Union Street es la primera novela de la autora inglesa Pat Barker , publicada por Virago Press en 1982. Describe las vidas de siete mujeres de clase trabajadora que viven en Union Street y cómo responden a los cambios provocados por la desindustrialización. [1] Está ambientada en el noreste de Inglaterra durante la década de 1970. La película de 1990 Stanley & Iris es una adaptación libre de la novela.
La novela está dividida en capítulos, cada uno de los cuales cubre los mismos meses pero se centra en la vida de una de las siete mujeres de clase trabajadora que viven en el área de Union Street en el noreste de Inglaterra. Los personajes varían en edad y circunstancias, Alice Bell tiene setenta años y está muriendo, mientras que Kelly Brown tiene once, [2] pero todos enfrentan luchas y pobreza. El libro comienza con el personaje de Kelly Brown, de once años, y trata sobre su violación y la respuesta de Kelly y su comunidad a la violación. Cuando la gente en la calle se entera de su violación, no lo tratan abiertamente con ella; en cambio, reaccionan con simpatía general, como lo habrían hecho si ella hubiera estado enferma, pero tanto los adultos como los niños hablan del incidente a sus espaldas. Kelly se aísla cada vez más, desconfía de los adultos y ya no se siente como en casa con los otros niños; Pasa cada vez más tiempo sola por las noches en el barrio. A medida que pasa el tiempo, el silencio de Kelly se convierte en ira, respondiendo al trauma de los hechos con actos de rebelión y violencia, como cortarse el pelo y romper las ventanas de una escuela. [3] [4] [5] [6] [7]
Aunque Union Street fue "muy elogiada" [8] por los críticos, también generó comentarios desfavorables debido a su tema y entorno. [8] The Guardian informó que un entrevistador estaba consternado por la cobertura realista de " la menstruación , el parto y el aborto clandestino" [8] y declaró que el libro era "demasiado ginecológico". [8]
Durante la década de 1970, Barker escribió tres manuscritos para lo que ella describe como "novelas de clase media" [9] que obtuvieron respuestas positivas de los editores, pero todos fueron rechazados para su publicación. [8] Debido a estos rechazos, pensó que sus libros probablemente nunca se publicarían, así que se sintió libre de trabajar en Union Street , un libro que "no creía que pudiera publicarse". [9] Esta opinión fue respaldada por las respuestas que recibió que se centraron en que el libro era demasiado sombrío y deprimente. [9] En 1978, Barker participó en un taller de escritores dirigido por la Fundación Arvon en Lumb Bank, cerca de Heptonstall , y conoció a la autora Angela. carter . Carter leyó Union Street y animó a Barker a enviar el manuscrito a la editorial Virago Press . [10] Virago, especialista en literatura femenina , aceptó el libro y fue publicado en 1982. [8] [10] [11]
Union Street ganó el premio del libro de la Sociedad Fawcett en 1983. Quedó entre los finalistas del Premio Guardian de Ficción . [5]
En 1989 se estrenó una película ligeramente adaptada de Union Street , llamada Stanley & Iris . A diferencia del libro, la película es una comedia romántica . Presenta un personaje en común con la novela, Iris King. La película está ambientada en los EE. UU., en lugar de Inglaterra, y no tiene nada del realismo o el lenguaje que aparecen en el libro. Iris, en la película, es una viuda que trabaja en una fábrica de repostería y que conoce a un cocinero analfabeto en la misma fábrica y se enamora. Muchos de los eventos y temas difieren entre el libro y la película. [12]