« Champion » es una canción de la rapera y cantante trinitense Nicki Minaj con Drake , Nas y Young Jeezy , extraída de su segundo álbum de estudio , Pink Friday: Roman Reloaded (2012). « Champion » fue escrita por sus intérpretes: Minaj, Aubrey Graham , Jay Jenkins y Nasir Jones , mientras que la producción y la escritura adicional estuvieron a cargo de los colaboradores de Pink Friday (2010) T-Minus y Nikhil Seetharam . Musicalmente, « Champion » es una balada de hip hop hardcore downtempo que también incorpora elementos de R&B , new-age y música espacial . La letra habla del ascenso a la fama de cada artista, así como de las pruebas y tribulaciones que conlleva; hace referencia a la muerte del primo de Minaj, Nicholas Telemaque, quien fue asesinado cerca de su casa de Brooklyn el 3 de julio de 2011.
"Champion" recibió elogios de los críticos musicales, y la mayoría la declaró una canción destacada. La canción se destaca por el regreso del sonido original de Minaj, así como por su interpretación dócil y "sin trucos" en oposición a sus excéntricas canciones de "Roman". Los críticos generalmente elogiaron la canción por su tono serio y su naturaleza introspectiva. Minaj interpretó la canción en vivo por primera vez en 106 & Park el 3 de abril de 2012, junto con " Beez in the Trap " y " Roman Reloaded ".
"Champion" fue escrita por Minaj, junto con T-Minus , Nikhil S. , Drake , Young Jeezy y Nas , con la producción a cargo de T-Minus y Nikhil S., quienes habían trabajado previamente con Minaj en su álbum de estudio debut Pink Friday (2010). Minaj había querido que varios artistas aparecieran en la canción, incluido el rapero neoyorquino Nas . Ella había declarado que no creía que pudiera conseguir que Nas participara en la canción, diciendo "Siempre ha sido tan exclusivo. No trabaja con todo el mundo y respeto a las personas que son así. Se enorgullecen de su oficio". Minaj le dijo a Vibe : "Sigo diciendo que soy de Queens y termino contándolo... Sabemos lo exigente que es [para las colaboraciones]. Dijo 'Me gusta la canción, lo haré, puedes esperar hasta el lunes y te tengo' y cumplió su palabra. Lo murmulló, para que yo esperara una colaboración y fuera eso y murmullo la canción y terminara la canción de esa manera... Me sorprendió". Después de escuchar la canción, Nas aceptó estar en la pista y le envió su verso a Minaj el lunes siguiente. [1] Después de colaborar, Nas dijo que se había enamorado de la canción: "Nicki nos contactó, recibí amor, así que no fue nada, hice el disco... Si lo siento, puedo participar. Escuché la pista. Lo sentí. Me encantó". [2] Otro artista que Minaj quería en "Champion" era la ídolo de larga data y compañera rapera Lauryn Hill . "Quería que Hill apareciera en 'Champion'... Eso hubiera sido una locura, ¿verdad? Ella era mi favorita. [...] Para mí, Lauryn es la diosa. Me encantaría conocerla. Estoy bastante segura de que me ha oído hablar de ella un millón de veces". Aunque Minaj avaló que Hill apareciera en la canción, los planes nunca se concretaron y la colaboración finalmente fracasó. [3] [4] [5]
La grabación de «Champion» se llevó a cabo en los estudios Conway, en Los Ángeles , California , así como en los estudios Jungle City en la ciudad de Nueva York , Nueva York . La mezcla estuvo a cargo de Jon Sher y Noel Cadastre en los estudios Conway. [6] Minaj no estaba segura de si él aceptaría su oferta de participar en «Champion», pero después de enviarle la canción, Nas respondió con su verso por correo electrónico. [1] El 28 de marzo de 2012, «Champion» se filtró en Internet seis días antes de su lanzamiento oficial. En las horas siguientes a la filtración de «Champion», el contenido de todo el álbum se filtró en línea. [7] El 24 de mayo de 2012, se publicó una encuesta en el sitio web oficial de Minaj pidiendo a los fans que eligieran el próximo sencillo. La encuesta se dividió en tres categorías. La segunda categoría incitó a los fans a elegir entre «Champion», «HOV Lane» y «I Am Your Leader». «Champion» tuvo la mayor cantidad de votos y ganó la encuesta. "HOV Lane" quedó en segundo lugar y "I Am Your Leader" en tercer lugar. [8]
