La Campaña para defender Siping ( en chino :四平保卫战) fue una lucha entre los nacionalistas y el Partido Comunista Chino (PCCh) por el control de Siping en 1946 durante la Guerra Civil China . Esta campaña se caracterizó por el hecho de que los comandantes supremos de ambos bandos habían sobrestimado su fuerza y fijado objetivos poco realistas, pero en ambos casos, los comandantes de primera línea de ambos bandos evitaron las posibles catástrofes convenciendo a sus respectivos comandantes supremos de que cambiaran sus decisiones originales.
Tras la derrota de la Campaña Jinjiatun, los nacionalistas reanudaron su ofensiva con venganza. En un breve período de sólo dos días, los nacionalistas pudieron reagruparse y reabastecerse por completo, y continuaron su avance hacia Siping. Chiang Kai-shek estaba decidido a tomar Changchun después de tomar Siping, y Mao Zedong estaba igualmente decidido a mantener Siping hasta el final e impedir que los nacionalistas tomaran tanto Siping como Changchun. Ambos bandos se dieron cuenta de que la próxima campaña sería difícil y ambos bandos pusieron a cargo a uno de sus mejores comandantes de campo: Du Yuming para los nacionalistas y Lin Biao para el PCCh.
Atacantes: orden de batalla nacionalista :
Defensores: Orden de batalla del PCCh :
Según la estrategia de Mao Zedong , los comunistas estaban decididos a mantener Siping hasta el final. Para fortificar la ciudad, todos se movilizaron para construir búnkeres dentro de la ciudad, mientras se apilaban alimentos, municiones y otros suministros. Lin Biao y Mao Zedong habían inspeccionado personalmente las fortificaciones comunistas en importantes posiciones defensivas como la Montaña de la Pagoda (Tazishan, 塔子山) y las Tres Líneas de Arboledas (Sandaolinzi, 三道林子) con Peng Zhen en preparación para una campaña prolongada. Lin Biao también celebró una conferencia en el condado de Lishu para planificar la estrategia de la defensa: para coordinar mejor la defensa de Siping, los comunistas formaron un comando de defensa urbana dentro de la ciudad encabezado por Ma Renxing , el comandante de la 1.ª Brigada comunista, mientras que el cuartel general se retiró al suburbio del condado de Lishu. Para levantar la moral de los defensores, se creó un periódico titulado "Periódico de autodefensa", cuyo editor jefe era Chen Yi , subdirector de la dirección política del cuartel general comunista. Los comunistas decidieron desplegar sólo dos regimientos en la ciudad para controlar los ataques nacionalistas, mientras que el grueso de sus fuerzas se desplegaría en la retaguardia, en la región entre Siping y el condado de Lishu y en la región entre Siping y Bamiancheng . Una vez que los nacionalistas atacantes fueran controlados por la fuerza defensiva de la ciudad fortificada, los comunistas concentrarían sus fuerzas para atacar al 71.º Ejército nacionalista, que era el más débil.
El 17 de abril de 1946, el comandante de primera línea nacionalista Zheng Dongguo y su adjunto Liang Huasheng (梁华盛) trasladaron su cuartel general a Shuangmiaozi y ordenaron un ataque inmediato a la ciudad. El 18 de abril, las vías férreas que llegaban a la ciudad fueron cortadas con éxito. Dos regimientos de la 30.ª División del 71.º Ejército nacionalista bajo el mando de Chen Mingren atacaron las posiciones enemigas desde el sur de las regiones de la aldea de Haifeng (Haifeng Tun, 海丰屯), Pobozi (泊脖子) y Pao del lago de los patos (Ya Hu Pao, 鸭湖泡), pero fueron derrotados tres veces consecutivas. Después del revés inicial, Zheng Dongguo celebró una conferencia militar el 19 de abril. Los comandantes del ejército nacionalista y de las divisiones que asistieron a la conferencia concluyeron que era imposible atacar frontalmente las posiciones enemigas fuertemente defendidas y que, para lograr una ruptura exitosa, se debían optar por los ataques desde los flancos u otros puntos débiles. Los cruces ferroviarios que proporcionaban el enlace entre el 3.er Batallón del 1.er Regimiento comunista y el 56.º Regimiento comunista parecían ser un buen punto para la ruptura. Después de la conferencia, bajo una fuerte cobertura de artillería, la 30.ª División del Nuevo 1.er Ejército nacionalista lanzó su ofensiva sobre el cruce de las dos unidades comunistas, y los nacionalistas habían tomado con éxito la posición enemiga como se esperaba. La pérdida de la posición en el cruce ferroviario indicó que la fuerza defensiva dentro de la ciudad debía ser fortalecida y Lin Biao lo hizo de inmediato e informó a los defensores en la ciudad.
