La Primera División del Campeonato de la Rugby Football League fue la máxima división de la liga de rugby en Gran Bretaña entre 1895 y 1996, cuando fue reemplazada por la Superliga .
La primera temporada de la liga de rugby (1895-1896) vio a todos los clubes separatistas jugar en una competición de liga única. La incorporación de nuevos equipos y los problemas de viaje hicieron que la liga se dividiera en dos para la siguiente temporada; en la Liga de Yorkshire y la Liga de Lancashire . Este acuerdo duró hasta la temporada 1901-02, cuando los mejores clubes de cada liga dimitieron y formaron una única competición nueva. La temporada siguiente, los clubes restantes de las ligas de Yorkshire y Lancashire se reorganizaron para formar una segunda división .
En 1905-06, las dos divisiones se volvieron a combinar en una única competición. Los clubes jugaron contra todos los equipos de su propio condado en partidos de ida y vuelta, y los resultados contaron para las ligas reformadas de Yorkshire y Lancashire. También organizaron partidos entre condados de forma individual; Todos los resultados se recopilaron en una única tabla para el campeonato. Para igualar la competición, se utilizó una serie de play-offs entre los cuatro primeros para determinar el campeonato.
Aparte de las intervenciones de las dos guerras mundiales , este sistema se mantuvo hasta la temporada 1962-63, cuando la liga volvió brevemente a un sistema de dos divisiones. Esto duró sólo dos años, y en la temporada 1964-65 regresaron a una gran división subdividida en ligas de condado. Los play-offs se ampliaron a los 16 mejores equipos y se introdujo el Trofeo Harry Sunderland como premio al mejor jugador del partido para el partido decisivo.
En la temporada 1973-74 volvieron a dividirse en dos divisiones. Se abandonaron los play-offs y la liga de Yorkshire y Lancashire, y se introdujo una nueva competición tipo play-off, la Premiership , sin embargo, el equipo que terminó primero en el campeonato se coronó campeón. Durante este período, a finales de los 80 y principios de los 90, Wigan dominó tanto el campeonato como la Copa Challenge .