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La Primera División del Campeonato de la Rugby Football League fue la máxima división de la liga de rugby en Inglaterra entre 1895 y 1996, cuando fue reemplazada por la Superliga .
La primera temporada de la liga de rugby (1895-1896) vio a todos los clubes separatistas jugar en una competición de liga única. La incorporación de nuevos equipos y los problemas de viaje hicieron que la liga se dividiera en dos para la siguiente temporada; en la Liga de Yorkshire y la Liga de Lancashire . Este acuerdo duró hasta la temporada 1901-02, cuando los mejores clubes de cada liga dimitieron y formaron una única competición nueva. La temporada siguiente, los clubes restantes de las ligas de Yorkshire y Lancashire se reorganizaron para formar una segunda división .
En 1905-06, las dos divisiones se volvieron a combinar en una única competición. Los clubes jugaron contra todos los equipos de su propio condado en partidos de ida y vuelta, y los resultados contaron para las ligas reformadas de Yorkshire y Lancashire. También organizaron partidos entre condados de forma individual; Todos los resultados se recopilaron en una única tabla para el campeonato. Para igualar la competición, se utilizó una serie de playoffs entre los cuatro primeros para determinar el campeonato.
Aparte de las intervenciones de las dos guerras mundiales , este sistema se mantuvo hasta la temporada 1962-63, cuando la liga volvió brevemente a un sistema de dos divisiones. Esto duró sólo dos años, y en la temporada 1964-65 regresaron a una gran división subdividida en ligas de condado. Los play-offs se ampliaron a los 16 mejores equipos y se introdujo el Trofeo Harry Sunderland como premio al mejor jugador del partido para el partido decisivo.
En la temporada 1973-74 volvieron a dividirse en dos divisiones. Se abandonaron los play-offs y la Liga de Yorkshire y Lancashire, y se introdujo una nueva competición tipo play-off, la Premiership , sin embargo, el equipo que terminó primero en el campeonato se coronó campeón. Durante este período, a finales de los 80 y principios de los 90, Wigan dominó tanto el campeonato como la Copa Challenge .