El Campeonato Europeo de Voleibol Femenino de 1981 fue la duodécima edición del evento, organizado por el organismo rector del voleibol en Europa, la Confédération Européenne de Volleyball . Se celebró en varias ciudades de Bulgaria del 19 al 27 de septiembre de 1981, y la ronda final se celebró en Sofía .
El torneo se desarrolló en dos etapas diferentes. En la primera, los doce participantes se dividieron en tres grupos de cuatro equipos cada uno. En la segunda, se formaron dos grupos: uno con los ganadores y subcampeones de todos los grupos de la primera etapa (seis equipos en total) para disputar el título del torneo. Un segundo grupo lo formaron los seis equipos restantes, que disputaron los puestos de clasificación (del 7.º al 12.º). Todos los grupos de ambas etapas jugaron en formato de todos contra todos .
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