La Calzada del Rey Fahd ( árabe : جسر الملك فهد , romanizado : Jisr al-Malik Fahd ) es una serie de puentes y calzadas de 25 km (15,5 millas) de largo que conectan Khobar , Arabia Saudita , y Al Jasra , Bahréin .
Sus cinco puentes descansan sobre 536 pilonos de hormigón, [2] con siete diques en las aguas menos profundas del Golfo. [2] Uno de los diques, conocido como Isla del Medio ( الجزيرة الوسطى , al-Jazirat al-Wustaa ) se ha convertido en una isla artificial de gran tamaño con instalaciones de aduanas e inmigración, una mezquita y jardines y restaurantes de comida rápida. Otra isla hacia el final de la calzada pertenece a Baréin y se conoce simplemente como Madre del Sueño ( ام النعسان , Um al-Na'saan ).
La Calzada del Rey Fahd se extiende a lo largo de largos tramos de mar y tierras recuperadas del mar.
La idea de construir un puente que uniera a Bahréin con la región oriental de Arabia Saudita había sido de gran interés para los dos reinos durante generaciones. [3] El proyecto de construcción del puente comenzó durante una visita oficial a Bahréin en 1954 por parte del Rey Saud, su deseo era nutrir y solidificar aún más los lazos entre los dos países.
Tras la declaración de independencia de Bahréin, el príncipe Fahd bin Abdulaziz , entonces ministro del Interior de Arabia Saudita , encabezó una delegación de alto nivel a Bahréin . Al final de la visita, Fahd dijo que Arabia Saudita estaba seriamente interesada en construir un puente terrestre que conectara a los dos países. [4]
En 1965, los planes para construir la calzada comenzaron a tomar forma oficialmente cuando el Jeque Khalifah ibn Sulman Al Khalifah , Primer Ministro de Bahréin, realizó una visita de cortesía al Rey Faisal , momento en el que el rey expresó nuevamente su deseo de seguir adelante. [3]
Posteriormente, Bahréin, que conducía por la izquierda , cambió a conducir por la derecha en 1967. [5] Esto fue para alinearse con los países vecinos. [6]
En 1968 se formó un comité conjunto para evaluar las finanzas necesarias para llevar a cabo la tarea. Como resultado, el comité solicitó al Banco Mundial que aportara asistencia para implementar el gigantesco proyecto, incluidos los aspectos ambientales y geográficos de la región. [3]
La idea de construir la calzada se basó originalmente en mejorar los vínculos culturales y sociales entre Arabia Saudita y Bahréin. [3]
En el verano de 1973, el rey Faisal, en una reunión en la que participaron el emir Sheikh Isa bin Salman Al Khalifa , así como el príncipe Fahd bin Abdul Aziz y el jeque Khalifa bin Salman Al Khalifa , sugirió que el comité ignorara los problemas económicos y financieros del proyecto y, en cambio, se concentrara en la construcción real. [3]
En 1975, el Banco Mundial presentó su estudio y asesoramiento después de buscar la asistencia de expertos internacionales especializados en el estudio de los factores geográficos, ambientales y las corrientes marítimas . [3]
En la primavera de 1976, durante una visita del rey Khalid bin Abdul Aziz al jeque Isa bin Salman Al Khalifa, los dos monarcas acordaron crear un comité ministerial para trabajar en la implementación del proyecto. [3]
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El 8 de julio de 1981, Mohammed Aba Al-Khail, Ministro de Finanzas y Economía Nacional de Arabia Saudita y Yousuf Ahmed Al-Shirawi, Ministro de Desarrollo Industrial de Bahréin, firmaron un acuerdo para iniciar la construcción de la calzada marítima. [3]
El 11 de noviembre de 1982, el Rey Fahd bin Abdul Aziz y el Jeque Isa bin Salman Al Khalifa inauguraron el telón de la placa conmemorativa durante una ceremonia formal a la que asistieron los líderes de los estados del CCG para marcar el inicio del proyecto. [3]
El 11 de abril de 1985, el Jeque Khalifa bin Salman Al Khalifa, Primer Ministro de Bahréin, presionó el botón para instalar la parte final de los puentes de caja, uniendo así finalmente el continente saudí con Bahréin. [3]
El 26 de noviembre de 1986, la calzada se inauguró oficialmente en presencia del Rey Fahd y del Jeque Isa bin Salman Al Khalifa, y este último consintió en llamar al puente Calzada del Rey Fahd. [3]
En 2010 [actualizar], se estima que 25.104 vehículos utilizan la calzada diariamente. El número total de viajeros que cruzaron la calzada en 2010 desde ambos países fue de 19,1 millones de pasajeros, o un promedio de 52.450 pasajeros por día. [7]
La intervención liderada por Arabia Saudita en Bahréin , que utilizó la calzada para cruzar a Bahréin con 150 vehículos, comenzó el 14 de marzo de 2011 para ayudar al gobierno bahreiní a reprimir un levantamiento antigubernamental en el país. La intervención se produjo tres semanas después de que Estados Unidos presionara a Bahréin para que retirara sus fuerzas militares de las calles. [8] Como decisión del Consejo de Cooperación del Golfo (CCG), la intervención incluyó el envío de 1.000 (1.200) [9] tropas con vehículos desde Arabia Saudita [8] por invitación de la familia gobernante Al-Khalifa . [9] [10]
El proyecto costó un total de 800 millones de dólares estadounidenses ( 3.000 millones de SAR ). Al-Muhandis Nizar Kurdi Consulting Engineers fue el único socio saudí del grupo consultor (Saudi Danish Consultants) que completó el estudio, el diseño y la supervisión de la construcción de la Calzada. [11] Uno de los principales contratistas del proyecto fue Ballast Nedam , con sede en los Países Bajos . No está claro cuántos trabajadores participaron en la construcción de la Calzada. [12] La carretera de cuatro carriles tiene 25 km (16 mi) de largo y sus dos calzadas tienen 11,6 m (38 pies) de ancho. [7] Se construyó utilizando 350.000 m3 ( 12.000.000 pies cúbicos) de hormigón junto con 147.000 toneladas métricas de acero reforzado . [12] La calzada se construyó en tres segmentos comenzando desde Arabia Saudita:
Se establecieron estrictos controles de calidad para garantizar la durabilidad de la estructura. En este sentido, se contrató a Al Hoty Stanger Ltd, el principal laboratorio de pruebas con acreditación SASO, para que realizara pruebas de materiales en ambos lados del proyecto de la calzada.
