El slalom es una disciplina de esquí alpino y snowboard alpino que implica esquiar entre postes o puertas. Estos están más espaciados que los del slalom gigante , el slalom supergigante y el descenso , lo que requiere giros más rápidos y cortos. A nivel internacional, el deporte se disputa en el Campeonato Mundial de Esquí Alpino de la FIS y en los Juegos Olímpicos de Invierno .
El término slalom proviene del dialecto Morgedal / Seljord de la palabra noruega "slalåm": "sla", que significa "ladera ligeramente inclinada" y "låm", que significa "pista tras esquís". [1] Los inventores del esquí moderno clasificaron sus pistas según su dificultad. Slalåm era una pista en Telemark utilizada por niños y niñas que aún no podían probarse a sí mismos en las pistas más exigentes. Ufsilåm era un sendero con un obstáculo ( ufse ) como un salto, una valla, un giro difícil, un desfiladero, un acantilado (a menudo de más de 10 metros (33 pies) de altura), etcétera. Uvyrdslåm fue un camino con varios obstáculos. [2] Una competición militar noruega de descenso en 1767 incluía carreras cuesta abajo entre árboles "sin caerse ni romperse los esquís". Sondre Norheim y otros esquiadores de Telemark practicaron uvyrdslåm o "descenso irrespetuoso/imprudente", donde corrían cuesta abajo en terreno difícil y no probado (es decir, fuera de pista). La "carrera de esquí" de 1866 en Oslo fue una competición combinada de esquí de fondo, saltos y slalom. En el slalom, a los participantes se les permitió utilizar bastones para frenar y girar, y se les dieron puntos por el estilo (postura adecuada del esquiador). A finales del siglo XIX, los esquiadores noruegos participaban en todas las ramas (salto, slalom y fondo) a menudo con el mismo par de esquís. El slalom y sus variantes a menudo se denominaban carreras de montaña. Alrededor de 1900 se abandonaron las carreras de montaña en los campeonatos de Oslo en Huseby y Holmenkollen . El desarrollo de la fijación Lilienfeld por parte de Mathias Zdarsky ayudó a que las carreras de montaña se convirtieran en una especialidad de la región de los Alpes . [3]
Las reglas para el slalom moderno fueron desarrolladas por Arnold Lunn en 1922 para el Campeonato Nacional Británico de Esquí y adoptadas para el esquí alpino en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1936 . Según estas reglas, las puertas estaban marcadas con pares de banderas en lugar de una sola, estaban dispuestas de manera que los corredores tenían que usar una variedad de longitudes de giro para sortearlas, y la puntuación se basaba únicamente en el tiempo, en lugar de tanto en el tiempo como en el estilo. . [4] [5]
Un campo se construye disponiendo una serie de puertas, formadas por pares alternos de postes rojos y azules. El esquiador deberá pasar entre los dos postes que forman la puerta, pasando las puntas de ambos esquís y los pies del esquiador entre los postes. Un recorrido tiene de 55 a 75 puertas para hombres y de 40 a 60 para mujeres. El desnivel vertical de un recorrido para hombres es de 180 a 220 m (591 a 722 pies) y mide un poco menos para las mujeres. [6] Las puertas están dispuestas en una variedad de configuraciones para desafiar al competidor.
Debido a que los desplazamientos son relativamente pequeños en el slalom, los corredores de esquí toman una línea bastante directa y a menudo quitan los bastones al pasar, lo que se conoce como bloqueo. (La principal técnica de bloqueo en el slalom moderno es el bloqueo cruzado, en el que el esquiador toma una línea tan estrecha y angula con tanta fuerza que puede bloquear la puerta con la mano exterior). Los corredores emplean una variedad de equipos de protección, incluyendo espinilleras, protectores de manos, cascos y protectores faciales.
Tradicionalmente, se utilizaban postes de bambú para las puertas, cuya rigidez obligaba a los esquiadores a maniobrar con todo el cuerpo alrededor de cada puerta. [7] A principios de la década de 1980, los postes rígidos fueron reemplazados por postes de plástico duro, con bisagras en la base. Las puertas con bisagras requieren, según las reglas de la FIS, sólo que los esquís y las botas del esquiador rodeen cada puerta.
Las nuevas puertas permiten un camino más directo en una pista de slalom mediante el proceso de bloqueo transversal o brillo de las puertas. [8] El bloqueo cruzado es una técnica en la que las piernas rodean la puerta con la parte superior del cuerpo inclinada hacia la puerta o incluso a través de ella; en este caso, el poste exterior y las espinilleras del corredor golpean la puerta, derribándola y apartándola del camino. El bloqueo cruzado se realiza empujando la puerta hacia abajo con los brazos, las manos o las espinillas. [9] En 1989, la mayoría de los mejores esquiadores técnicos del mundo habían adoptado la técnica del bloque cruzado. [10]
Con la innovación de los esquís moldeados a principios del siglo XXI, el equipo utilizado para el slalom en las competiciones internacionales cambió drásticamente. Los esquiadores de la Copa del Mundo comúnmente esquiaban con esquís de slalom de una longitud de 203 a 207 centímetros (79,9 a 81,5 pulgadas) en las décadas de 1980 y 1990, pero en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2002 en Salt Lake City , la mayoría de los competidores usaban esquís que medían 160 cm ( 63,0 pulgadas) o menos.
La desventaja de los esquís más cortos era que los atletas encontraban que las recuperaciones eran más difíciles con una plataforma más pequeña bajo los pies. Preocupada por la seguridad de los atletas, la FIS comenzó a establecer longitudes mínimas de esquí para las competiciones internacionales de slalom. El mínimo se fijó inicialmente en 155 cm (61,0 pulgadas) para hombres y 150 cm (59,1 pulgadas) para mujeres, pero se aumentó a 165 cm (65,0 pulgadas) para hombres y 155 cm (61,0 pulgadas) para mujeres para el período 2003-2004 . estación .
Los mínimos y máximos de equipamiento impuestos por la Federación Internacional de Esquí (FIS) han generado una reacción violenta por parte de esquiadores, proveedores y aficionados. La principal objeción es que la federación está haciendo un retroceso de dos décadas en el equipamiento y, por tanto, en el deporte. [11]
El estadounidense Bode Miller aceleró el cambio hacia los esquís con líneas más cortas y radicales cuando logró un éxito inesperado al convertirse en el primer atleta olímpico juvenil en adoptar el equipo en slalom gigante y súper G en 1996. Unos años más tarde, la tecnología se adaptó a esquís de slalom también.
En la siguiente tabla, podios de la Copa del Mundo de slalom masculino en la Copa del Mundo desde la primera temporada en 1967. [12]
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