Cameron Balloons es una empresa fundada en 1971 en Bristol , Inglaterra, por Don Cameron para fabricar globos aerostáticos . [1] Cameron había construido previamente, junto con otros, diez globos aerostáticos bajo el nombre de Omega. [2] La producción se realizaba en el sótano de su casa, trasladándose en 1972 a una antigua iglesia de la ciudad. En 1983, Cameron Balloons se trasladó a sus instalaciones actuales en la antigua fábrica de impresión y bolsas de papel Robinsons (construida en 1887 en la zona de Bedminster de la ciudad). [3] En 1989, la empresa recibió el Premio de la Reina a la Exportación .
La producción ha crecido hasta unos 110 globos al año. En diciembre de 2007 [actualizar], Cameron Balloons contaba con 1.073 de los 1.553 globos aerostáticos registrados en la Autoridad de Aviación Civil del Reino Unido . [4] Cameron Balloons también es famosa por sus formas especiales, siendo la primera el Golly de Robertson, construido en 1975. La mayoría de las formas especiales se fabrican para publicidad comercial, pero algunas se han comprado de forma privada. Entre estos compradores privados destaca el difunto Malcolm Forbes de la revista Forbes , que encargó una serie de formas especiales, entre ellas una motocicleta Harley-Davidson , una esfinge , un busto de Beethoven , un castillo francés , una pagoda y un minarete . [5] [6] La empresa también produjo el globo BBC Globe, popularizado por los identificadores "Balloon" de BBC One . [7] Más recientemente, la empresa ha fabricado formas especiales para KAWS ., [8] Patricia Piccinini ., [9] y Bart Van Peel. [10]
La fábrica de Bedminster ocupa tres plantas. La mayor parte del espacio de la fábrica (primera y segunda planta) se dedica a colocar los cientos de metros de tela que se cortan en paneles y luego los maquinistas cosen. Cuando el diseño del globo es complejo, se imprimen los diseños en la tela que luego se cose en el sobre.
La fábrica también cuenta con un departamento de ingeniería para doblar, cortar y soldar los marcos de metal utilizados para las cestas y los quemadores. En el departamento de cestas, las cestas tejidas se tapizan con colores personalizados de cuero, gamuza y cordura. El departamento de aparejos se asegura de que cada avión tenga las líneas de control correctas para operar los sistemas de giro y desinflado.
La empresa también fabrica dirigibles , globos de helio e inflables estáticos. Ha participado en intentos de vuelos en globo que han batido récords, incluidos récords transatlánticos, de altitud y de distancia.
Durante la década de 1990, la compañía fortaleció su posición, a través de una serie de adquisiciones. Primero, Cameron adquirió a su principal competidor británico Thunder & Colt Balloons. [11] Luego, compró la empresa más pequeña Sky Balloons, que había sido formada por ex empleados de Thunder & Colt después de la venta de la empresa. [12] Finalmente, Cameron adquirió dos tercios de la propiedad de Lindstrand Balloons , que había sido formada por Per Lindstrand después de que dejó Thunder & Colt a principios de la década de 1990. [13] Cameron compró la participación mayoritaria en Lindstrand Balloons a Rory McCarthy, un industrial británico asociado con Richard Branson , que había invertido en la empresa para apoyar la serie de vuelos en globo récord de Branson.
Cameron ha integrado la gama de productos Thunder & Colt, en particular los dirigibles de aire caliente de la serie AS , en su propio catálogo, mientras que los productos de Sky han sido descontinuados. El 15 de abril de 2015 se informó que Lindstrand Balloons había cerrado, con 19 trabajadores perdiendo sus empleos, citando la fortaleza de la libra y las amenazas terroristas en el Medio Oriente como factores en la lenta venta de globos. Cameron Balloons continúa apoyando a los aviones Lindstrand Balloons.