La Liga Superior de Letonia o Virslīga , conocida por razones de patrocinio como TonyBet Virslīga desde 2024, [1] es una liga de fútbol profesional y el nivel más alto del fútbol asociación en Letonia . Organizada por la Federación Letona de Fútbol , la Liga Superior es disputada por 10 clubes.
El primer campeonato nacional letón, la Virslīga, que sucedió a la Liga de Fútbol de Riga y otras ligas regionales paralelas, se organizó en 1927. Sucedió al Campeonato Letón anterior ( en letón : Latvijas čempionāts futbolā ) que se celebró entre 1922 y 1926 de manera similar.
La Virslīga duró hasta la ocupación soviética de Letonia en 1940. Después de la Segunda Guerra Mundial , entre 1945 y 1991 el campeonato de la Letonia soviética fue la principal competición futbolística de la República Socialista Soviética de Letonia .
Cuando Letonia recuperó su independencia total en agosto de 1991 , la recién creada Federación Letona de Fútbol (LFF) decidió reorganizar sus competiciones dentro de la Virslīga a partir de 1992. [2] Ese mismo año, Letonia regresó a la FIFA y se convirtió en miembro de la UEFA .
La Liga Superior de Letonia se juega normalmente desde principios de marzo hasta noviembre. Aunque el número de equipos en la liga ha cambiado varias veces (10 en 2007 [3] y 2020, 9 en 2019 [4] y 2021, y 8 en 2015-2018), desde 2022, un total de 10 equipos participan en la Virslīga. Cada equipo juega 36 partidos durante la temporada, con 18 partidos en casa y otros 18 fuera.
Al final de cada temporada, el equipo que ocupa la posición más baja de la liga desciende automáticamente a la Optibet Nākotnes Līga , y el ganador de la Nākotnes Līga lo reemplaza, mientras que el segundo equipo que ocupa la posición más baja juega un desempate de descenso de ida y vuelta ( Pārspēles ) contra el subcampeón de la Nākotnes Līga, por el último puesto en la liga. El ganador de la Virslīga se clasifica para la primera ronda de clasificación de la UEFA Champions League , mientras que los equipos que ocupan el segundo y el tercer puesto se clasifican para la primera ronda de clasificación de la UEFA Conference League . [5]
Una copa de liga de temporada baja de invierno, la Virslīga Winter Cup , se jugó en enero de cada año desde 2013 hasta 2017, que fue reemplazada en 2018 por la Virslīga Cup ( en letón : Virslīgas kausa izcīņa ). [6] Sin embargo, desde 2024, se juega un torneo de temporada baja renovado, la Livonia Cup , de enero a febrero, con la participación de equipos de las ligas de Letonia y Estonia.
La Liga ha cambiado de patrocinadores varias veces. Desde 2006 hasta 2010 se conocía como LMT Virslīga . No se establecieron patrocinios para la temporada 2011. A partir de la temporada 2012 , la liga se reorganizó en asociación con una ONG como " Latvijas Futbola virslīga ", [7] adoptando el nombre de la ONG en la temporada 2012. De 2013 a 2015, la liga se conoció como SMScredit.lv Virslīga debido a un contrato con la empresa de microfinanzas en línea SMScredit . [8] En marzo de 2016, se anunció que la Virslīga sería patrocinada por SynotTip Sports Bar con un contrato de tres años. [9] Fueron reemplazados por la casa de apuestas Optibet con un contrato de dos años, comenzando con la temporada Optibet Virslīga 2019 , que duró hasta 2024. [10] En 2024, Optibet fue reemplazada por TonyBet .
Fuente: [11]
Esta es una lista de clubes, en orden de mayor cantidad de títulos ganados en campeonatos en la Letonia independiente (1922-1940 y 1991 hasta la fecha). [11] Los equipos en negrita son parte de la Virslīga 2020.
La rivalidad más conocida es el derbi de Kurzeme (Kurzemes derbijs) entre Ventspils y Liepāja . Los dos clubes más importantes de Kurzeme han jugado 86 partidos entre ellos con un récord de 31-28-27 (incluido Metalurgs ) a favor de Liepāja antes de la Virslīga de 2019. [12]
Desde 2016, el derbi de Riga (Rīgas derbijs) se disputa entre el Riga FC y el Rīgas FS cuando dos clubes ascendieron al mismo tiempo. Un partido de 2019 en el Estadio Skonto entre los dos equipos rompió un récord de asistencia de diez años. [13]
Ventspils fue el primer club letón que se clasificó para la fase de grupos de una competición de clubes de la UEFA , llegando a la fase de grupos de la UEFA Europa League 2009-10 . [14]
Skonto llegó a la última fase de clasificación de la UEFA Champions League varias veces a finales de la década de 1990 y principios de la de 2000, pero perdió ante equipos como el Barcelona en 1997 , el Inter de Milán en 1998 y el Chelsea en 1999.
Más recientemente, RFS se clasificó para la fase de grupos de la UEFA Europa Conference League 2022-23 , terminando en cuarto lugar con 2 puntos.
Copa de la Comunidad de Estados Independientes
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