Un Calcisol en la Base de Referencia Mundial para los Recursos del Suelo (WRB) [1] es un suelo con una acumulación secundaria sustancial de cal . Los Calcisoles son comunes en materiales parentales calcáreos y están muy extendidos en ambientes áridos y semiáridos . Anteriormente, los Calcisoles eran conocidos internacionalmente como suelos desérticos y takyrs .
Los calcisoles se desarrollan principalmente en depósitos aluviales , coluviales y eólicos de material meteorizado rico en bases . Se encuentran en terrenos planos y montañosos en regiones áridas y semiáridas. La vegetación natural es escasa y predominan los arbustos y árboles xerófilos y/o las gramíneas efímeras.
La sequedad y, en algunos lugares, también la pedregosidad y/o la presencia de un horizonte petrocálcico poco profundo limitan la idoneidad de los Calcisols para la agricultura. Si se riegan, se drenan (para evitar la salinización ) y se fertilizan , los Calcisols pueden ser muy productivos para una amplia variedad de cultivos. Las áreas montañosas con Calcisols se utilizan predominantemente para el pastoreo de bajo volumen de ganado vacuno , ovino y caprino .
Muchos Calcisoles se encuentran junto con Solonchaks que en realidad son Calcisoles afectados por la sal y/o con otros suelos con acumulación secundaria de cal que no se convierten en Calcisoles. La superficie total de Calcisoles puede alcanzar unos 10 millones de kilómetros cuadrados, casi toda ella en los subtrópicos áridos y semiáridos de ambos hemisferios.