John Campbell Thomas MNZM (7 de agosto de 1935 - 22 de diciembre de 2019) fue un director de teatro, diseñador y artista de Nueva Zelanda. Trabajó en Estados Unidos, principalmente en el Dallas Theatre Center en Texas, de 1964 a 1984, antes de regresar a Nueva Zelanda donde fue director artístico del Fortune Theatre, Dunedin , entre 1985 y 1999.
Thomas nació en Hamilton el 7 de agosto de 1934 y se educó en la Auckland Grammar School . [1] Inicialmente trabajó como bacteriólogo, incursionando en el teatro amateur donde conoció a su esposa, la actriz Jacque, en una producción del Auckland Repertory de The Crucible . [2]
En 1964, Thomas viajó a Estados Unidos para formarse y posteriormente trabajar en el Dallas Theatre Center. Aparte de regresar brevemente a Christchurch en 1967 para trabajar en la Canterbury Theatre Company, permaneció en Estados Unidos durante 20 años, en Dallas y, más tarde, en Arkansas y Florida. [3]
Al regresar a Nueva Zelanda en 1985 para ocupar el puesto de director artístico del Fortune Theatre en Dunedin, [3] Thomas dirigió y diseñó más de 90 producciones entre 1985 y 1999. Estas incluyeron estrenos mundiales de diversas obras de teatro y musicales de Roger Hall : Love Fuera del estante (1986), The Share Club (1987), After the Crash (1988), Mr Punch (1989), Making It Big (1991), By Degrees (1993), Social Climbers (1995), C'mon Black (1995), Fines de semana sucios (1997) y El club del libro (1999). [4]
Durante los años de Thomas al mando, la Compañía tuvo como objetivo llevar al público de Dunedin lo mejor del drama contemporáneo en inglés de todo el mundo. En 44 casos, estas fueron las primeras producciones de estas obras en Nueva Zelanda. Además de las obras británicas, australianas y canadienses, puso especial énfasis en el drama estadounidense, presentando con frecuencia éxitos regionales y del off-Broadway.
Su única producción anterior al siglo XX fue la sátira jacobea de 1606, The Revenger's Tragedy , que recibió su estreno profesional en Nueva Zelanda en el Fortune en 1995 con la ayuda de una subvención especial de Creative New Zealand. [5]
En los Honores de Año Nuevo de 2001 , Thomas fue nombrado Miembro de la Orden del Mérito de Nueva Zelanda , por sus servicios al teatro. [6]
Cuando se jubiló, Thomas vivió en North Otago. Se dedicó a la escultura en madera y la Galería Moray de Dunedin acogió dos exposiciones de su trabajo. Su esposa, Jacque, murió en 2008. Thomas murió en Oamaru el 22 de diciembre de 2019, a los 84 años .