19°00′18″S 65°14′08″O / 19.004884781743645, -65.23566559723122
Cal Orck'o es un yacimiento de fósiles de Bolivia . Se ubica en una cantera a unos 4,4 km al noroeste de Sucre ( Departamento de Chuquisaca , Bolivia) en el Altiplano/Cordillera Oriental , dentro de la Formación El Molino ( Maastrichtiano Medio ).
El yacimiento está compuesto por calizas fosilíferas oolíticas , asociadas a grandes estromatolitos de agua dulce . Documenta un ambiente lacustre abierto y contiene nueve niveles de huellas de dinosaurios ( trazas fósiles ).
El nivel principal de huellas es casi vertical con una superficie de aproximadamente 65.000 m 2 . El mapeo de alta resolución del sitio desde 1998 hasta 2015 reveló un total de 12.092 huellas de dinosaurios individuales en 465 rastros. Se han documentado nueve morfotipos diferentes de huellas de dinosaurios, incluyendo varios rastros de terópodos , ornitópodos , anquilosaurios y saurópodos , y este último grupo representa el 26% de los rastros.
El nombre “Cal Orck’o” deriva de las palabras quechuas q’al que significa “cal” y urqu que significa “cerro”, haciendo referencia a la composición caliza del cerro donde se encuentran las huellas.
Cal Orck'o está situado dentro de la Formación El Molino , que data del Maastrichtiano Medio del Cretácico Superior, hace aproximadamente 68 millones de años. [1] La formación está formada por calizas fosilíferas oolíticas, indicativas de un entorno lacustre con periodos de exposición subaérea. La presencia de estromatolitos de agua dulce sugiere que el área fue en su día un lago poco profundo con abundante actividad microbiana.
Las huellas de Cal Orck'o fueron descubiertas en 1994 durante la explotación de una cantera de piedra caliza por parte de FANCESA (Fábrica Nacional de Cemento SA). Un mapeo detallado realizado entre 1998 y 2015 documentó más de 12.000 huellas individuales en 465 pistas, lo que confirma su condición de yacimiento de huellas de dinosaurios más grande del mundo. Desde entonces, la actividad tectónica a lo largo de millones de años ha inclinado el lecho del lago hasta casi dejarlo en posición vertical, lo que ahora es visible en una pared de piedra caliza de 300 pies de altura. [2]
Cal Orck'o alberga una gran variedad de huellas de dinosaurios, que representan al menos nueve morfotipos distintos:
Cabe destacar que la presencia de huellas paralelas de anquilosaurios juveniles ofrece evidencia de un posible comportamiento social, lo que indica que algunas especies pueden haberse movido en grupos. [4]
Originalmente, la zona era una orilla plana de un lago que atraía tanto a dinosaurios herbívoros como carnívoros. El suelo blando y húmedo hacía que sus pies se hundieran, dejando huellas profundas. Los patrones climáticos alternos de humedad y sequedad preservaron estas huellas creando capas de sedimentos. Los movimientos tectónicos finalmente inclinaron el suelo plano, creando la pared de piedra caliza casi vertical de 300 pies de altura que se observa hoy. [5]
Declarado Monumento Nacional en 1998, Cal Orck'o forma parte de la Reserva Paleontológica FANCESA, protegida por el Estado. Las medidas de conservación incluyen un acceso público limitado a través del Parque Cretácico, un museo dedicado a este tema que ofrece visitas guiadas, exposiciones educativas y vistas en primer plano de los tramos de la vía. Aunque una gran parte de la pared se derrumbó en 2010, la extensa documentación fotográfica permite continuar con el estudio y la conservación. [6] [2]