El programa California Senate Fellows se creó en 1973 para brindar a los participantes una perspectiva del proceso legislativo. Los objetivos principales del programa incluyen exponer a personas con diversas experiencias de vida y orígenes al proceso legislativo y brindar asistencia de investigación y otro tipo de personal profesional al Senado. El programa está patrocinado conjuntamente por el Senado del Estado de California y el Centro de Estudios de California de la Universidad Estatal de California, Sacramento (CSUS).
Dieciocho becarios del Senado de California son seleccionados para trabajar como personal de tiempo completo en el Senado durante 11 meses a partir de cada octubre. Los becarios son asignados a las oficinas de los senadores o de los comités a principios de diciembre y trabajan como parte del personal de políticas públicas en el Capitolio. Las responsabilidades incluyen ayudar a desarrollar propuestas legislativas, investigar y analizar proyectos de ley, responder a las consultas de los electores y escribir comunicados de prensa y discursos. Los seleccionados para los comités de políticas se especializan y desarrollan experiencia con respecto al tema de su comité. Las responsabilidades adicionales del comité incluyen tareas de investigación y ayudar al presidente con la legislación relacionada con el comité que están impulsando a través de la legislatura. Todos los becarios reciben un estipendio mensual de $2,794 más beneficios completos de salud, visión y odontología. Académicamente, los becarios asisten a seminarios obligatorios dictados en el Capitolio por profesores del Departamento de Gobierno de la CSUS , obteniendo 12 unidades de crédito de posgrado.
Los únicos requisitos previos del programa son tener 20 años de edad y tener un título de una universidad o colegio de cuatro años al comenzar el programa. No hay una especialidad preferida debido a la naturaleza interdisciplinaria del trabajo. Se anima a las personas con títulos avanzados y a las que están en la mitad de su carrera a postularse. Aunque no se necesita experiencia política o legislativa previa, los solicitantes deben tener un fuerte interés en las políticas públicas y la política. Los solicitantes seleccionados reciben una orientación de cinco semanas que brinda antecedentes sobre el gobierno estatal, el proceso legislativo y las principales cuestiones políticas.
Entre los miembros destacados del Senado se incluyen: