Calanus finmarchicus es una especie de copépodo y un componente del zooplancton , que se encuentra en enormes cantidades en el norte del Océano Atlántico.
Calanus finmarchicus se encuentra más comúnmente en el Mar del Norte y el Mar de Noruega . También se encuentra en las aguas más frías del Atlántico norte, especialmente frente a la costa de Canadá, en el golfo de Maine y hasta el oeste y el norte de Svalbard .
Calanus finmarchicus es una de las especies de zooplancton más comunes en las aguas subárticas del Atlántico norte. A veces confundido con C. helgolandicus y C. glacialis , C. finmarchicus es un gran copépodo planctónico cuya dieta principal incluye diatomeas , dinoflagelados y otros organismos microplanctónicos . De hecho, algunos estudios han demostrado que el microplancton heterótrofo proporciona un "recurso de presas suficiente para la síntesis neta de lípidos y la producción de huevos". [1] C. finmarchicus es un componente clave en la red alimentaria del Atlántico Norte, ya que proporciona sustento a una variedad de organismos marinos, incluidos peces, camarones y ballenas.
Aunque el organismo prefiere este tipo de hábitats, se ha demostrado que es capaz de sobrevivir en una amplia gama de condiciones ambientales. En términos de profundidad, C. finmarchicus se puede encontrar viviendo en cualquier lugar desde la superficie del océano hasta unos 4.000 metros (13.000 pies) de profundidad. También puede vivir en aguas tan frías como -2 °C (28 °F) y tan cálidas como 22 °C (72 °F). Otras condiciones ambientales y sus rangos incluyen salinidad (18 a 36 pps), oxígeno (1 a 9 ml/l), nitrato (0 a 45 μmol/l), fosfato (0 a 3 μmol/l) y silicato (1 a 181 niveles de µmol/L). [ cita necesaria ]
Calanus finmarchicus se alimenta principalmente de diferentes formas de fitoplancton . Esto incluye diatomeas, dinoflagelados, ciliados y otros organismos marinos fotosintéticos . Alguna evidencia científica sugiere que los copépodos como C. finmarchicus también se alimentan de microzooplancton. [2]
El mesozooplancton se encuentra entre los componentes más importantes de su red alimentaria regional. Varias especies de peces cosechables, incluidos el bacalao , el arenque y el pescado rojo (junto con una gran cantidad de otras especies marinas) dependen de C. finmarchicus para algún tipo de alimento. Los científicos que trabajan en Canadá estiman que entre el 90 % y el 100 % de las larvas de gallineta nórdica se alimentan de huevos de Calanus en el golfo de San Lorenzo. [1]
Calanus finmarchicus es especialmente importante desde el punto de vista ecológico porque muestra respuestas rápidas a la variabilidad climática, incluidos cambios en la distribución y abundancia de las especies, el momento de los eventos de la historia de vida y las relaciones tróficas . [3]
Calanus finmarchicus se considera un copépodo grande, que suele medir entre 2 y 4 milímetros (0,08 a 0,16 pulgadas) de largo. [ cita necesaria ] Los copépodos como C. finmarchicus representan una parte importante del mesozooplancton de peso seco (biomasa) en los ecosistemas pelágicos . [4] Calanus finmarchicus es rico en proteínas y ácidos grasos poliinsaturados omega-3 . [5]
Calanus finmarchicus ha sobrevivido a intensos períodos de cambio climático. Durante la última edad de hielo (hace unos 18.000 años), la especie emigró al norte para mantener sus grandes poblaciones. [6] La estrategia de hibernación del organismo , conocida como diapausa , le otorga la capacidad de sobrevivir durante largos períodos de escasez de alimentos, típicos de latitudes templadas y altas. [7] Durante este período de hibernación de seis meses, muchos de estos organismos se hundirán a profundidades de 500 a 2500 m en el océano, donde permanecerán en reposo hasta la primavera siguiente, cuando se despertarán y regresarán a las aguas superficiales para reproducirse. [8] Muchos científicos creen que C. finmarchicus utiliza esta estrategia como método de supervivencia al reducir los costos fisiológicos y el riesgo de depredación. [9] Esta capacidad lleva a los científicos a creer que pueden rastrear algunos de los cambios actuales en el clima utilizando los hábitos de estos organismos planctónicos.
La estrategia de hibernación empleada por C. finmarchicus le ayuda a sobrevivir a intensos períodos de hambre y desempeña un papel importante en el ciclo de vida del organismo. Durante estos períodos de hambruna, C. finmarchicus ha demostrado que es capaz de mantener una tasa constante de producción de huevos, así como una proporción constante de trifosfato de adenosina (ATP) con respecto al carbono; Concedido, sus cantidades absolutas de carbono , nitrógeno y ATP varían significativamente. [10] Los científicos observan estos niveles de ATP porque generalmente permanecen constantes en una variedad de condiciones fisiológicas, lo que los convierte en indicadores útiles de biomasa. [10] Anteriormente se pensaba que tanto la producción de huevos como la composición de ATP variaban directamente con la disponibilidad de alimentos en una escala lineal. Más recientemente, se ha demostrado que a pesar de las bajas concentraciones de fitoplancton (una de las principales fuentes de alimento del organismo), C. finmarchicus mantuvo tasas relativamente altas de producción de huevos. De hecho, estas tasas fueron sorprendentemente similares a las tasas de producción de huevos registradas en el estuario inferior del San Lorenzo, donde el agua tenía una concentración mucho mayor de clorofila (lo que indica una mayor presencia de fitoplancton). [1]
Los adultos se reproducen casi exclusivamente en aguas superficiales. [9] Los huevos de Calanus suelen tener 0,05 mm (0,0020 pulgadas) de diámetro y eclosionan en 2 a 3 días. [11]