George Whitney Calhoun (16 de septiembre de 1890 - 6 de diciembre de 1963) fue un editor de periódico estadounidense y cofundador de los Green Bay Packers , un equipo de fútbol americano profesional con sede en Green Bay, Wisconsin . Después de fundar los Packers en 1919 con Curly Lambeau , Calhoun sirvió al equipo en varias funciones durante 44 años hasta su muerte en 1963. Utilizando su trabajo editorial en Green Bay Press-Gazette , se convirtió en el primer director de publicidad del equipo, ayudando a establecer el apoyo y el interés local. También se desempeñó como el primer gerente del equipo y fue miembro de la junta directiva de la corporación sin fines de lucro que posee el equipo . Aunque a menudo eclipsado por el más famoso Curly Lambeau, Calhoun fue fundamental para el éxito temprano de los Packers. En reconocimiento a sus contribuciones, Calhoun fue elegido para el Salón de la Fama de los Green Bay Packers en 1978.
George Whitney Calhoun nació en Green Bay, Wisconsin , el 16 de septiembre de 1890, hijo de Walter A. Calhoun y Emmeline Whitney Calhoun. La familia Calhoun era muy conocida en la zona: Walter trabajaba en la Green Bay Water Company y Emmeline era la nieta de Daniel Whitney , uno de los fundadores de Green Bay. [1] Calhoun y su familia se mudaron a Buffalo, Nueva York , donde vivieron hasta 1915. Mientras estaba en Nueva York, Calhoun asistió a la Universidad de Buffalo , donde jugó hockey y fútbol americano. [2] Mientras lo tackleaban durante un partido de fútbol universitario, se estrelló contra un poste de la portería, lo que lo dejó paralizado temporalmente y permanentemente incapaz de practicar deportes competitivos. [3] Calhoun se recuperó y completó sus estudios en 1913. Antes de regresar a Green Bay en 1915, comenzó a trabajar en la industria periodística para el Buffalo Times , donde permaneció durante dos años. [1]
En 1915, Calhoun fue contratado por Green Bay Review como editor de telégrafos, [nota 1] donde trabajó durante dos años. Luego se unió a Green Bay Press-Gazette , también como editor de telégrafos, un trabajo que ocupó durante 40 años hasta su jubilación en 1957. [2] Mientras trabajaba para Press-Gazette , Calhoun ayudó a formar equipos de hockey, béisbol y fútbol americano en toda la región. [5] También se convirtió en un conocido periodista deportivo que fue respetado por sus pares por su conocimiento de los Green Bay Packers y la historia temprana de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). [6] Calhoun murió el 6 de diciembre de 1963, en Green Bay, seis años después de retirarse de Press-Gazette . [3] [7]
El fútbol profesional comenzó en Green Bay en 1919, aunque varios equipos de la ciudad se habían organizado durante años. Durante un encuentro casual, Calhoun planteó la idea de formar un equipo de fútbol con Curly Lambeau . Calhoun estaba familiarizado con la experiencia deportiva de Lambeau en Green Bay East High School y mantuvo una amistad con él mientras Lambeau estaba en la Universidad de Notre Dame para jugar al fútbol. [1] Su encuentro ocurrió después de que Lambeau abandonara Notre Dame debido a una enfermedad. [8] Lambeau todavía quería jugar al fútbol, por lo que Calhoun recomendó que formaran un equipo de fútbol juntos. Lambeau persuadió a su empleador, la Indian Packing Company, para que patrocinara al equipo y pagara sus uniformes y equipamiento. [1] Calhoun, utilizando su trabajo en Press-Gazette , [9] escribió algunos artículos invitando a los posibles jugadores de fútbol a asistir a una reunión para discutir la formación de un equipo de fútbol local. [10] Los Green Bay Packers se organizaron oficialmente el 11 de agosto de 1919, en la oficina de Press-Gazette . [11] Una segunda reunión tres días después, el 14 de agosto, atrajo a 25 personas interesadas en jugar para el equipo recién formado. [5]
