La Oxford Electric Bell o Clarendon Dry Pile es una campana eléctrica experimental , en particular un tipo de campana que utiliza el principio de reloj electrostático que se estableció en 1840 y que ha funcionado casi continuamente desde entonces. Fue una de las primeras piezas adquiridas para una colección de aparatos del clérigo y físico Robert Walker. [1] [2] Está ubicado en un corredor adyacente al vestíbulo del Laboratorio Clarendon de la Universidad de Oxford , Inglaterra , y todavía suena, aunque de manera inaudible debido a que está detrás de dos capas de vidrio.
El experimento consta de dos campanas de latón , cada una colocada debajo de una pila seca (una forma de batería ), el par de pilas conectadas en serie , dando a las campanas cargas eléctricas opuestas . El badajo es una esfera de metal de aproximadamente 4 mm ( 3 ⁄ 16 pulgadas) de diámetro suspendida entre los pilotes, que hace sonar las campanas alternativamente debido a fuerzas electrostáticas . Cuando el badajo toca una campana, esa pila la carga. Luego es repelida de esa campana por tener la misma carga y atraída por la otra campana, que tiene la carga opuesta. Luego, el badajo toca la otra campana y el proceso se invierte, lo que lleva a la oscilación . El uso de fuerzas electrostáticas significa que, si bien se requiere alto voltaje para crear movimiento, sólo una pequeña cantidad de carga se transporta de una campana a otra. Como resultado, las baterías se agotan muy lentamente, por lo que las pilas duran desde que se instaló el aparato en 1840. Su frecuencia de oscilación es de 2 hercios . [3]
Se desconoce la composición exacta de los pilotes secos, pero se sabe que han sido recubiertos con azufre fundido a modo de aislamiento y se piensa que pueden ser pilotes de Zamboni . [2]
En un momento dado, este tipo de dispositivo jugó un papel importante a la hora de distinguir entre dos teorías diferentes de la acción eléctrica: la teoría de la tensión de contacto (una teoría científica obsoleta basada en principios electrostáticos entonces prevalecientes) y la teoría de la acción química . [4]
La Oxford Electric Bell no demuestra movimiento perpetuo . La campana finalmente se detendrá cuando las pilas secas hayan distribuido sus cargas equitativamente si el badajo no se desgasta primero. [5] [6] La Campana ha producido aproximadamente 10 mil millones de anillos desde 1840 y posee el récord mundial Guinness como "la batería más duradera del mundo [que ofrece] tintineos incesantes". [2]
Aparte de breves interrupciones ocasionales causadas por la alta humedad, la campana ha sonado continuamente desde 1840. [7] Es posible que la campana haya sido construida en 1825. [2]