La llegada de los refuerzos elevó mucho la moral de los defensores y la vanguardia del 21.° Regimiento de la 7.° Brigada de la 3.° División de Manchuria Occidental comunista lanzó un contraataque contra los nacionalistas con la ayuda de otras unidades comunistas, y recuperó con éxito las posiciones en el cruce ferroviario previamente perdido esa misma tarde, mientras infligía fuertes bajas a los nacionalistas en el proceso, y las fuertes bajas detuvieron por completo la ofensiva de la 30.° División nacionalista. Después de que comenzó la lucha por Siping, tanto Chiang Kai-shek como Mao Zedong en sus distantes cuarteles generales estaban preocupados por el desarrollo y ambos preguntaban con frecuencia por el progreso en el campo de batalla. Chiang estaba decidido a tomar Changchun y, por lo tanto, Siping debía ser tomado primero para abrir el camino hacia Changchun, mientras que Mao sentía que Siping debía ser mantenido a toda costa y el 22 de abril, Mao telegrafió a Lin Biao para ordenarle que aguantara y esperara a que la campaña mejorara. Del 18 al 26 de abril, tres divisiones del Nuevo 1.er Ejército nacionalista y del 71.er Ejército se turnaron para atacar las posiciones enemigas, pero todas fueron rechazadas por el enemigo en terreno favorable. En la tarde del 26 de abril de 1946, las fuertes bajas obligaron a detener por completo la ofensiva del 71.er Ejército nacionalista, mientras que la del Nuevo 1.er Ejército nacionalista se redujo a escaramuzas.
Tras no conseguir avances significativos, los nacionalistas recurrieron a la artillería para bombardear al enemigo, pero el resultado fue un fracaso desastroso. El terreno favorecía a los defensores, ya que había relativamente pocas posiciones de artillería fuera de la ciudad para bombardearla, y los defensores conocían bien estas posiciones. Los nacionalistas disfrutaban de superioridad numérica en artillería, por lo que estas posiciones estaban repletas de baterías nacionalistas. El enemigo que defendía la ciudad, por otro lado, tenía menos artillería y, por lo tanto, se veía obligado a moverse cuando y donde fuera necesario, y ese movimiento frecuente y rápido a la siguiente nueva posición donde se necesitaba apoyo de artillería ayudó a que las artillerías enemigas no fueran bombardeadas por el fuego de contraartillería nacionalista. Por el contrario, la artillería nacionalista fue la primera en disparar la mayor parte del tiempo, pero después de disparar, no pudo moverse debido a las posiciones limitadas disponibles y la alta concentración de baterías desplegadas en las pocas posiciones disponibles. Como resultado, las baterías nacionalistas se convirtieron en víctimas del fuego de contraartillería enemigo y sufrieron grandes pérdidas. Cuando los nacionalistas se vieron obligados a retirar sus baterías de las pocas posiciones de artillería disponibles para evitar pérdidas, el enemigo estaba fuera de su alcance. Como resultado, los nacionalistas atacantes perdieron el duelo de artillería. Mao se alegró de que el ataque nacionalista fuera rechazado nuevamente y el 27 de abril de 1946, telegrafió a Lin Biao para elogiarlo a él y a su tropa, y le pidió que desplegara uno o dos regimientos más para desarrollar Siping en Madrid en el Este.
