El Chemin de fer du Vivarais (CFV), a menudo llamado Le Mastrou o Train de l'Ardèche , es un ferrocarril turístico en la región de Ardèche , en el sur de Francia . La línea de ancho de vía métrico tiene 33 kilómetros (21 millas) de longitud. El ferrocarril es famoso por sus locomotoras de vapor históricas de estilo articulado Mallet , así como por una colección de material rodante histórico y vagones diésel .
La línea discurre entre Tournon , en el valle del Ródano , y Lamastre , en el valle del Doux . Desde Lamastre, la línea original recorría otros 19 kilómetros (12 millas) hasta Le Cheylard . Inaugurada originalmente el 12 de julio de 1891, la línea cerró el 31 de octubre de 1968 y reabrió como línea patrimonial al año siguiente. En 2008, los servicios patrimoniales se suspendieron debido a la falta de fondos para reparar las locomotoras de vapor, entre otros problemas. En 2013, el vapor regresó al Vivarais y se reanudaron los servicios.
Entre 1898 y 1903 se construyó una red de líneas alrededor de Vivarais. La red comprendía:
Cuando la red de Vivarais cerró en 1968, un grupo de entusiastas decidió salvar una parte de la red y del material rodante. El 14 de junio de 1969 se puso en marcha una línea turística entre Saint-Jean-de-Muzols y Lamastre. Se creó la Compañía de Ferrocarriles Turísticos de Meyzieu (CFTM) para explotar la línea, apoyada por la Association de soutien au Cheman de fer du Vivarais (SGVA), un grupo de voluntarios que restauran y mantienen el material rodante. No fue hasta febrero de 1970 cuando se restableció el acceso a la estación de tren de Tournon y la nueva línea Tournon - Lamastre, de 33 kilómetros de longitud, se inauguró oficialmente el 18 de abril de 1970.
En 1973, la empresa se vio obligada a comprar el material rodante, las vías y las estaciones, lo que convirtió a la CFTM en uno de los pocos operadores franceses de ferrocarriles turísticos en poseer la infraestructura y el material rodante.
Tras 35 años de funcionamiento sin ayuda, la CFV buscó un socio. El departamento de Ardèche se convirtió en accionista mayoritario de la CFV en 2004, cuando se creó la Sociedad Económica Mixta (SEM) para sustituir a la CFTM y el departamento se comprometió a aportar una contribución financiera correspondiente a la parte de los activos de la CFTM. Estos flujos financieros se materializarían en forma de inversiones en vías y material rodante.
Sin embargo, estas inversiones se realizaron en gran parte con fondos propios de la empresa, lo que generó un déficit de explotación. Aunque se habían reconstruido 7 km de vías, las locomotoras de vapor, cuyo mantenimiento era muy costoso, se encontraban en mal estado a principios de la temporada 2008. El 10 de abril de 2008, el Consejo General de Ardèche (accionista mayoritario de la empresa ferroviaria) decidió suspender la circulación durante el resto de la temporada.
Aparte de esto, otra parte de la red original, el tramo de la línea Dunières a Le Cheylard entre Dunières y Saint-Agrève , es actualmente operada por la Association des Voies Ferrées du Velay bajo el nombre de fr:Velay Express. [1]
En 2011 se introdujo el servicio Vélorail, que utiliza pequeños vagones sobre raíles que son conducidos por los pasajeros como si fueran bicicletas, pero la tracción a vapor permaneció ausente mientras la asociación seguía formulando un plan operativo para el futuro del ferrocarril.
En mayo de 2012, el ferrocarril recibió una serie de subvenciones que le permitieron comenzar a trabajar para que en un futuro próximo se reanudara el servicio de vapor. Como ya no se permitía que el ferrocarril operara en el tramo de ancho doble hasta Tournon, se construyó una nueva estación terminal en Saint-Jean-de-Muzols, aproximadamente a 1,5 millas al norte de la terminal histórica de Tournon.
Por primera vez en cinco años, se encendió un fuego en una locomotora de vapor en junio de 2013, cuando la Mallet 030-030 n.º 403 (construida en 1903, declarada Monumento Histórico (MH) en 1987) volvió a funcionar después de una rápida revisión de cinco meses en Lamastre. El 2 de julio de 2013, los primeros pasajeros viajaron detrás de la n.º 403 cuando se reanudaron los servicios entre Tournon Saint-Jean y Boucieu-le-Roi, un viaje de alrededor de 16 km o 10 millas. [2] Este servicio opera diariamente durante julio y agosto (excepto los lunes), y los fines de semana de septiembre y octubre. [3] Además, los martes durante septiembre y octubre, los servicios de vapor operarán en toda la longitud de la línea entre Tournon Saint-Jean y el término norte de Lamastre, un viaje de unos 30 km. [4] Una segunda locomotora de vapor, la Mallet 030-030 n.° 414 (construida en 1932), está siendo revisada actualmente y está previsto que se una a la n.° 403 en servicio en un futuro próximo.
Hasta la suspensión de los servicios en 2008, los trenes partían de la estación de la SNCF de Tournon. Entre esta estación y Saint-Jean-de-Muzols, los trenes Vivarais circulaban por un tramo de vía de ancho doble compartido con los servicios de la SNCF a lo largo de 2,2 kilómetros (1,4 millas). Este tramo incluye dos túneles y un viaducto. Esta línea fue inaugurada por la PLM en el verano de 1879. A partir de 2013, este tramo de la línea está desviado por los trenes Vivarais, que ahora parten de la nueva terminal de Saint-Jean-de-Muzols.
El CFV cuenta con 3 viaductos que cruzan el río Doux:
...y un túnel:
Además, el tramo de ancho doble de la SNCF, dispone de:
Sitio web oficial (en francés)