La Campaña por la Equidad Fiscal (CFE, por sus siglas en inglés) fue una organización de defensa sin fines de lucro que buscaba proteger y promover el derecho constitucional a una educación básica sólida para todos los estudiantes de las escuelas públicas del estado de Nueva York . Bajo el liderazgo de Michael A. Rebell, la organización presentó y ganó la histórica demanda " CFE v. State of New York ", que argumentó con éxito que el sistema de financiación escolar del estado subfinanciaba las escuelas públicas de la ciudad de Nueva York y negaba a sus estudiantes su derecho constitucional.
La Campaña por la Equidad Fiscal (CFE, por sus siglas en inglés) fue fundada en 1993 por Robert Jackson y Michael A. Rebell . Trabajaron con una coalición de padres, miembros de la comunidad y defensores de la educación que estaban preocupados por la financiación estatal de las escuelas de la ciudad de Nueva York , que la CFE consideraba persistentemente inadecuada. La CFE presentó una impugnación constitucional en la que afirmaba que el estado estaba financiando insuficientemente las escuelas públicas de la ciudad de Nueva York.
CFE recibió financiación de diversas fuentes, incluidas la Fundación Ford , la Fundación Rockefeller , la Fundación Horace W. Goldsmith y la Fundación Schott.
En 1993, la CFE presentó su impugnación constitucional, que duró 13 años, al sistema de financiación escolar del estado de Nueva York. En 1995, el Tribunal de Apelaciones , el tribunal más alto de Nueva York, dictaminó que la constitución del estado de Nueva York exige que el estado ofrezca a todos los niños la oportunidad de una "educación básica sólida", definida como una educación secundaria significativa que prepare a los estudiantes para el empleo competitivo y la participación cívica. [1]
En 2001, el juez de la Corte Suprema del Estado Leland DeGrasse determinó que el actual sistema de financiación de las escuelas estatales era inconstitucional. El gobernador George Pataki apeló la decisión, que fue revocada en 2002 por la División de Apelaciones de la Corte Suprema de Nueva York . CFE apeló ante el Tribunal de Apelaciones, que volvió a fallar a favor de CFE en 2003. El Tribunal de Apelaciones dio al Estado de Nueva York hasta el 30 de julio de 2004 para cumplir con su orden.
Sin embargo, el estado no cumplió con este plazo y el tribunal designó a tres árbitros a quienes se les dio hasta el 30 de noviembre de 2004 para que presentaran un plan de cumplimiento al juez Leland DeGrasse de la Corte Suprema del Estado. El juez DeGrasse estuvo de acuerdo con las recomendaciones de los árbitros y, en 2005, dictaminó que las escuelas de la ciudad de Nueva York necesitaban $5.6 mil millones adicionales en ayuda operativa anual y $9.2 mil millones adicionales durante cinco años para construir, renovar y alquilar instalaciones a fin de brindar a los estudiantes su derecho constitucional a la oportunidad de recibir una educación básica sólida.
El gobernador Pataki apeló nuevamente ante la División de Apelaciones. En marzo de 2006, la División de Apelaciones confirmó la mayor parte de la sentencia de la Corte Suprema, ordenando al estado proporcionar entre 4.700 y 5.630 millones de dólares en ayuda operativa anual y 9.200 millones de dólares en fondos de capital. El 1 de abril, la legislatura aprobó una financiación de capital que cumplía con el requisito de la corte, pero no cumplía con la orden de financiación operativa.
En noviembre de 2006, el Tribunal de Apelaciones reafirmó su decisión de 2003, pero citando la autoridad limitada de los tribunales para dirigir la manera en que se gasta el dinero estatal, simplemente ordenó al estado que considerara proporcionar al menos $2 mil millones más en ayuda operativa anual a las escuelas públicas de la ciudad de Nueva York.
Durante los 13 años que duró el desafío constitucional, la CFE se asoció con organizaciones existentes en todo el estado de Nueva York. El grupo quería asegurarse de que la nueva reforma del sistema de financiación de la educación que se estaba poniendo en marcha proporcionara fondos y recursos adecuados a los estudiantes de las escuelas públicas a través del estado, no sólo en la ciudad de Nueva York. Miles de defensores, educadores, miembros de la junta escolar, empresarios, padres, estudiantes y miembros de la comunidad trabajaron para desarrollar una coalición estatal para la reforma. Algunos ejemplos de campañas utilizadas para crear conciencia entre los ciudadanos de Nueva York incluyen: "Financiación justa, mejores escuelas" y "100 días para la excelencia educativa". El marco formado por la CFE fue finalmente reconocido en abril de 2007, cuando la Legislatura del Estado de Nueva York promulgó la Ley de Reforma y Presupuesto de la Educación Estatal de 2007. Bajo esta ley se encuentran los siguientes mandatos: 1) compromiso de aumentar la ayuda estatal anual para la educación en 2010-11 en $7 mil millones; 2) fórmula base comprometida a distribuir la ayuda únicamente en función de la necesidad; 3) nuevos requisitos de rendición de cuentas de entrada/salida; y 4) requisitos de participación pública en el desarrollo, aprobación y ejecución de los Contratos de Excelencia (la principal herramienta de rendición de cuentas de la ley). [2]
La Ley de Educación se aplica para ofrecer recursos y ayuda a los estudiantes con mayores necesidades en las escuelas con peores resultados. La herramienta de rendición de cuentas principal mencionada anteriormente, el Contrato de Excelencia, es un plan anual que proporciona informes escuela por escuela. Lo completan y envían los distritos escolares de bajo rendimiento que reciben el aumento de fondos del estado. El propósito del contrato es apuntar a estrategias educativas como la reducción del tamaño de las clases, la calidad de los maestros y directores, el preescolar de día completo , la reestructuración de la escuela secundaria y la escuela media y los programas modelo para los estudiantes de inglés. Los contratos se desarrollaron en 2007. En el año escolar 2007-08, 55 distritos escolares ( lista de distritos escolares en Nueva York ) en el estado de Nueva York completaron y presentaron Contratos de Excelencia. Se observaron mejoras escolares a medida que las cifras disminuyeron a 38 distritos en 2008-09 y 32 distritos en 2009-10. [3]
