La temporada de fútbol americano de la División II de la NAIA de 1971 fue la decimosexta temporada de fútbol americano universitario patrocinada por la NAIA y la segunda temporada de juego de la división inferior de fútbol americano de la NAIA. La temporada se jugó de agosto a noviembre de 1971 y culminó con el Campeonato Nacional de Fútbol Americano de la División II de la NAIA de 1971 , jugado el 11 de diciembre de 1971 en Thousand Oaks, California , en el campus de la Universidad Luterana de California . [3]
Los Cal Lutheran Kingsmen derrotaron a los Westminster Titans , el campeón nacional defensor, en el juego del campeonato, 30-14, para ganar su primer título nacional de la NAIA. El juego fue cubierto por el periodista deportivo de Los Angeles Times Jim Murray . El juego también fue televisado a nivel nacional en NBC y casi 10,000 espectadores vieron el juego en el campo Mt. Clef. [4] El entrenador en jefe de Cal Lutheran, Robert Shoup, fue nombrado Entrenador del Año de la Asociación Nacional de Atletismo Intercolegial y Entrenador Luterano del Año después de ganar el campeonato. [5] [6] La universidad realizó una celebración junto con los Dallas Cowboys , que ganaron el Super Bowl VI, en el Hollywood Palladium .
Varios jugadores de Cal Lutheran fueron seleccionados para equipos de la NFL después del partido por el campeonato, entre ellos Brian Kelley, de los New York Giants , y Sam Cvijanovich . Mike Sheppard y Ralph Miller fueron otros jugadores destacados de los Kingsmen. Mientras que Bob Shoup era el entrenador principal del equipo, Don Green era el entrenador asistente.
La temporada del campeonato concluyó en la primera semana de diciembre de 1971. CLC apenas logró ingresar a los playoffs nacionales de cuatro equipos como el cuarto equipo sembrado. Después de derrotar a Montana Tech 34-6 en las semifinales, los Kingsmen fueron anfitriones en el juego por el título de Westminster, el campeón defensor de la NAIA que había ocupado el puesto número 1 durante toda la temporada. Montana Tech tenía el mejor ataque terrestre y el máximo anotador en los EE. UU. Además de ser los campeones defensores, estaban invictos en 24 juegos. Westminster parecía un ganador seguro y CLC era el perdedor. [8] El equipo de Montana Tech estaba liderado por el corredor Don Heater, que había ganado 1,797 yardas y anotado 25 touchdowns en diez juegos. [9]
Sin embargo, para Cal Lutheran, una racha ganadora había comenzado en 1965 y duró varios años, con un récord de 8-1 en 1965 ("Año de los campeones"), 8-2 en 1966 ("Año de los vencedores") y 7-2 en 1967 ("Año de los conquistadores"). En 1968, la universidad apareció por primera vez en la clasificación nacional, quedando en noveno lugar. Los diecisiete tiros de campo de Robbie Robinson en 1969 ("Año de los guerreros") establecieron un récord de la NAIA y el equipo ascendió al séptimo lugar. Cal Lutheran se dirigió al campeonato con un récord de 8-1 en 1970. [10]
Las personalidades más fuertes del equipo de Kingsmen han sido descritas como Jim Baeuer, Sam Cvijanovich , Brian Kelley y Ralph Miller . Cvijanovich fue descrito como el bateador más duro que el entrenador Shoup haya conocido, mientras que Ralph Miller (apodado "Magic Mountain") era el jugador más grande del equipo con 6'4" y 260 libras. Brian Kelly, quien más tarde disfrutó de una carrera de once años en la NFL, era conocido como "el Ralph Miller de la defensa". Después de que un gol de campo de Richard Kelley aumentara la ventaja de Cal Lutheran 24-14, Brian Kelley completó el marcador al devolver una intercepción 33 yardas para un touchdown. El equipo de Cal Lutheran había recibido 23 puntos en la cuarta esquina y se convirtió en el campeón nacional. [11]
Kelley ha sido reconocido por haber ayudado al equipo a ganar el Campeonato de la NAIA y fue nombrado el jugador más valioso del juego. En 1972, Kelley fue seleccionado para el Primer Equipo All-America de la NAIA, el Primer Equipo Defensivo del Distrito 3 de la NAIA y el Primer Equipo Defensivo Universitario All-Lutheran. También fue luchador y campeón de peso pesado del Distrito III de la NAIA. Fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Universitario en mayo de 2010. [12] [13] También ha sido incluido en el Salón de la Fama de Cal Lutheran. [14] En el juego, Mike Sheppard fue nombrado el jugador defensivo del juego. [15] El linebacker central Sam Cvijanovich fue nombrado Jugador del Año del Distrito III de la NAIA en 1971. [16]
En febrero de 1972 se celebró un banquete de campeones en el Hollywood Palladium para honrar al equipo de fútbol de los Kingsmen y a los Dallas Cowboys , un equipo de la NFL con sede en Cal Lutheran que ganó su primer Super Bowl en enero de 1972. El equipo de la NFL había estado ubicado en CLC durante nueve veranos antes de su victoria en el Super Bowl. [17] Había un fuerte vínculo entre el equipo de la NFL y la universidad, que era conocida como "la casa de verano de los Dallas Cowboys". El entrenador de Cal Lutheran, Bob Shoup , asistió a una especie de "escuela de verano informal" durante 26 años con Tom Landry como su maestro. Shoup pasó mucho tiempo con los jugadores de la NFL, los observó jugar y aprendió trucos. Se le ha descrito como el "anfitrión de facto" de los Dallas Cowboys en Cal Lutheran. [18]
El 18 de octubre de 2014 se erigió una estatua de Bob Shoup en la Plaza Universitaria de la Universidad Luterana de California, en homenaje al equipo Kingsmen de Shoup de 1971. [19]
Varios de los jugadores de la CLU fueron posteriormente seleccionados para equipos profesionales, incluyendo a Brian Kelley por los New York Giants y Sam Cvijanovich . Otros jugadores clave en el juego fueron Mike Sheppard , más tarde entrenador de receptores de los Baltimore Ravens de la NFL , y Ralph Miller , quien más tarde se unió a los Houston Oilers y jugó cinco años en las Ligas Nacional , Canadiense y Mundial de Fútbol . Sam Cvijanovich, quien más tarde se convirtió en jugador de la Liga Canadiense de Fútbol , fue nombrado Jugador del Año de la NAIA después del partido por el campeonato. Mientras que Bob Shoup era el entrenador en jefe del equipo, Don Green era el entrenador asistente. Green también fue el padre de Doni Green, un jugador notable en el campeonato. Otro jugador notable fue Jim Bauer, el hermano de Hank Bauer , quien también jugó fútbol americano para los Kingsmen. [20] [21] [22]