Para defender mejor la ciudad, Lin Biao redistribuyó sus fuerzas: el 21º Regimiento de la 7ª Brigada de la 3ª División de Manchuria Occidental comunista, el 67º Regimiento y el 2º Regimiento de la Brigada de Artillería de la 7ª División de Manchuria del Norte entraron en la ciudad para reforzar la defensa, el 55º Regimiento y el 58º Regimiento de la 19ª Brigada de la Columna Wan Yi comunista se desplegaron en el suburbio sur, la 1ª División y la 2ª División de Shandong se desplegaron en el suburbio noroeste, la 7ª Brigada y la 10ª Brigada de la 3ª División de Manchuria Occidental se desplegaron en el suburbio oriental, y la 359ª Brigada estacionada en Gongzhuling como reserva. La 7.ª Brigada y la 8.ª Brigada de la Tercera Columna comunista del sur de Manchuria también habían cortado con éxito la línea de suministro nacionalista entre Changtu y Kaiyuan, Liaoning , lo que ralentizó el avance nacionalista sobre la ciudad. Para distraer a las fuerzas nacionalistas en otras partes e impedirles reforzar a sus camaradas de armas que atacaban Siping, otras unidades comunistas lanzaron ataques separados contra las posiciones nacionalistas, y el 18 de abril, todos los últimos bastiones nacionalistas en la región de Changchun cayeron en manos del enemigo, y el 25 de abril, Qiqihar cayó en manos del enemigo, y finalmente el 28 de abril, todos los últimos bastiones nacionalistas en la región de Harbin cayeron en manos del enemigo. Sin embargo, tal éxito solo fortaleció la resolución de Chiang Kai-shek de tomar Changchun después de Siping.
Después del éxito inicial de repeler el ataque nacionalista, el alto mando comunista se confió demasiado y soñó despierto que dentro de diez días, los defensores comunistas de Siping abandonarían la ciudad y aniquilarían al Nuevo 1er Ejército nacionalista de élite . El 28 de abril de 1946, el alto mando comunista telegrafió a toda la fuerza comunista que defendía la ciudad elogiándolos por su éxito en la defensa de Siping y esperando que continuaran su esfuerzo por la victoria final, convirtiendo a Siping en otro Madrid . Lin Biao era muy consciente de que la fuerza comunista en ese momento no era capaz de luchar cara a cara con el Nuevo 1er Ejército, y telegrafió de vuelta el 29 de abril, afirmando que era imposible aniquilar al Nuevo 1er Ejército en Siping, aunque esta fuerza nacionalista de élite definitivamente sería aniquilada en el noreste de China , no era el momento de defender Siping. Sin embargo, la gran fuerza comunista que se encontraba intacta en otras áreas era perfectamente capaz de atacar duramente al exhausto Nuevo 1.er Ejército después de las feroces batallas en Siping, tendiéndoles una emboscada en un terreno favorable y al amparo de la oscuridad y el mal tiempo, y tal emboscada fue planeada más tarde, durante el presunto ataque nacionalista a Changchun. Du Yuming, el brillante comandante nacionalista, no le proporcionaría al enemigo la oportunidad que deseaba y, por lo tanto, frustraría la esperanza del enemigo al convencer con éxito a Chiang Kai-shek de que, en lugar de continuar inmediatamente con la toma de Changchun después de tomar Siping como se había planeado originalmente, los nacionalistas exhaustos se detendrían en Siping, se reagruparían y se reabastecerían, evitando así cualquier posible emboscada o contraataque del enemigo.
Confiado en que los nacionalistas serían capaces de aniquilar completamente al enemigo comunista y de tomar primero el noreste de China y luego toda China, el 30 de abril de 1946, Chiang Kai-shek rechazó la propuesta de paz de George Marshall que fue aceptada por los comunistas y los partidos políticos neutrales en China, y tanto los nacionalistas como los comunistas se dieron cuenta de que cualquier ganancia en las siguientes negociaciones de paz vendría de las victorias en el campo de batalla. El 1 de abril, Mao Zedong envió un telegrama a Lin Biao, dándole las siguientes órdenes: Primero, Lin Biao tendría el control general del poder político y militar comunista en el noreste de China y si se necesitaba ayuda, se enviaría a Gao Gang . En segundo lugar, los nacionalistas habían rechazado la propuesta de paz de George Marshall, que fue aceptada por los comunistas y los partidos políticos neutrales, e insistieron en tomar Changchun, por lo que Siping y Benxi debían mantenerse hasta el final para que el enemigo (los nacionalistas) agotara sus suministros y municiones hasta el punto de que se necesitaran al menos seis meses para reabastecerse, y así darnos tiempo (a los comunistas) para fortalecernos (a los comunistas) en Changchun y Harbin y ocupar mejores posiciones en las negociaciones de paz que se realizarían a continuación. En tercer lugar, concentrar nuestra fuerza (comunista) para lograr la victoria.