En junio de 2010, se publicó un Análisis de las asignaciones aprobadas por la Ciudad de Nueva York para el año 2009-2010 del Contrato de Excelencia. Se comparan los fondos propuestos y las asignaciones aprobadas por el Departamento de Educación del Estado. El informe muestra la disminución del gasto en la "Reducción del tamaño de las clases" en un 11% en comparación con la financiación propuesta, lo que provocó que 62 escuelas menos recibieran asignaciones para más clases y menores proporciones de maestros por alumno. Hubo un aumento del gasto en "Tiempo dedicado a la tarea" en un 20%, lo que otorgó estas asignaciones a 82 escuelas adicionales. Se observó una pequeña disminución del gasto en "Calidad de maestros y directores", que disminuyó en un 1,4%. "Reestructuración de escuelas secundarias y preparatorias" también tuvo una pequeña disminución del 3%, mientras que "Preescolar de día completo" tuvo un aumento del 8%. La categoría final "Programas modelo para estudiantes de inglés" vio un aumento del 2% en la financiación. El marcado aumento de la financiación en la categoría "Tiempo dedicado a la tarea" otorga fondos para la escuela de verano y la instrucción dedicada. Si bien la categoría “Reducción del tamaño de las clases” experimentó la disminución más pronunciada, aún recibe la mayor cantidad de fondos. [4]
Después de 2007, la CFE trabajó para asegurar la financiación total y la implementación de las reformas masivas de financiación y rendición de cuentas de las escuelas, para garantizar la transparencia y la información adecuada para medir el progreso académico, y para asegurar una participación pública significativa en el desarrollo de programas y políticas educativas. La organización ayudó a desarrollar el "Contrato para la Excelencia", así como otras iniciativas que buscan llevar nuevos fondos y recursos a los estudiantes con mayores necesidades en las escuelas con peor desempeño en todo el estado de Nueva York. [ cita requerida ]
La Legislatura del Estado de Nueva York aprobó un presupuesto para el año escolar 2008-2009 que financió completamente la Ley de Educación, promovida por el presupuesto del año 2 de la CFE. Se otorgó un aumento de $643 millones a las escuelas de la Ciudad de Nueva York durante este año. Sin embargo, según el Contrato para la Excelencia, se requirió que las escuelas necesitaran mejoras durante dos años en lugar del año requerido anteriormente. Esto limitó el número de escuelas a las que se les ofreció ayuda. El año escolar 2009-2010 mantuvo los niveles anteriores de gasto en educación, pero no se observó ningún aumento de la financiación que congelara la CFE. Sin embargo, los recortes propuestos por el Presupuesto Ejecutivo no fueron experimentados por las escuelas públicas. La Legislatura del Estado de Nueva York declaró que el aumento de la financiación debería reanudarse nuevamente en el año escolar 2011-2012. [5]
Surgieron desafíos después de que la CFE ganara su demanda de 13 años. Tras la emisión de las decisiones judiciales, el estado se comprometió a aumentar la financiación para la ciudad de Nueva York y otros distritos con grandes necesidades en más de 7 mil millones de dólares por año, durante un período de implementación gradual de cuatro años. El estado cumplió en gran medida durante los primeros dos años, pero después de la Gran Recesión de 2008, el estado primero congeló los aumentos adicionales y luego recortó sustancialmente la financiación de la educación. [6]
En 2020 [update], el estado de Nueva York todavía no había proporcionado a la ciudad de Nueva York y a otros distritos de todo el estado todos los fondos prometidos bajo la fórmula de ayuda básica adoptada como resultado de la demanda. A pesar de los aumentos a lo largo de los años que han compensado algunos de los recortes sustanciales que se produjeron después de la recesión de 2008, el estado todavía estaba corto de unos 4.500 millones de dólares para cumplir con sus obligaciones de financiación totales bajo la fórmula de ayuda básica que todavía está en los libros de estatutos, aunque sus requisitos no se habían seguido en los últimos años. En 2014, una coalición estatal de los principales grupos educativos y grupos de defensa de todo el estado presentó New Yorkers for Students Educational Rights (NYSER) contra el estado de Nueva York. Los demandantes, representados por Michael Rebell y Morgan, Lewis y Bokius, solicitaron la financiación estatal completa de la fórmula de ayuda básica y garantizar que todos los estudiantes de la ciudad de Nueva York y otros distritos reciban la "oportunidad significativa para una educación básica sólida" garantizada por el art. 12, sección 1 de la Constitución del Estado de Nueva York y la decisión del Tribunal de Apelaciones en el caso CFE. [7] En 2021, la demanda de NYSER se resolvió provisionalmente, con base en el compromiso del estado de financiar completamente las obligaciones restantes de la fórmula de base durante los próximos tres años, con la estipulación de que si el monto no se pagaba en su totalidad para el año escolar 2023-2024, la demanda se restablecería rápidamente. A partir del año escolar 2022-2023, el estado había cumplido completamente con sus compromisos para los primeros dos años del compromiso de tres años.