Camille Kelley ( née McGee; 13 de octubre de 1879 - 28 de enero de 1955) fue una jueza de menores y autora estadounidense. Fue investigada por el estado de Tennessee por usar su puesto de jueza para ayudar a la operación de fraude de adopción en curso de Georgia Tann llevada a cabo bajo los auspicios de la Tennessee Children's Home Society y renunció poco después de que esta información se hiciera pública.
Kelley nació en Trenton, Tennessee . [1] Asistió a la Escuela Normal Estatal de Jackson, Tennessee , antes de decidir convertirse en médica como su padre y asistir al Sanatorio Rochelle Warford. [2] Planeaba continuar su educación médica en Filadelfia, pero en su lugar se hizo cargo del cuidado de sus sobrinas y sobrinos cuando murió la esposa de su hermano. [1] Se casó con Thomas F. Kelley, un destacado abogado de Memphis. [1]
Ella dijo que las mujeres y las madres eran las únicas personas aptas para defender el bienestar infantil. [1] En 1909, fundó la sucursal de Memphis de la Asociación de Padres y Maestros , llegando finalmente a la posición de presidenta de la federación de Memphis de la organización. [3] Luego comenzó a estudiar las leyes estatales de bienestar infantil y psicología infantil. [1] También se desempeñó como secretaria del Comité Agrícola de la Ciudad durante la Primera Guerra Mundial. [1] [3] Aunque no era abogada, trabajó durante años en la oficina legal de su esposo, Thomas Fitzgerald Kelley. [1] Después de la muerte, y con la ayuda del alcalde de Memphis "Boss" Crump , [ cita requerida ] Camille Kelley fue nombrada y luego elegida jueza del tribunal de menores en el condado de Shelby, Tennessee , y sirvió desde el 1 de mayo de 1920 hasta 1950. [3] [4] Fue la primera mujer en el sur en servir en este puesto. [5] Como inicialmente era una funcionaria no electa, sus decisiones fueron objeto de múltiples demandas constitucionales por parte de los padres cuyos hijos habían recibido sus sentencias. [6] Sin embargo, en 1921, a las mujeres se les concedió el derecho a votar y la legislatura del estado de Tennessee creó un tribunal de familia municipal independiente para el condado de Shelby; ambos eventos legitimaron su posición. [6] Fue reelegida un total de siete veces. [7] Conocida como la "Pequeña jueza irlandesa", nunca vistió una toga judicial en la corte, optando en su lugar por vestidos coloridos, joyas y siempre una flor prendida en su hombro. [ cita requerida ] Se la citó diciendo: "Las togas asustarían a los niños hasta la muerte. No son tan tímidos cuando aparecen ante mí y ven que llevo una flor". [ cita requerida ]
En referencia a su filosofía de juzgar a los delincuentes juveniles , Kelly dijo: "Juzgamos al chico, no su delito. Buscamos quitarle nada más que sus errores". [ cita requerida ] También opinaba que la justicia juvenil debería moderarse con una comprensión comprensiva de los problemas humanos. [1] Poco después de jubilarse, afirmó que se habían obtenido resultados favorables en el 85-90 por ciento de los 50.000 casos que había manejado. [ cita requerida ]
Kelley publicaría tres libros: A Friend In Court (publicado en 1942), Delinquent Angels (publicado en 1947) y Kelleygrams (publicado en 1949).
Hallmark Productions estaba produciendo una película basada en su libro, Delinquent Angels , pero suspendió la producción después de su renuncia al cargo en noviembre de 1950, en medio de una tormenta de controversias y cargos después de que se publicaran los resultados de una investigación especial ordenada por el gobernador Gordon Browning .
La investigación se centró en las adopciones ilegales con fines de lucro llevadas a cabo por Georgia Tann y la Tennessee Children's Home Society. Se afirmó que aproximadamente el 20% de las adopciones ilegales en el hogar se canalizaban a través del tribunal de Kelley, donde ella retiraba los derechos parentales y proporcionaba a Tann documentos para colocar a los niños como ella considerara apropiado.
Kelley nunca fue procesada por ningún delito relacionado con la casa. Murió en la casa de su hijo a los 75 años, más de cuatro años después de que estallara el escándalo, por complicaciones derivadas de un derrame cerebral . [8]
Tuvo dos hijos y una hija. La hija murió siendo niña. [9]
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