La Melaleuca salicina , conocida comúnmente como sauce salignus , [2] es una planta de la familia Myrtaceae , endémica del este de Australia. Algunos herbarios estatales australianos siguen utilizando el nombre Callistemon salignus , un nombre que es aceptado por el Censo de Plantas de Australia . Es un arbusto o árbol pequeño con follaje suave, nuevos brotes rosados, corteza blanca parecida al papel y espigas de flores de color generalmente blanco o crema en forma de cepillo de botella en primavera.
Melaleuca salicina es un arbusto o árbol pequeño que crece hasta 15 m (50 pies) de altura con un nuevo crecimiento suave y rosado y una corteza blanca o gris con aspecto de papel. Sus hojas están dispuestas de forma alterna y miden entre 38 y 144 mm (1 y 6 pulgadas) de largo y entre 5 y 16 mm (0,2 y 0,6 pulgadas) de ancho, son más o menos planas, de forma elíptica estrecha y se estrechan hacia ambos extremos. Tiene un nervio central, nervios marginales y entre 9 y 29 nervios laterales diferenciados. [2] [3] [4]
Las flores son blancas o de color blanco cremoso y están dispuestas en espigas al final o alrededor de las ramas que continúan creciendo después de la floración. Las espigas tienen un diámetro de 20 a 35 mm (0,8 a 1 pulgada) y una longitud de 50 a 80 mm (2 a 3 pulgadas) con 10 a 40 flores individuales. Los pétalos tienen una longitud de 2,6 a 4 mm (0,1 a 0,2 pulgadas) y se caen a medida que la flor envejece y hay entre 48 y 65 estambres en cada flor. La floración ocurre de septiembre a noviembre y es seguida por frutos que son cápsulas leñosas , de 3,8 a 4,4 mm (0,1 a 0,2 pulgadas) de largo y 4 a 5 mm (0,16 a 0,20 pulgadas) de diámetro. [2] [3] [4]
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Esta especie de cepillo para botellas fue descrita formalmente por primera vez en 1797 por James Edward Smith , quien le dio el nombre de Metrosideros saligna en Transactions of the Linnean Society of London . [5] [6] Luego, en 1826, Robert Sweet la transfirió al género Callistemon en su Hortus Britannicus . [7] [8] En 2006, Lyndley Craven transfirió la especie a Melaleuca como Melaleuca salicina , [9] un nombre que figura como sinónimo de C. salignus en el Censo de Plantas de Australia. [10] El epíteto específico ( salicina ) se refiere a una aparente similitud entre las hojas de esta especie y las de una especie de sauce del género Salix . [3] [11]
Plants of the World Online considera que el nombre Melaleuca salicina es un sinónimo de Melaleuca lophantha ( Vent. ) ined. [12]
Esta melaleuca crece en Nueva Gales del Sur desde la frontera con Victoria a lo largo de la costa y se extiende hasta los distritos de Biloela y Bundaberg en Queensland . Crece a lo largo de cursos de agua y vías navegables costeras y en las planicies de los ríos. [3] [2]
Melaleuca salicina se conoce en los jardines desde hace muchos años, generalmente como Callistemon salignus . Bajo ese sinónimo ha ganado el Premio al Mérito en Jardinería de la Royal Horticultural Society . [13] Se puede utilizar para proporcionar refugio y protección y es muy adecuado como árbol de calle o para plantar en parques y jardines. Además, las flores atraerán pájaros a un jardín. [14] La especie se adapta a una amplia gama de tipos de suelo y puede tolerar condiciones húmedas y secas y exposición cercana a la costa, pero no es tolerante a las heladas. [4] [15]
En cultivo se observan formas rosadas y rojas. [14]