La Copa Mundial de Rugby Sub 21 de la IRB fue el principal torneo para jugadores de rugby masculinos menores de 21 años, organizado por el organismo rector del deporte, la International Rugby Board (IRB), anualmente desde 2002 hasta 2006. Tanto esta como el Campeonato Mundial de Rugby Sub 19 fueron reemplazados por el Campeonato Mundial Junior de la IRB para jugadores menores de 20 años a partir de 2008.
En el torneo participan doce equipos, divididos en cuatro grupos (denominados AD) de tres equipos según su rendimiento anterior. Cada equipo juega tres partidos contra tres equipos de otro grupo (el grupo A juega contra el grupo D y el grupo B juega contra el grupo C). Se otorgan cuatro puntos por victoria, dos por empate y ninguno por derrota. Se otorga un punto de bonificación por anotar cuatro ensayos o más y un punto de bonificación por perder por siete puntos o menos.
Después de todos los partidos de grupo, los equipos se clasifican según el total de puntos del partido. Los cuatro mejores equipos se clasifican para las semifinales (1.º contra 4.º y 2.º contra 3.º). Asimismo, los demás equipos participan en los playoffs por las posiciones 5.º a 8.º y 9.º a 12.º.