Después de dos años de jugar contra equipos de todo Wisconsin, los Packers ingresaron a la Asociación Estadounidense de Fútbol Profesional, precursora de la NFL moderna. [nota 2] Calhoun se convirtió en el director de publicidad y gerente de viajes del equipo, ayudando a organizar los juegos y promover la nueva franquicia. [13] Debido a que los Packers jugaban en un mercado tan pequeño, dependían en gran medida de los ingresos de los juegos fuera de casa, que se generaban gracias a los esfuerzos de Calhoun para promocionar el equipo. [5] También ayudó a recaudar fondos para los Packers durante períodos de dificultades financieras. [14] Antes de que los Packers cobraran la entrada, organizó colectas de efectivo durante los juegos para recaudar fondos adicionales. [15] Después de que los Packers erigieran una cerca, Calhoun se encargó de las puertas de entrada y se aseguró de que los asistentes a los juegos pagaran para ingresar al terreno. [1]
Calhoun escribió The Dope Sheet , el boletín oficial de los Packers y el programa de juegos de 1921 a 1924. Debido al cambio constante de equipos y jugadores en la NFL durante la década de 1920, The Dope Sheet fue importante para mantener a los fanáticos informados sobre los Packers y sus oponentes. [6] Calhoun usó su trabajo en Press-Gazette para establecer contactos con otros editores deportivos y mantener una amplia base de datos de resúmenes y estadísticas de los primeros juegos de la NFL. Su amor por la cerveza y sus habilidades únicas para establecer contactos eran tan conocidos que la habitación de hotel de Calhoun era un lugar popular antes y después de los juegos de los Packers. [1] [5]
Calhoun continuó en su papel de director de publicidad hasta 1947, cuando Lambeau lo obligó a dimitir. [1] Esto fue impopular y dañó permanentemente la relación de Calhoun con Lambeau. [16] Incluso después de dejar el equipo, Calhoun siguió siendo un firme partidario de los Packers y asistió a todos los partidos en casa desde 1919 hasta 1956. También formó parte de la Junta Directiva de Green Bay Packers, Inc. hasta su muerte. [1] [3]
El legado de Calhoun es complicado y a menudo se pasa por alto cuando se lo compara con su contraparte, Curly Lambeau. [17] Lambeau sirvió como jugador (durante diez años) y entrenador en jefe, un papel que tuvo durante 30 años desde 1919 hasta 1949. La prominencia de estos roles y el éxito temprano de los Packers ayudaron a consagrar a Lambeau en el Salón de la Fama del Fútbol Profesional [18] y llevaron a los Packers a nombrar su estadio actual en su honor. [19] Calhoun nunca recibió estos mismos honores, aunque sus contribuciones fueron significativas. [1] La inclinación de Calhoun por publicitar el equipo, su capacidad para recaudar fondos y su papel como director del equipo fueron esenciales para que los Packers sobrevivieran como franquicia y tuvieran éxito en el campo. [1] Se le atribuye el desarrollo del nombre "Packers" [nota 3] y su Dope Sheet fue una herramienta importante para mantener a los fanáticos informados de los resultados del juego, las estadísticas y los jugadores. [1] [6]
Los Packers han reconocido la influencia y las contribuciones de Calhoun de muchas maneras. Después de la muerte de Calhoun en diciembre de 1963, sus cenizas fueron esparcidas en el campo del City Stadium . [1] En 1978, Calhoun fue elegido para el Salón de la Fama de los Green Bay Packers en reconocimiento a su condición de fundador del equipo, publicista y miembro de la junta. [ 21] En 2013, se dedicó una escultura de bronce de Calhoun como parte de la plaza Packers Heritage Trail en el centro de Green Bay. [22] Décadas después de su última publicación, los Packers revivieron el título The Dope Sheet para su programa de juegos moderno para honrar las primeras contribuciones de Calhoun al equipo. [23]
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