La crítica de Cambridge es una escuela de teoría literaria que se centra en el examen minucioso del texto literario y el vínculo entre la literatura y las cuestiones sociales . [1] Los miembros de este grupo ejercieron influencia en los estudios literarios ingleses durante la década de 1920. [1] [2] Se ha caracterizado como puritana debido a su renuencia a considerar la literatura simplemente como un asunto de disfrute. [3]
IA Richards y FR Leavis fundaron la crítica literaria de Cambridge durante la década de 1920. [4] Su origen está asociado con la publicación de dos libros de Richards: Principles of Literary Criticism (1924) y Practical Criticism (1929). La escuela se extendería más tarde a Rusia , donde se la conoció como formalismo. [5] Richards, en su desarrollo de la teoría, estuvo influenciado por TS Eliot , en particular, la crítica de este último a los poetas victorianos . Sostuvo que "el progreso de un artista es un autosacrificio continuo, una extinción continua de la personalidad". [6] Luego afirmó que estos poetas sufrían de una "disociación de la sensibilidad". [6] Esta crítica funcionó para Richards, quien pretendía profesionalizar la literatura e intentó desarrollar un tipo de antikeynesianismo cultural y restaurar la credibilidad de las transacciones literarias. [7] La tierra baldía de Eliot también se considera un texto de apoyo clave para la teoría. [7] Se dice que este poema marcó la ruptura entre la poesía y "todas las creencias", mostrando cómo desarrolló una postura posmetafísica. [7] El poema demostró la eliminación de la necesidad anacrónica de encontrar seguridad en la metafísica escapista al "desmitologizarse" a sí mismo. [7] La teoría naciente estaba relacionada pero se distinguía de la Nueva Crítica debido a su adopción de los contextos históricos y autorales de la poesía. [8]
Otros teóricos que contribuirían al desarrollo de la crítica de Cambridge incluyen a Charles Kay Ogden . Su trabajo que abarca la psicología, la filosofía, la semántica, así como el lenguaje y sus usos, ayudó a dar forma a iteraciones posteriores de la teoría. [9] Uno de los textos fundacionales de la escuela fue The Meaning of Meaning , que coescribió con Richards. Este esbozó la teoría de las respuestas literarias basadas en la neurología . [9] Otras obras que ayudaron a establecer la crítica de Cambridge incluyen: Su Mencio sobre la mente; Reglas básicas de la razón; y Básico en la enseñanza, Oriente y Occidente. [10]
El trabajo de Bertrand Russell también formó parte de la evolución de la escuela de Cambridge, que incluye a aquellos que enfatizaban la conciencia metodológica sobre la naturaleza del inglés y su enseñanza. [7] En el intento de Richards y Leavis de establecer un enfoque nuevo y riguroso para el análisis literario, recurrieron a la redefinición de Russell de la tarea de la filosofía, que es el análisis lógico del lenguaje. [11]
G. Wilson Knight , en su crítica de la noción de personaje del siglo XIX, contribuyó aún más al refinamiento de la crítica de Cambridge. Explicó que ese método crítico no logra captar la obra como una construcción poética. Citó el caso de Macbeth de Shakespeare, que describió como una construcción de imágenes y motivos similar a La tierra baldía . [12]
La crítica de Cambridge también allanó el camino para el surgimiento de la crítica formalista estadounidense o Nueva Crítica . [13]
La escuela de Cambridge es conocida por su énfasis en la "literariedad de la literatura". [5] Se la ha descrito como una teoría de la lectura más que de la retórica, la escritura o la historia lingüística. Esto se atribuye a la opinión de que la interpretación de los significados solo podría generarse mediante la interacción de un "lector experto" con un texto. En contraste con la escuela de Oxford, la crítica de Cambridge enfatiza la visión puritana, que considera la tradición literaria inglesa como un medio de crítica y crítica de la ideología. [3] La ideología de la crítica de Cambridge se puede discernir a partir de la obra de William Empson, Los siete tipos de ambigüedad. Este texto sostiene que, en literatura, lo complejo -lo indescriptible o lo sublime- puede entenderse en términos de los términos unificadores y totales del texto. [3]
Se sugiere que los partidarios de esta escuela favorecían la "desestetización" de la literatura para que pudiera asumir su lugar como un componente clave de la ciencia cultural. [14] La idea es que la literatura se convierta en un vehículo para la educación en el sentido de una mayor comprensión del ser humano y de las condiciones sociales. [14] Por esta razón, se considera que la crítica de Cambridge tiene una dimensión filosófica. [7] La teoría también se consideró una crítica práctica, ya que buscaba identificar lo que es una "respuesta completa, adecuada, no distorsionada e imparcial a las palabras en la página". [15] Intenta establecer la realidad como un poema modernista: "complejo, ambiguo, interrelacionado pero ordenado y finalmente estático en sus relaciones orgánicas". [3] La realidad y el poema se entienden de acuerdo con la sensibilidad compleja o las habilidades de lectura del intelectual sublime. [3]
La crítica de Cambridge también llegó con una teoría de instrucción para la evaluación de los contextos históricos y autorales de la poesía que implica prácticas que enfatizan la identificación de elementos estructurales como la rima , el metro y la estrofa . [16] En la crítica práctica , se asume que un poema es un acto comunicativo y su significado es inteligible y no problemático. [9] El problema surge en el proceso de traducción, con sus distorsiones y ruido, que Richards llamó "respuestas estándar" e "irrelevancia mnemotécnica". [9]