"Champion" es una balada downtempo retrospectiva de ritmo relativamente lento que se nutre en gran medida del hardcore hip hop . [9] [10] [11] También está influenciada por otros géneros, como el R&B , la new-age y la música espacial . [12] [13] [14] La canción "himnal" e "inspiradora" presenta una producción discreta, mareada y serpenteante, [11] [12] [15] acompañada de prominentes tambores de estilo militar, sintetizadores pesados y ritmos ásperos y duros. [9] [12] "Champion" ha sido descrita como una de las pocas canciones en las que la entrega de Minaj es "tranquila y serena" en oposición a sus excéntricas pistas "Roman". [16] El ascenso a la fama, las pruebas y tribulaciones que siguen y la celebración son temas destacados que se discuten en las letras. [7] [17] Minaj también hace referencia a su primo fallecido, Nicholas Telemaque, quien fue asesinado a tiros cerca de su casa de Brooklyn el 3 de julio de 2011, en la línea "Porque mataron a mi pequeño primo, Nicholas/ Pero mis recuerdos solo tienen imágenes felices". [18] [19] Múltiples críticos sintieron que el contenido lírico de "Champion" era el más sincero del álbum. Lewis Corner de Digital Spy las calificó de "genuinamente desgarradoras", y Alex Macpherson de Fact las describió como "innegablemente conmovedoras". [19] [20]
"Champion" fue recibida con elogios de la crítica y fue aclamada como un punto culminante del álbum por los críticos. [15] [21] [22] Andrew Hampp de Billboard le dio a la canción una crítica positiva, afirmando que Minaj "arroja luz en su viaje de la lucha al éxito". [23] Mientras revisaba el álbum, Jody Rosen de Rolling Stone declaró que la canción era "radiantemente triunfante". [24] La crítica de Global Grind, Brittany Lewis, le dio a la canción una crítica muy positiva, diciendo: "Esta pista retrospectiva explora el lado más serio de Nicki y detalla las pruebas y tribulaciones del ahora consolidado éxito de Nicki", y luego continuó diciendo que "Champion" hará que el oyente evalúe su propia vida. [17] Tanto el crítico de The Washington Post como Mesfin Fekadu del San Francisco Chronicle le dieron a la canción una crítica positiva, llamándola "de primera categoría". [21] [22] Adam Graham de The Detroit News dijo que la canción complacería a los fanáticos de la primera Minaj, mientras elogiaba su entrega cargada de rap. [12] Trent Fitzgerald de Popcrush fue positivo hacia "Champion", llamándola la canción "más grande" del álbum, además de destacar su potencial éxito comercial. [7] "Champion" fue etiquetada como la canción de hip hop hardcore más impresionante del álbum, además de ser "himno" por Andy Gill de The Independent . [11] En su reseña de Pink Friday: Roman Reloaded , 'Nathan S de DJ Booth dijo: "Hay que decir que 'Champion', con un excelente verso de Nas, es una de las pistas más atractivas de Nicki en la memoria, precisamente porque deja de lado la postura y la búsqueda de fama. Es una prueba de que detrás de toda la actuación hay una artista legítimamente talentosa". [25] Aunque no todas las críticas fueron positivas. Matthew Cole de Slant Magazine criticó la interpretación de los versos por parte del vocalista, afirmando que eran "incapaces". [26] Randall Roberts de Los Angeles Times le dio a la canción una crítica mixta, destacando el verso de Nas, mientras criticaba levemente el de Minaj. [27] Entertainment Weekly la nombró una de las mejores canciones del álbum junto con "I Am Your Leader". [28] XXL Magazine afirmó que "Aunque muchas de las primeras canciones [del álbum] carecen de sustancia real, los discos siguen siendo generalmente emocionantes: 'I Am Your Leader', junto a Rick Ross y Cam'ron, 'Beez in the Trap' con 2 Chainz,"Y el triunfante 'Champion' con Nas, Drake y Young Jeezy son todos momentos memorables". [29]
Minaj interpretó "Champion" por primera vez en 106 & Park el 3 de abril de 2012, junto con " Roman Reloaded ", " HOV Lane ", " I Am Your Leader ", " Beez in the Trap ", " Right by My Side " y "Fire Burns". [30] Interpretó "Champion" junto a " Beez in the Trap " con 2 Chainz en los Premios BET de 2012. La rapera también interpretó "Champion" en las etapas australiana y asiática de su Pink Friday Tour .
Créditos adaptados de las notas del álbum Pink Friday: Roman Reloaded . [6]
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