Después de los reveses fuera de Siping, los nacionalistas creyeron que la situación en el noreste de China dependía de la captura exitosa de la ciudad, y después de que Siping fuera arrebatada al enemigo, la situación general para los nacionalistas en el noreste de China mejoraría significativamente de inmediato, y por lo tanto la ciudad debía ser tomada a toda costa. El nuevo 6.º Ejército nacionalista de élite bajo el mando de Liao Yaoxiang fue primero aerotransportado por las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos al noreste de China, y se trasladó a Siping desde Kaiyuan , Xifeng y la ciudad de Yehe Nara . Con la llegada de nuevos refuerzos, los nacionalistas planearon concentrar sus fuerzas para tomar Siping y luego tomar Yongji y Changchun. En preparación, la 14.ª División y la 22.ª División del nuevo 6.º Ejército nacionalista se desplegaron en Kaiyuan desde Liaoyang y Benxi , el 93.º Ejército nacionalista también se desplegó en el noreste de China desde Beijing. Además, la fuerza aérea nacionalista concentró todos sus aviones disponibles en la región para apoyar la ofensiva sobre el terreno.
El 15 de mayo, Du Yuming dio la orden de lanzar un asalto general sobre Siping y declaró a sus hombres que la ciudad debía ser tomada esta vez. El asalto nacionalista se produjo en tres frentes: la 88 División y el Nuevo 6 Ejército del frente derecho nacionalista atacarían el flanco izquierdo del enemigo, apuntando a ciudades como Gongzhuling , Meihekou , Changchun y Qitamu (其塔木). El Nuevo 1 Ejército en el frente central nacionalista atacaría directamente la ciudad y luego tomaría Shuangcheng y Dehui después de tomar Siping, y continuaría su avance hacia las regiones al norte del río Songhua . Dos divisiones del 71 Ejército en el frente izquierdo nacionalista atacarían el flanco derecho del enemigo, apuntando a Zhengjiatun y Shuangcheng . El 15 de mayo de 1946, con una superioridad numérica diez veces superior y una superioridad técnica adicional, la 50 División nacionalista en el flanco izquierdo del frente central nacionalista lanzó sus feroces ataques bajo cobertura aérea y apoyo aéreo sobre el pico n.º 258 en poder del enemigo, ubicado al este de Siping y al sur de Hafu (哈福). Después de graves bajas, el enemigo se vio obligado a abandonar el pico n.º 258.
El 17 de mayo, Du Yuming ordenó a la 195 División nacionalista en reserva entrar en acción y pronto tomó Hafu, y rodeó el punto más crítico de defensa de la ciudad, el punto más alto del este, una colina llamada Montaña Pagoda (Ta Zi Shan, 塔子山) ubicada a 10 km al sureste de la ciudad. Emocionado por el progreso, Du informó a Chiang Kai-shek que Siping sería tomada pronto. Chiang, por otro lado, no estaba tan seguro y temía que la ofensiva nacionalista sufriera una vez más un revés, envió al subjefe nacionalista del Estado Mayor General Bai Chongxi al noreste de China para investigar. La noche en que Bai llegó a Shenyang , Bai le dijo a Du Yuming que Chiang había sentido que la batalla para capturar Siping tomó demasiado tiempo, y que no podía esperar más. Mientras Siping fuera capturado, los nacionalistas estarían en una mejor posición en la mesa de negociaciones de paz que los comunistas y tomar Changchun sería después de tomar Siping.
Ambos bandos eran muy conscientes de la importancia de la colina y los nacionalistas lanzaron múltiples asaltos sobre ella, y todos fueron rechazados por el 19º Regimiento comunista de la 7ª Brigada de la 3ª División de Manchuria Occidental que defendía la colina. Los nacionalistas entonces concentraron toda la potencia de fuego disponible para bombardear la posición enemiga con un área de alrededor de cien metros cuadrados en la cima de la colina a una velocidad de más de 30 disparos por minuto, y bajo la cobertura de un intenso bombardeo de artillería, el Nuevo 6º Ejército nacionalista bajo su comandante Liao Yaoxiang atacó la colina desde tres lados en el este, el sur y el oeste. Después de rechazar los ataques nacionalistas seis veces, era obvio que se necesitaban refuerzos. La 10ª Brigada comunista recibió la orden de reforzar la Montaña Pagoda (Ta Zi Shan, 塔子山) pero se retrasaron al cruzar el río Liao , y esta fue la razón más importante que provocó el eventual abandono de la ciudad.