El equipo de producción para los segmentos del puente fue suministrado por la empresa holandesa de construcción de maquinaria HJ Grimbergen BV.
La estación fronteriza está situada en el dique nº 4, que, con una superficie total de 660.000 metros cuadrados (7.100.000 pies cuadrados), es el mayor de todos los diques. Esta isla artificial se conoce como la isla del Pasaporte o la isla del Medio . Los edificios de la Autoridad de la Calzada del Rey Fahd y otras direcciones gubernamentales se erigieron en la estación fronteriza, así como dos mezquitas, dos torres de la Guardia Costera y dos restaurantes en torre de 65 metros de altura (213 pies). La estación fronteriza también cuenta con un amplio paisaje alrededor de las islas, además de los servicios y las estaciones de carretera.
La estación fronteriza fue diseñada como dos islas conectadas, con el lado oeste designado como Arabia Saudita y el este como Bahreiní. [13] El lado saudí de la estación fronteriza tiene puntos de venta de McDonald's y Kudu, mientras que el lado bareiní de la estación fronteriza tiene un punto de venta de McDonald's .
El paso de una sola parada se introdujo en la Calzada del Rey Fahd a partir del 6 de marzo de 2017. Con el nuevo sistema, los viajeros solo tendrán que detenerse en un puesto para el control de pasaportes, el despacho de vehículos y los trámites aduaneros. La medida facilitará los viajes de los viajeros y también se espera que alivie la congestión del tráfico en la autopista, ya que el sistema anterior requería paradas en los puestos de control tanto saudíes como bahreiníes. [14]
El 6 de julio de 2010, los periódicos saudíes citaron al jefe de la Autoridad de la Calzada del Rey Fahd, Bader Abdullah Al-Otaishan, diciendo que la Calzada del Rey Fahd iba a ser objeto de una importante ampliación cuyo coste se estimaba en 5,3 millones de dólares. Se anunció que el número de carriles de salida se aumentaría de 10 a 17 y el número de carriles de llegada de 13 a 18 en ambos lados. La renovación incluye la construcción de un centro comercial en el lado bahreiní. [7]
"Habrá una serie de restaurantes, cafeterías, una tienda de comestibles, puestos de teléfono y una tienda para satisfacer las necesidades de los viajeros", dijo Al-Otaishan. "Vimos que había una necesidad de un centro de este tipo para ayudar a los viajeros". Con puntos que incluyan baños con clima controlado [ cita requerida ] y lugares de reunión, el viajero medio podrá estar mejor atendido. Dijo que las obras están en marcha y que el centro estará terminado para el primer trimestre del próximo año. También se está construyendo un centro de salud bahreiní para atender a los viajeros y al personal de la calzada. "Contará con una sala de emergencias y una ambulancia para atender a quien sea que utilice la calzada, viajeros o empleados", dijo, señalando que también se planea un centro de salud saudí para 2011. Se añadirá un puesto de control de seguridad cerca de la entrada bahreiní de la calzada al puesto de control cerca de la entrada saudí. "Nos permitirá controlar la calzada y cerrarla", dijo Al-Otaishan. [7]
El proyecto también incluía la ampliación de los servicios públicos, como baños y mezquitas, a ambos lados de la calzada, que se completarán a finales de 2011. Se anunció un proyecto independiente para renovar los dos restaurantes de la torre, uno saudí y otro bahreiní. La renovación no alteraría el aspecto histórico de las torres. Al-Otaishan dijo a los periódicos locales que ya se habían aprobado las licitaciones para el proyecto en el lado saudí y que el lado bahreiní seguiría su ejemplo. [7]
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