El Campamento Doha fue la principal base del ejército estadounidense en Kuwait y desempeñó un papel fundamental en la presencia militar estadounidense en Oriente Medio desde la Guerra del Golfo de 1991 y la invasión de Irak de 2003. El complejo está situado en una pequeña península en la bahía de Kuwait, al oeste de la ciudad de Kuwait . Inicialmente era un gran complejo de almacenes industriales y el ejército estadounidense lo adquirió para convertirlo en su función actual en 1998 durante la Operación Trueno del Desierto.
El campamento Doha albergaba tanto al Comando Central de las Fuerzas del Ejército en Kuwait (ARCENT-Kuwait) como a la Fuerza de Tarea Conjunta/Coalición en Kuwait (Avanzada) (C/JTF-KU (Fwd)), lo que lo convirtió en un centro neurálgico no solo para las operaciones estadounidenses en Irak, sino en todo Oriente Medio . El campamento Doha se utilizó como un importante punto de tránsito para el personal militar de la OTAN y los Estados Unidos mientras se dirigían a Afganistán. [ cita requerida ] En su apogeo, más de 2.000 militares y civiles estaban estacionados allí, con varios miles de personal adicional en tránsito en cualquier punto dado. En abril de 2005, el ejército anunció el cierre de la base, diciendo que el personal del campamento Doha se dividiría entre el campamento Buehring y el campamento Arifjan . [1] La base se cerró formalmente en 2006.
El 11 de julio de 1991, aproximadamente a las 10:20 horas, se incendió un calentador defectuoso en un transportador de municiones M992 cargado con proyectiles de artillería de 155 mm. [2] Los miembros del servicio intentaron extinguir el fuego sin éxito antes de que se les ordenara evacuar el Complejo Norte. Esta evacuación todavía estaba en marcha cuando el M992 en llamas explotó a las 11:00 horas, esparciendo submuniciones de artillería (bombetas) sobre vehículos cargados de combate y depósitos de municiones cercanos. Esto desencadenó una serie de explosiones e incendios que duraron horas y devastaron los vehículos y el equipo del Complejo Norte y esparcieron municiones y escombros sin explotar sobre gran parte del resto del campamento. Los incendios produjeron nubes ondulantes de humo blanco y negro que se elevaron cientos de pies en el aire y se desplazaron hacia el este-sudeste, a través de partes de los Complejos Norte y Sur, en dirección a la ciudad de Kuwait. [3]
Los incendios se extinguieron lo suficiente a media tarde como para permitir una evaluación preliminar de los daños. No hubo víctimas mortales; sin embargo, 49 soldados estadounidenses resultaron heridos, dos de ellos de gravedad. La mayoría de las lesiones fueron fracturas, esguinces, contusiones o laceraciones sufridas cuando los soldados treparon por el muro perimetral de 15 pies de altura para escapar del Complejo Norte. Además, cuatro soldados británicos sufrieron heridas leves. [4]
El fuego y las explosiones dañaron o destruyeron 102 vehículos, incluidos cuatro tanques M1A1 y numerosos otros vehículos de combate. Más de dos docenas de edificios también sufrieron daños. Entre las municiones dañadas o destruidas, cuyo valor se estima en casi 15 millones de dólares, se encontraban 660 proyectiles M829 de 120 mm con uranio empobrecido. [5]
Tres miembros de un equipo de desactivación de artefactos explosivos murieron el 23 de julio de 1991 durante las operaciones de limpieza. [6] Los especialistas en desactivación de artefactos explosivos, el sargento de primera clase Donald T. Murphy Jr., [7] el sargento de personal Ricky L. Bunch, [8] y el ingeniero de combate, soldado de primera clase Joshua J. Fleming, [9] murieron durante una detonación accidental de artefactos explosivos sin detonar. [10] El equipo de desactivación de artefactos explosivos había transportado munición sin detonar limpiada desde el lugar del accidente utilizando un vehículo blindado de transporte de personal (APC) M113 que remolcaba un remolque hasta el lugar de eliminación a 200 metros del Campamento Doha. El equipo de desactivación de artefactos explosivos planeaba descargar los artefactos en el pozo. El M113 estaba ubicado adyacente a un pozo. Un técnico de desactivación de artefactos explosivos estaba en el pozo y otro estaba en la parte trasera del remolque. Una bala (de tipo desconocido) estaba siendo transferida desde el remolque cuando detonó. [11]
29°22′04″N 47°48′14″E / 29.36778, -47.80389