Era evidente que sólo era cuestión de tiempo que los nacionalistas atacantes tomaran el bastión comunista de la Montaña Pagoda (Ta Zi Shan, 塔子山) y, sin la superioridad técnica ni numérica, Lin Biao creyó que era mucho más importante preservar la fuerza comunista para el futuro y el 18 de mayo se comunicó por radio con Mao Zedong para informarle de la situación y de su intención de abandonar la ciudad. Después de enviar el mensaje, Lin Biao ordenó una retirada general sin esperar la respuesta de Mao y, a medianoche, la retirada general se completó de manera ordenada y en total secreto. A la mañana siguiente, los nacionalistas entraron y aseguraron la ciudad y sólo después de eso llegó la respuesta de Mao el 19 de mayo, en la que finalmente cambió de opinión y estuvo de acuerdo con Lin Biao. Si Lin Biao hubiera esperado, todas sus fuerzas en la ciudad habrían sido aniquiladas.
La brillantez de los comandantes de primera línea de ambos bandos fue evidente hacia el final y después de la campaña. Chiang Kai-shek estaba encantado con la toma de Siping y ordenó a los nacionalistas que continuaran inmediatamente su ataque y tomaran Changchun sin descanso, para que el enemigo no tuviera la oportunidad de reagruparse. Du Yuming, el comandante nacionalista de primera línea, era muy consciente de que su exhausta fuerza debía descansar y reagruparse durante algún tiempo antes de lanzar más ataques contra el enemigo. Además, Du y sus compañeros oficiales también eran muy conscientes de que la mayoría de la fuerza enemiga en las regiones rurales estaba ilesa y estaba esperando para emboscarlos en campo abierto si los exhaustos nacionalistas se aventuraban en el terreno hostil a la fuerza mecanizada. Du y sus oficiales estaban decididos a no darle al enemigo la oportunidad que habían estado esperando, y en un raro ejemplo entre los subordinados más confiables de Chiang, Du Yuming se negó a cumplir la orden de Chiang y convenció exitosamente a Chiang de detener la ofensiva planeada para permitir que los nacionalistas consolidaran sus ganancias en el noreste de China , y así frustraron la esperanza del enemigo de una posible emboscada.
Igualmente brillante fue el hecho de que el comandante comunista Lin Biao se atreviera a ignorar la orden de Mao Zedong y se retirara de la ciudad por su cuenta, evitando así con éxito la aniquilación total de su fuerza defensiva por parte de un adversario numérica y técnicamente superior. Sin embargo, Lin Biao fue más afortunado que su homólogo, ya que no tuvo que convencer a Mao de su decisión y sus acciones, porque Mao se había dado cuenta de su error y estaba de acuerdo con lo que había hecho Lin Biao. Sin embargo, ni el plan original de Chiang de seguir tomando Changchun ni el plan original de Mao de mantener Siping se habían materializado, y por lo tanto la campaña terminó en un punto muerto.
Los nacionalistas consideraron que esta campaña incluía la batalla de Siping , pero esto era bastante engañoso ya que las estrategias de ambos bandos eran totalmente diferentes de las estrategias de esta campaña y no estaban relacionadas entre sí. Además, los comandantes de ambos bandos en esta campaña no eran los mismos que los comandantes de la batalla de Siping. Más importante aún, los nacionalistas en la batalla de Siping eran solo nacionalistas nominales, porque eran ex nacionalistas (en su mayoría señores de la guerra bajo control nacionalista nominal) convertidos en fuerzas del régimen títere japonés que se unieron a los nacionalistas después de la Segunda Guerra Mundial, combinados con bandidos locales reclutados por los administradores nacionalistas para luchar contra los comunistas. El régimen nacionalista de Chiang Kai-shek simplemente no tenía los recursos para desplegar rápidamente fuerzas en la región, por lo que dependió de una combinación de fuerzas de señores de la guerra y ex bandidos en la batalla de Siping. De hecho, en la batalla de Siping, la propia tropa nacionalista de Chiang ni siquiera participó en la lucha.