Calliphora loewi es parte de la familia Calliphoridae , que consistía en moscas de botella y moscas azules, y en el género Calliphora , moscas de botella azules. El género puede ser engañoso ya que C. loewi no es azul. Aunque esta especie es rara, puede desempeñar un papel importante en la entomología forense, la propagación de enfermedades y la descomposición de carroña. El ciclo de vida de C. loewi es similar al ciclo de vida del género Calliphora . Dado que esta especie es rara, no se han realizado muchas investigaciones sobre ella.
Günther Enderlein , un entomólogo alemán , describió por primera vez a Calliphora loewi en 1903. Calliphora loewi tiene una longitud que va de 6 a 14 mm. C. loewi es una especie rara que puede confundirse con C. terraenovae porque algunas especies tienen un surco genal rojizo similar. La cabeza es típicamente de color negro con la excepción del borde facial inferior. La parte posterior de la cabeza es cóncava con 3 a 5 filas de setas negras, centralmente con pelos claros. El área frontal de la cabeza de los machos es más estrecha que la de las hembras. Los cercos en los machos son largos y estrechos. Los machos también tienen placas orbitales frontales limítrofes, mientras que las hembras tienen vita frontal aproximadamente tres veces el ancho de las placas orbitales frontales. Las hembras tienen antenas muy grandes en comparación con las antenas de tamaño normal en los machos. [1]
Los gusanos tienen una boca con forma de gancho que desgarra los tejidos en los que viven. Los adultos tienen una boca con forma de esponja con la que primero cubren su comida con enzimas digestivas y luego la succionan. C. loewi se alimenta principalmente de animales muertos, pero ocasionalmente se la puede encontrar en la vegetación. [2]
Calliphora loewi es una especie muy rara, pero se puede encontrar en todas partes del mundo. C. loewi está muy extendida en Fennoscandia y Dinamarca y se puede encontrar en cantidades limitadas en otras partes del norte y centro de Europa. Se han encontrado ejemplares tan al este como Mongolia y Japón. Los únicos hallazgos registrados de la especie en América del Norte fueron en Alaska y Canadá. También se cree que C. loewi evita los asentamientos humanos. [1]
El ciclo de vida de C. loewi tiene seis etapas: el huevo, tres etapas larvarias (estadios), pupas y mosca adulta. Los adultos ponen sus huevos en hábitats adecuados, generalmente carroña . Las larvas eclosionan entre 6 y 48 horas después de que se han depositado los huevos. Mudan su piel tres veces durante su etapa larvaria. El tiempo que tarda en mudar al siguiente estadio es bastante constante; sin embargo, la temperatura puede ser un factor. El clima más frío ralentizará la cantidad de tiempo que tarda cada etapa de desarrollo, y el clima más cálido lo acelerará. El ciclo de vida desde el huevo hasta el adulto puede durar entre 16 y 35 días, según las condiciones ambientales. [1]
Los huevos de este género son de color blanco, ligeramente curvados, de forma cilíndrica y con extremos romos. Una vez que los huevos eclosionan, comienza la etapa de larva . Los tres estadios de los gusanos tienen características diferentes. El primero mide menos de 2 mm de largo y es un esqueleto de doce segmentos con piezas bucales presentes. El segundo estadio tiene espinas ubicadas en el lado dorsal y tiene dos hendiduras espiráculos posteriores por las que respira. Durante el tercer estadio, las piezas bucales están completamente desarrolladas. El diente en forma de gancho bucal se hace más largo y el gusano ahora tiene tres espiráculos posteriores. [3]
Cuando la larva de tercer estadio ha terminado de crecer (12–18 mm), abandona el cadáver y excava en el suelo, donde se convierte en una pupa endurecida con forma de cápsula. La pupa marrón/negra conserva una apariencia similar a la de un gusano con contornos de sus espiráculos y piel, excepto que ahora está esclerotizada . Mientras está encerrada como pupa, no puede alimentarse y está inmóvil. [3]
La pupa se transforma en mosca adulta en unos 14 días (a una temperatura de 21 °C). La mosca adulta es de color pálido y tiene el cuerpo y las alas suaves. A medida que madura, expande sus alas y el cuerpo se endurece y cambia de color. Una C. loewi madura mide aproximadamente entre 6 y 14 mm de largo. Luego, la mosca se aparea y viaja varios kilómetros para poner sus huevos, y el ciclo se repite. [3]
La entomología forense es el estudio de los artrópodos y su conexión con los tribunales de justicia. La familia Calliphoridae es muy importante en la entomología forense. El género Calliphora también tiene un ciclo de vida muy distinto, por lo que, en función de las diferentes etapas que se pueden encontrar en un cadáver, se puede determinar un intervalo post mortem preciso. [4]
Al encontrar moscas azules y/o sus larvas en un cadáver, es extremadamente importante identificar con precisión la especie correcta. Por ejemplo, una esclerita semirredondeada que se encuentra detrás del gancho bucal de las larvas de moscas azules solo existe en C. loewi y C. vomitoria . [5] Dado que estas dos especies de Calliphoridae tienden a encontrarse en áreas rurales, un entomólogo puede usar estas características para determinar una región o hábitat donde murió la víctima.
