El topillo afgano ( Microtus afghanus ) [3] es una especie de roedor de la familia Cricetidae . Se encuentra en el centro-sur de Asia .
El campañol afgano tiene un cuerpo pequeño y rechoncho, un hocico romo y redondeado y orejas redondeadas. El color varía en toda su gama desde amarillo pálido-ocre hasta amarillo grisáceo. La cola corta es de un color similar y las partes inferiores son de color gris crema. Un conjunto diploide de cromosomas (2n=58) es característico de esta especie. La longitud del cuerpo es de 110 milímetros con una cola de 30 milímetros. El pie mide 16 milímetros de largo y suele tener seis plantillas, aunque ocasionalmente hay cinco. [4]
Esta especie está ampliamente distribuida en zonas semidesérticas, estepas y montañosas del sur de Turkmenistán , el sur de Uzbekistán , el noreste de Irán , Tayikistán y el centro de Afganistán , donde se ha registrado hasta los 3.400 metros. [1] En la mayor parte de su área de distribución vive a alturas de 500 a 600 metros sobre el nivel del mar, pero ocasionalmente hasta 1700 metros. [4]
Este campañol prefiere las tierras secas y en barbecho, los pastizales y matorrales accidentados. Se alimenta principalmente de las partes verdes de las plantas pero también de semillas, frutos, flores y raíces. Almacena reservas de alimentos de hasta 4,5 kilogramos para uso invernal. Es una especie colonial y forma madrigueras complejas. Estos pueden cubrir hasta 180 metros cuadrados, con un número de orificios de entrada que varía de 20 a 145 y un número de topillos de cuatro a diez individuos. La reproducción se produce en otoño, invierno y primavera con una pausa durante la sequía estival. El tamaño de las camadas varía de uno a diez y, en algunos años, el tamaño de la población puede aumentar sustancialmente. [4]