El Campeonato Africano de Maratón fue una competición bianual de maratón entre atletas de África . Fue un evento de corta duración, que se organizó por primera vez en 1994 y se celebró por segunda y última vez en 1996. El evento inaugural se celebró el 4 de diciembre en Abiyán , Costa de Marfil y el evento definitivo el 1 de diciembre en Soweto , Sudáfrica. [1] La carrera de 1996 se incorporó al Maratón de Soweto. [2]
El campeonato se creó como resultado de los cambios en el programa de los Campeonatos Africanos de Atletismo en 1990, que eliminaron el maratón masculino de la lista regular de eventos. [1] Antes de eso, el maratón masculino había figurado desde el debut de los campeonatos principales en 1979, salvo una interrupción en 1984. Los discretos Campeonatos Africanos de Maratón marcaron la introducción de un formato de maratón por equipos masculino y un maratón individual femenino, ninguno de los cuales había sido disputado por atletas del continente, ni desde la disolución de los campeonatos. [3] El formato por equipos se puntuaba combinando las posiciones finales de los tres mejores atletas de un país, y el que obtuviera la puntuación más baja ganaba el evento. Los equipos de menos de tres finalistas no eran elegibles para las medallas.
Sudáfrica demostró ser la nación más exitosa durante la existencia de la competencia, al ganar los dos títulos individuales masculinos, el primer título por equipos masculino y el último título individual femenino. Etiopía fue el siguiente más exitoso, al haber ganado el título por equipos masculino restante y el primer título femenino (arrasó con las medallas en la primera carrera femenina). Nueve naciones africanas alcanzaron el podio en las dos ediciones del torneo. [1]
Andries Pilusa y Adam Motlagale fueron los ganadores de la carrera masculina y el tiempo de Motlagale en 1996 de 2:21:09 horas resultó ser el mejor de los campeonatos. La etíope Elfenesh Alemu ganó el título femenino de 1994 en 3:08:05 horas, un tiempo que fue superado por Sarah Mokgotla, cuya victoria en 2:56:53 horas la convirtió en la única mujer en bajar de la marca de las tres horas en el evento. [1] Los campeonatos precedieron al dominio keniano de la distancia en ruta y el medallista de bronce masculino de 1996 Geoffrey Kinyua sigue siendo el único keniano que ha ganado una medalla a nivel africano en el maratón (cubriendo este evento, los principales campeonatos de atletismo y los Juegos Panafricanos ). [1] [3] [4]
El evento fue el cuarto campeonato continental discreto de maratón que se estableció después de la Copa Europea de Maratón (1981), [5] el Campeonato Asiático de Maratón (1988), [6] y el Campeonato Sudamericano de Maratón (abril de 1994). [7]