Camilla Antoinette Clifford (29 de junio de 1885 - 28 de junio de 1971), conocida profesionalmente como Camille Clifford , fue una actriz de teatro nacida en Bélgica cuya corta carrera teatral se destacó por su actuación como "Miss Nueva York" en la producción de Henry W. Savage de El príncipe de Pilsen , un papel en el que personificó a una mujer parecida a la " Gibson Girl ". Si bien su imponente peinado y su figura de reloj de arena eran representativos del estilo de las Gibson Girl, solo interpretó el papel de una Gibson Girl en el escenario y nunca posó para ninguna de las ilustraciones de Charles Dana Gibson. [1]
Clifford nació el 29 de junio de 1885 en Amberes , Bélgica , hijo de Reynold Clifford y Matilda Ottersen. Camille se crió en Suecia , Noruega y Boston . [2]
El 31 de agosto de 1903, Clifford hizo su debut como Mazie Manhattan, la chica de Nueva York en "La canción de las ciudades", en una nueva producción de Henry W. Savage de El príncipe de Pilsen en el Teatro Tremont de Boston. [3] El papel requería que una mujer joven caminara por el escenario al estilo y la manera de una de las famosas ilustraciones femeninas de Charles Dana Gibson. Esto ha llevado a la idea errónea de que Clifford era una modelo de Gibson, cuando en realidad es lo contrario: ella imitó su trabajo en el escenario, pero nunca posó para las ilustraciones en sí. A principios de 1904, la compañía Savage firmó un contrato con George Musgrove y Frank McKee para una gira europea de El príncipe de Pilsen y otras producciones de repertorio, y para formar esta compañía de gira, se realizó un concurso para determinar cuál de las muchas actrices que habían interpretado el papel de Mazie Manhattan a lo largo de los años debería ser enviada con esta nueva "Compañía de Londres" para representar a la chica de Nueva York ante el público de Londres y Europa. Clifford ganó el concurso y la compañía zarpó a finales de abril de 1904. [4]
Clifford se convirtió en actriz, actuando en los Estados Unidos desde 1902 y en Inglaterra desde 1904. Regresó de Londres a Boston el 3 de julio de 1906. [5] Aunque generalmente interpretaba papeles secundarios, sin diálogos, Clifford se hizo famosa de todos modos: no por su talento, sino por su belleza , y en el espectáculo musical The Catch of the Season que se estrenó en el Teatro Vaudeville de Londres el 9 de septiembre de 1904 cantó una canción, "Sylvia, la chica Gibson". [6] Su estilo característico era un vestido largo y elegante envuelto alrededor de su cintura de avispa de cuarenta y cinco centímetros con corsé ajustado .
Se retiró de los escenarios tras casarse en 1906. Hizo un breve regreso a los escenarios después de la muerte de su primer marido en 1914.
En 1906, se casó con el capitán Henry Lyndhurst Bruce (1881-1914), el hijo mayor y heredero aparente de Henry Bruce, segundo barón Aberdare . Tuvieron una hija, Margaret, pero la niña murió cinco días después del nacimiento. Su primer marido murió durante la Gran Guerra en 1914 y su hermano menor, Clarence , sucedió en la baronía tras la muerte de su padre. [7]
En 1917 se casó con el capitán John Meredyth Jones Evans. Después de la guerra, dejó el teatro para siempre y más tarde fue propietaria de un establo de caballos de carreras de éxito. [8] Juntos, fueron los padres de: [9]
Su segundo marido murió en 1957. Ella falleció el 28 de junio de 1971.
A pesar de su reputación como "la chica Gibson por excelencia ", no fue de ninguna manera la única persona que imitó al popular personaje en el escenario o la pantalla. [11]
Las fotografías de ella tomadas por Lizzie Caswall Smith en 1905 a menudo aparecen en libros de moda históricos y en sitios web para ilustrar el estilo eduardiano .
El capitán Henry Lyndhurst Bruse, esposo de Camille Clifford, la llamada "chica Gibson" original, murió en Ypres en diciembre, mientras servía con los Royal Scots.
