Fort Ritchie en Cascade, Maryland, era una instalación militar al suroeste de Blue Ridge Summit, Pensilvania y al sureste de Waynesboro en el área de South Mountain . Tras la Comisión de Cierre y Realineación de Bases de 1995 , cerró en 1998.
Alrededor de 1889, Buena Vista Ice Company de Filadelfia compró 400 acres del terreno en el que ahora se encuentra la mayor parte de Fort Ritchie. La compañía planeaba cortar hielo natural de un lago artificial y enviarlo a Baltimore, Washington y los mercados del sur a través de la línea Baltimore-Hagerstown del ferrocarril Western Maryland . El primer lago se creó aproximadamente en 1901 y se llamó Lago Royer (el "Lago Inferior").
Se construyó un ramal de ferrocarril en la línea occidental de Maryland a lo largo de la costa sureste del lago Royer. Desafortunadamente, los gases de escape de las locomotoras depositaron hollín en el hielo del lago, por lo que se construyó un segundo lago (el "Lago Superior") lo suficientemente lejos de la vía para que el hielo permaneciera limpio para cortar. El lago Royer también sirvió como lugar recreativo durante la temporada turística de verano. La demanda de hielo natural disminuyó a lo largo de los años y Buena Vista Ice Company interrumpió sus operaciones en el sitio. [1]
En 1926, la Guardia Nacional de Maryland investigó varios lugares en busca de un nuevo campo de entrenamiento de verano. Una decisión a favor de la propiedad de la compañía de hielo se basó principalmente en su proximidad al ferrocarril Western Maryland y a la línea telegráfica. La propiedad también era atractiva para el ayudante general Milton Reckord porque su altitud y posición en las montañas Blue Ridge podían protegerse de las altas temperaturas del verano y de los mosquitos, a diferencia de otras áreas del estado. El campamento lleva el nombre del popular gobernador de Maryland, Albert Ritchie . [2] El sitio estuvo controlado por la Guardia Nacional de Maryland de 1926 a 1942 y luego nuevamente de 1946 a 1951. [3]
Camp Ritchie fue el sitio de campos de prisioneros de guerra (POW) durante 1942-1947, y albergó principalmente a oficiales alemanes del Africa Korps e italianos capturados durante la Operación Antorcha . [ cita necesaria ]
El Ejército de EE. UU. activó el Centro de Entrenamiento de Inteligencia Militar (MITC) el 19 de junio de 1942 y entrenó a 19.600 tropas de inteligencia, incluidos los Ritchie Boys , [2] aproximadamente 15.200 militares, la mayoría con gran fluidez en varios idiomas europeos, para interrogatorios en primera línea, batalla -inteligencia de campo, investigación, contrainteligencia y trabajos afines. [4] [5] Aproximadamente el 14%, o 2200, de ellos eran refugiados judíos nacidos en Alemania y Austria, junto con militares judíos estadounidenses, entre otros. Los 'Ritchie Boys' participaron más tarde en los juicios de Nuremberg como fiscales y traductores.
Las mujeres nisei se unieron al Servicio de Inteligencia Militar como traductoras e interrogadoras y asistieron a un riguroso curso de estudio de seis meses diseñado para educar a las mujeres en el idioma militar japonés. [6] Al graduarse, la mayoría de las mujeres fueron asignadas a la Sección de Investigación de Inteligencia Militar del Pacífico en Camp Ritchie, Maryland, y trabajaron con documentos japoneses para descubrir planes militares. [ cita necesaria ] Los japoneses-estadounidenses también sirvieron como traductores en este sitio. Uno de ellos, un budista japonés-estadounidense de Hawaii, Yoshiaki Fujitani, sirvió en inteligencia militar en Camp Ritchie durante la guerra. [7]
La Unidad Naval, Unidad de Investigación de Documentos Técnicos Aéreos, Camp Ritchie, Maryland, fue una actividad costera de la Armada de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . La tercera compañía de transmisión de radio móvil se activó el 29 de diciembre de 1943 en Camp Ritchie.
Después de la guerra, Camp Ritchie participó en otro esfuerzo ultrasecreto conocido como 'El Proyecto Hill' en el que los prisioneros de guerra alemanes eran responsables de trabajar directamente con las fuerzas aliadas para realizar investigaciones sobre "temas que ayudarán a preservar la seguridad militar en Europa" y "continuar la guerra contra Japón" (un objetivo que resultó innecesario tras su rendición); Se llevaron a cabo investigaciones adicionales para "mejorar la organización y las técnicas de inteligencia y otros temas seleccionados sobre los cuales se pueden obtener lecciones importantes al estudiar en detalle los métodos alemanes". Si bien sólo 150 prisioneros de guerra trabajaron directamente en el Proyecto Hill, muchos de ellos anteriormente eran oficiales de alto rango de la Wehrmacht . Se estima que en marzo de 1946, más de 1.500 prisioneros de guerra estaban en Ritchie; muchos de ellos habían estado involucrados de alguna manera con el Proyecto Hill. [8]
En 1946, el control de Camp Ritchie fue devuelto al gobierno estatal. De 1946 a 1950, Camp Ritchie sirvió como centro de enfermedades crónicas para el estado de Maryland. La recompra de Camp Ritchie por parte del Ejército de los Estados Unidos tuvo lugar en 1948 para lo que se llamaría el Centro Alterno de Comunicaciones Conjuntas, Sitio R. Camp Ritchie fue entonces designado como Fort Ritchie, y de 1964 a 1975, el Ejército lo utilizó como apoyo. base y diseñar, instalar y probar equipos de sistemas de información y unidades de comunicación. [9]
