Una calculadora de maquinista es una calculadora portátil programada con fórmulas integradas que permiten a los maquinistas establecer de forma fácil y rápida velocidades, avances y tiempos sin necesidad de adivinar ni utilizar tablas de conversión. Las fórmulas pueden incluir revoluciones por minuto (RPM), pies de superficie por minuto (SFM), pulgadas por minuto (IPM) y avances por diente (FPT). Una función de tiempo de corte (CT) guía al usuario, paso a paso, a través de un cálculo para determinar el tiempo de ciclo (tiempo de ejecución) para un movimiento de herramienta determinado. Otras funciones pueden incluir una función de conversión del sistema métrico al inglés, una función de cronómetro /temporizador y una calculadora matemática estándar.
Este tipo de calculadora es útil para maquinistas , programadores , inspectores , estimadores , supervisores y estudiantes.
Cuando las calculadoras Handheld Machinist llegaron por primera vez al mercado, eran complicadas de usar debido a sus pequeñas pantallas de cristal líquido y eran bastante caras, con un precio de alrededor de $70 a $80. A estas unidades más antiguas les faltaban muchas funciones y no se podían actualizar. Las versiones modernas de la aplicación para teléfonos inteligentes tienen funciones adicionales.