Los entomólogos pueden utilizar los valores de SDF (factor de distancia entre espiráculos) para identificar especies de Calliphora. El SDF se calcula dividiendo la distancia entre los espiráculos por el diámetro mayor de un espiráculo. [5] Dado que el diámetro mayor de un espiráculo tiende a permanecer constante para cada especie, los valores de SDF son muy útiles. Para diferenciar entre C. loewi y C. vomitoria , el SDF de C. vomitoria disminuye (los espiráculos se acercan) cuando el pupario pasa del segundo al tercer estadio. Sin embargo, el SDF de C. loewi permanece constante (los espiráculos mantienen su distancia entre sí). [5]
En el sentido epidemiológico , las moscas azules son motivo de preocupación debido a que son posibles vectores mecánicos de enfermedades . [6] Los huéspedes que se reproducen y se alimentan de las moscas azules tienden a ser animales en descomposición y estiércol, que están cubiertos de bacterias que, en consecuencia, entran en contacto con la mosca. Los estudios de laboratorio han demostrado que las moscas azules que entran en contacto con agar han producido cultivos que contienen patógenos. Aunque C. loewi se reproduce en carroña y posiblemente en heces humanas, sigue siendo incierto si porta o transmite enfermedades.
También son muy importantes ecológicamente porque son descomponedores . Las moscas azules se sienten atraídas no solo por los huéspedes en descomposición, sino también por algunas plantas. Se ha observado que C. loewi y otras moscas azules se sienten atraídas por Phallus impudicus , el hongo hediondo, que tiende a oler a carroña . [2] La flor de Stapelia , que huele a carroña y emite calor como el de la descomposición, también atrae a las moscas azules. La flor hace que las hembras ovipongan (depositen huevos desde el ovipositor ), pero no las sustenta más allá del primer estadio. Algunas otras plantas sí sustentan a las larvas durante su desarrollo completo. [2]
Se han realizado investigaciones utilizando cebos sintéticos en lugar de cadáveres para capturar moscas azules. En una prueba de campo, se utilizó dimetil disulfuro en cebos trampa y se capturaron C. loewi y otras moscas azules en estas trampas. Las moscas azules se sienten atraídas por los huéspedes en descomposición debido a los olores producidos por la descomposición bacteriana. El dimetil disulfuro es probablemente un producto de descomposición de la descomposición bacteriana y un importante atrayente para las moscas azules que buscan huéspedes. El dimetil disulfuro también se ha utilizado en cebos trampa y para la supresión de otras Calliphora sp. [7]
Las futuras investigaciones sobre el comportamiento de C. loewi proporcionarán más información para obtener una mejor idea del ciclo de vida, lo que permitirá a los investigadores estimar mejor el tiempo de colonización y el PMI . Para fines medicinales, actualmente se desconoce la posibilidad de que las larvas puedan usarse en terapias larvarias y también se puede investigar.