Taquería El Califa de León es unataqueríaenla Colonia San Rafael, Cuauhtémoc, Ciudad de México. Fue fundada en 1968 por Juan Hernández González. Su menú se limita a una pequeña variedad de tacos de res hechos con tortillas hechas a mano. El restaurante recibió unaestrella Michelinen 2024, siendo el primer puesto de tacos mexicanos en recibirlo.[1]
El restaurante fue inaugurado en 1968 [1] por Juan Hernández González [2] y lleva el nombre del apodo del torero Rodolfo Gaona . La mayor parte del pequeño espacio del restaurante, citado de diversas formas como 100 pies cuadrados (9,3 m 2 ) [3] o 50 metros cuadrados (540 pies cuadrados) [4] , está dominado por la gran parrilla mientras los clientes se agolpan en la otra mitad, donde no hay asientos. La acera exterior está ocupada por vendedores ambulantes, lo que limita aún más la capacidad. [3]
Un asiduo conocido en la década de 1980 y principios de 1990 fue Luis Donaldo Colosio , más tarde candidato presidencial mexicano que fue asesinado en 1994. Enmarcada en una pared hay una columna de 1993 del periódico Ovaciones en la que el autor relata haberse topado con Colosio y afirma: "[e]s el restaurante más igualitario de México. Todos comen de pie, goteando salsa en los taburetes, oliendo por perros insomnes". [5] Otros políticos, incluidos Eruviel Ávila , Miguel Ángel Osorio Chong , Humberto Moreira Valdés y Carlos Salinas de Gortari , eran conocidos por ser clientes habituales; [6] [7] el restaurante está a cuatro cuadras y 650 metros (2130 pies), nueve minutos a pie, de la sede nacional del Partido Revolucionario Institucional (PRI). [8] [4]
El nombre "El Califa" nunca fue una marca registrada, y una cadena de tacos de 15 unidades en el área de la Ciudad de México también se conoce como El Califa. [3] En 2017, el puesto informó que había tenido problemas desde la muerte del hijo del operador y fundador, Mario Hernández Alonso, en 2002 debido a la competencia con otros puestos de tacos, problemas de seguridad en el área y el costo de los platos. [9]
El menú se ha mantenido prácticamente igual; Hernández González le dijo a su hijo, Mario Hernández Alonso, que no valía la pena expandirlo porque "la avaricia rompe la bolsa". [4] Su taco estrella, la Gaonera, lleva el nombre de Gaona; [1] es uno de los tres elementos del menú, junto con los tacos de carne y costillas. [10] Los tacos se preparan con tortillas hechas a mano. [11] Las bebidas son refrescos o jugos. [12] El taco Gaonera, el taco más popular del puesto, está hecho de un tierno y jugoso filete mignon [13] que se asa a la parrilla con un poco de sal de grano y unas gotas de limón. [9] Los comensales pueden condimentar sus pedidos con salsa verde o roja . [14]
En opinión de Marco Beteta, las tortillas y los tacos hechos a mano eran excelentes y valían el precio. [11] Escribiendo para Los Angeles Times , Alonso Ruvalcaba mencionó a El Califa de León como un lugar para ir a comer tacos. [13]
El 15 de mayo de 2024, El Califa de León recibió una estrella Michelin , lo que indica "cocina de alta calidad, que vale la pena visitar", la primera vez que un puesto de tacos mexicanos recibía tal distinción. El anuncio elogió el filete de res y las tortillas de maíz de Gaonera como una combinación "elemental y pura". La noticia provocó multitudes y largas colas fuera del restaurante. [1] Como resultado, los ingresos del restaurante aumentaron, empleó a más personal y los negocios adyacentes se beneficiaron. [15]
El Califa de León, junto con otros seis restaurantes con estrellas Michelin en la Ciudad de México, fue homenajeado por Martí Batres , el jefe de gobierno de la Ciudad de México . Batres entregó a los chefs una estatuilla de ónix como muestra de agradecimiento por su papel en la promoción del turismo en la ciudad. El diseño de la estatuilla está inspirado en la escultura prehispánica La joven de Amajac , en reconocimiento a las importantes contribuciones de las mujeres indígenas a la gastronomía nacional e internacional. [16]