajo seguro . [4] Bucci afirmó haber tenido la idea del nombre "Phoenix" mientras conducía detrás de un Firebird y notó el emblema del automóvil. [5]
Habiendo tenido experiencia previa como booker y promotor en el área de Nueva York-Nueva Jersey para la National Wrestling Alliance y la World Wide Wrestling Alliance , además de dirigir espectáculos ocasionales bajo Big Buc Productions en el área de Toms River desde 1999, Don Bucci pudo traer estrellas independientes con las que había trabajado anteriormente, incluyendo a Harley Lewis , The Wall, Donnie Bon Jovi, Slayer, Father Ozzy, Matt Vandal, Mike Preston y Prodigy. Aunque su hermano Mike, Frankie Kazarian, Christopher Daniels y Samoa Joe también aceptaron apariciones para la promoción. [5] Kazarain, quien tendría una temporada exitosa en la promoción, dijo más tarde en una entrevista de noviembre de 2002 que PCW era uno de sus lugares favoritos para trabajar y "definitivamente uno de los mejores federales de Indy en el país". [6]
El título de peso pesado de la promoción fue presentado en su primera cartelera en Stanhope, Nueva Jersey el 3 de marzo de 2001, y ganado por Harley Lewis en un combate individual contra Dr. Hurtz. Este sería uno de los últimos combates de lucha libre de Hurtz antes de retirarse varios meses después, pero permanecería con PCW como mánager y más tarde se convertiría en el comisionado de la promoción. [7] También en ese evento, The Backseat Boyz ( Trent Acid y Johnny Kashmere ) fueron coronados como los primeros campeones en parejas después de derrotar a Ric Blade y Nicky Benz de Combat Zone Wrestling . Finalmente perderían los títulos ante Evolution (Nova y Frankie Kazarian) en un 3-Way Dance con Joey Matthews y Christian York en Monroeville, Pensilvania cuatro meses después. El 9 de agosto, la promoción celebró la supercard "Battle of the Bay" en Lavalette, Nueva Jersey con The Wall en el evento principal. [8] El mes siguiente, The Wall también se unió a Crowbar y Tommy Dreamer para un evento en Toms River High School East el 28 de septiembre de 2001. [9]
La promoción pronto comenzó una serie de televisión de acceso público semanal en el canal 21 afiliado a Comcast Cable , Fire Bird TV , que se transmitió en Toms River, así como en las áreas de Seaside Heights , Seaside Park , Beachwood y Bayville . En esa época, tanto Extreme Championship Wrestling como World Championship Wrestling habían cerrado y una gran cantidad de sus antiguas estrellas se vieron obligadas a trabajar en el circuito independiente. Bucci creía que con la abundancia de talento y la producción televisiva de alta calidad de Fire Bird TV ayudaría a obtener una ventaja sobre sus otros competidores. Esta fórmula, afirmó Bucci más tarde, fue "tomada prestada" por otras promociones independientes. Eddy Guerrero , Jerry Lynn , Gangrel y Bam Bam Bigelow estuvieron entre las primeras grandes estrellas que trabajaron para la empresa. [5]
Una de las primeras supercards importantes de PCW, Winter Wonder Slam '02 , se llevó a cabo en Recreation Station en Toms River el 11 de enero de 2002. [10] El evento principal contó con un combate interpromocional entre K-Kwik y Chris Hamrick . En el momento del combate, Hamrick estaba trabajando para Total Non-Stop Action mientras que K-Kwik estaba en World Wrestling Entertainment . [11] También en la cartelera, Prodigy de ECW venció a "Ramblin'" Rich Myers para convertirse en el primer campeón televisivo de la promoción. Myers era entonces un pilar de la Mid-Eastern Wrestling Federation . El mes siguiente en Toms River, Mike Bucci y Eddy Guerrero lucharon en un combate que duró 30 minutos. Guerrero se dirigió a la audiencia después del combate elogiando tanto a Bucci como a Phoenix Championship Wrestling. El evento, según Don Bucci, es su momento favorito y uno de los más memorables en la historia de la promoción. [5]
En mayo de 2002, Mike Bucci anunció que había firmado un contrato con la World Wrestling Entertainment. Más tarde ese mes, la promoción celebró un evento especial en Toms River, Farewell to Nova , que vería a Bucci luchar su último combate en PCW antes de hacer su debut en la WWE como " Simon Dean ". Bucci se asoció con Frankie Kazarian y Chris Chetti en un combate por equipos de 6 hombres para derrotar a Cham Pain , Joey Matthews y Christian York. Al final de la noche, dio un discurso de despedida y luego él y Kazarian dejaron vacantes los títulos en parejas. Kazarian ganaría el Campeonato de Televisión de PCW de Prodigy la noche siguiente. [12] En ese mismo evento, Harley Lewis perdió el Campeonato Peso Pesado de PCW ante The Wall en un combate de Mesas, Escaleras y Puertas. Lewis había mantenido el título durante más de un año y estableció un récord de 14 meses como su campeón reinante más largo. Además, una lucha entre The Prophet y "Jumbo" Joe Gunns resultó en más de 500 personas en la audiencia arrojando al perdedor, The Prophet, productos frescos como parte de una estipulación previa a la lucha. [5] [7] La salida de Bucci de la empresa sería la primera de muchas de las estrellas regulares de la promoción en firmar contratos con TNA y WWE.
El 31 de agosto de 2002, Phoenix Championship Wrestling celebró un espectáculo especial de homenaje para Russ Haas , hermano y compañero de equipo del luchador de desarrollo de la WWE Charlie Hass , para recaudar dinero para su familia. El evento, el Haas Memorial Tag Team Tournament , se llevó a cabo en Recreation Station en Toms River y contó con la participación de varios luchadores de World Wrestling Entertainment. [13] [14] El torneo tuvo un formato único con los combates de la primera ronda siendo combates de tres vías con reglas de doble eliminación, a diferencia de los combates tradicionales de un solo equipo, e incluyó a los Campeones de Parejas de PCW The United Nations (Tiger Khan y Prophet), Steve Corino y Amazing Red , The SAT (Jose y Joel Maximo), Chris Divine y Quiet Storm, Malice y Seven , Da Hit Squad, Joey Matthews y Christian York, Bo Dupp y Matt Vandal (sustituyendo a Pete Gas ), Lance Cade y Nick Dinsmore y The Ballard Brothers. El torneo fue finalmente ganado por Charlie Haas y Nova derrotando a Doug Basham y Damaja en la final. [15] Jerry Lynn, Low Ki y The Island Boys ( Jamal y Rosey ) también estaban en la cartelera. Tanto los combates del torneo como los que no eran de torneo fueron anunciados como encuentros "por primera vez" por la promoción, en particular, Frankie Kazarian defendiendo el Campeonato de Televisión de PCW contra Low Ki. La cartelera preliminar del programa enfrentó a Kid Knight, un disc jockey y personalidad al aire de 98.5 FM , contra Little Ricky en un combate de leñadores . Este fue el segundo espectáculo conmemorativo celebrado en memoria de Russ Hass, Jersey All Pro Wrestling había celebrado un evento similar varios meses antes.
El 2 de noviembre de 2002, Diamond Dallas Page encabezó una recaudación de fondos de PCW en una escuela secundaria local en su ciudad natal de Point Pleasant, Nueva Jersey , y participó en una firma de autógrafos después. Este fue uno de los primeros combates de Page después de su salida de la WWE a principios de ese año. [16]
Otro gran supercard, March Madness , se celebró en Lacey, Nueva Jersey el 22 de marzo de 2003. [10] Después de casi un año como campeón, Malace fue despojado del título de peso pesado con solo dos meses de romper el récord del ex campeón Harley Lewis. Mientras tanto, Kappa Tegga Kappa (Andy Jaxx y Curt Daniels) derrotaron a The United Nations (The Prophet y Tiger Khan) por los títulos en parejas. Los títulos habían estado vacantes desde la cartelera "Farewell to Nova" del año anterior. Dos meses después en Mayhem Massacre en Manchester , Matt Vandal ganó un torneo para ganar el título vacante de peso pesado derrotando a Frankie Kazarian en la final.
El 14 de junio de 2003, su último evento se llevó a cabo en Toms River High School East en Toms River. [10] La Familia Moxie ( Romeo Roselli , Damian Adams y Rob Eckos ) ganó los títulos en parejas de Kappa Tegga Kappa y Donnie Bon Jovi en un combate de eliminación a tres bandas contra Frankie Kazarian y Mike Kruel para ganar el título de peso pesado. La empresa, que había estado en declive desde que Mike Bucci firmó con la WWE, finalmente cerró a fines del verano.
El Campeonato Peso Pesado de la PCW fue el principal título de campeonato individual de la Phoenix Championship Wrestling. Fue ganado por primera vez por Harley Lewis, quien derrotó a Dr. Hurtz en el primer evento de la PCW en Stanhope, Nueva Jersey, el 3 de marzo de 2001. [7] El título fue defendido en todo Nueva Jersey durante los siguientes dos años, aunque estuvo vacante durante un período de 5 meses a principios de 2003, hasta su cierre. [17]
El Campeonato de Televisión de la PCW fue el título individual secundario de la Phoenix Championship Wrestling. Lo ganó por primera vez Prodigy después de derrotar a "Ramblin'" Rich Myers en Toms River, Nueva Jersey, el 11 de enero de 2002. El título, presentado en el apogeo de la popularidad de la promoción, se defendió con frecuencia en la serie de televisión por cable de acceso público semanal de PCW , Fire Bird TV , así como en todo Nueva Jersey hasta el cierre de la promoción en 2003. [18]
El Campeonato en Parejas de la PCW fue el título en parejas principal de Phoenix Championship Wrestling. Fue el segundo campeonato introducido por la promoción y el primero ganado por The Backseat Boyz ( Trent Acid y Johnny Kashmere ) contra Ric Blade y Nicky Benz de Combat Zone Wrestling en Stanhope, Nueva Jersey el 3 de marzo de 2001. Fue defendido con frecuencia tanto en Pensilvania como en Nueva Jersey , con excepción del período de 10 meses en el que estuvo vacante, desde 2001 hasta el cierre de la promoción dos años después. [22]
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