El apoyo al complejo Raven Rock Mountain se transfirió a Fort Detrick el 1 de octubre de 1997. [ cita requerida ] Fort Ritchie cerró en 1998 bajo la Comisión de Cierre y Realineación de Bases de 1995 . La propiedad fue vendida a Corporate Office Properties Trust (COPT) para desarrollo de uso mixto . [10] A medida que avanzaba la recesión de 2007 , PenMar Development Corporation recuperó la propiedad de la propiedad en 2012. [11] Fort Ritchie albergaba una academia preparatoria militar bajo la dirección del Dr. Robert Alexander; Academia Nacional de Modelos a Seguir, también conocida como "College Corps", 2000–02. [ cita necesaria ]
Después de eso, la junta de PenMar trabajó para que Fort Ritchie fuera designado como "comunidad sostenible" por el estado de Maryland, lo que habría calificado la propiedad para ventajas fiscales y subvenciones. La propiedad había sido limpiada y se contrató a un nuevo gerente de proyecto para comercializar la propiedad en un esfuerzo por recuperar algunos de los empleos perdidos cuando el ejército se fue. Se estaban explorando varios usos alternativos para la propiedad que habrían creado una combinación de usos que habrían incluido usos residenciales, comerciales, recreativos y algunos de oficina/industrial ligero. [11]
Al final, PenMar cayó en la ruina financiera y los terrenos fueron devueltos al gobierno del condado de Washington , que en general consideró el sitio como una pérdida financiera. En un intento por detener la hemorragia monetaria, varios miembros del gobierno del condado de Washington viajaron a Corea del Sur en relación con un contratista llamado JGBLI que aseguró aproximadamente 60 acres de terreno en el lado opuesto del lago Royer para su desarrollo. La forma en que se transfirió esa tierra fue muy controvertida, y muchos residentes y políticos citaron violaciones de las leyes de reuniones públicas de Maryland. Muchos residentes de Cascade que habían vivido en el sitio durante décadas se vieron obligados a mudarse a pesar de que sus casas no se vieron directamente afectadas por la venta. Después de muchos intentos fallidos de llegar a un acuerdo sobre cómo se desarrollarían las instalaciones, JGBLI se retractó de la compra total de Fort Ritchie. Después de esto, varias personas se presentaron en un intento de asegurar el terreno para ellos, incluido el propietario de un viñedo de Potomac, Maryland , y el Departamento de Recursos Naturales de Maryland . En 2020, estaba previsto vender Fort Ritchie al residente local John Krumpotich por 1,85 millones de dólares. Krumpotich había hecho declaraciones en el sentido de que le gustaría preservar la mayor parte del Fuerte y al mismo tiempo desarrollar parte de la propiedad en un desarrollo de uso mixto para devolverle vida a esta tranquila ciudad de montaña.
En marzo de 2020, un inversionista inmobiliario del condado de Frederick, Maryland, presentó una demanda contra el gobierno del condado y Krumpotich . Un tribunal falló a favor de Krumpotich y del condado; sin embargo, se interpuso recurso de apelación. Al 30 de junio de 2020, la transferencia de la propiedad a Krumpotich se había retrasado aún más debido a una apelación. Según un artículo de noticias en el periódico local The Herald-Mail , "Un funcionario del condado de Washington dijo el martes que la resolución del litigio que afecta la venta de la antigua base militar de Fort Ritchie debería concluir dentro de un año, posiblemente antes". [12]
Hay un arce especial en Fort Ritchie junto al campo de desfiles. La placa junto al árbol dice "ANIVERSARIO DEL DÍA D En este día, 6 de junio del año 1944, las fuerzas aliadas invadieron Normandía, el intento de invasión más masiva de la historia. Al caer la noche, habían liberado 80 millas de suelo francés y un punto de apoyo para se estableció el consiguiente avance hacia Alemania. Aunque la invasión fue un éxito, no estuvo exenta de un sacrificio supremo. Se sufrieron más de 10.000 bajas en ese día histórico. Ahora, 40 años después, conmemoramos este punto de inflexión histórico con la plantación de un Árbol en Fort Ritchie. Es un lugar apropiado ya que muchos de los miembros de la 29.ª División de Infantería se entrenaron aquí antes de que la división fuera activada y enviada a Europa, donde estuvieron entre los primeros en desembarcar en Normandía. El árbol seleccionado para la ceremonia de hoy es apropiado por su fuerza e independencia, el suelo utilizado contiene cantidades de tierra de las playas y acantilados de Normandía, lo que simboliza además que el éxito de la invasión fue la unión de las Fuerzas Armadas de dos grandes continentes. Con este árbol como monumento, los sacrificios realizados hace cuarenta años serán recordados durante mucho tiempo. Será un símbolo tangible de nuestro patrimonio".
El 7 de abril de 2021, John Krumpotich se convirtió en propietario de Fort Ritchie y expresó sus planes para revivir a Ritchie y la comunidad de Cascade trayendo negocios, preservación histórica y viviendas al antiguo puesto militar de más de 500 acres. Krumpotich ha declarado que es una "prioridad primordial" rehabilitar las estructuras de piedra en el lugar para mantener su integridad histórica y al mismo tiempo devolverle la vida a cada edificio. [13] Tras la venta de la propiedad, Fort Ritchie, bajo el liderazgo del equipo de Ritchie Revival, abrió dos instalaciones de fabricación, un centro de atención primaria, una cafetería, una heladería y un museo. La reactivación también ha estimulado una serie de éxitos, incluido un crédito fiscal de 15.000.000 de dólares del estado de Maryland. [14]
Fort Ritchie es un nuevo desarrollo de uso mixto en un antiguo puesto del ejército de 591 acres en Cascade, Maryland.
Fideicomiso Corporativo de Propiedades de Oficinas
(COPT), desarrollador del proyecto,...