Calvin Jack Jones (7 de febrero de 1933 - 9 de diciembre de 1956) fue un base de fútbol americano profesional . Jones jugó fútbol americano universitario para los Iowa Hawkeyes y es uno de los dos únicos jugadores (junto con Nile Kinnick ) a los que la escuela les retiró el número de su camiseta. Jones se convirtió en el primer Hawkeye y el primer afroamericano en ganar el Trofeo Outland en 1955. Jugó un año con los Winnipeg Blue Bombers de la Western Interprovincial Football Union (WIFU). Murió en un accidente aéreo después de jugar en el Juego de las Estrellas Este-Oeste .
Cal Jones es miembro del Cuadro de Honor de Jugadores de Fútbol Americano Intercolegial Nacional del Pigskin Club de Washington, DC .
Cal Jones nació en el lado sur de Steubenville, Ohio, el menor de siete hermanos. Su padre murió cuando Jones tenía aproximadamente un año. Su madre, Talitha Jones, crió a Jones y a sus seis hermanos mayores durante la Gran Depresión y la Segunda Guerra Mundial .
Jones comenzó a jugar fútbol organizado en quinto grado. Cuando se acercaba el final de su tiempo en Steubenville High School , Jones y sus dos amigos, Eddie Vincent y Frank Gilliam , estaban siendo cortejados por programas de fútbol universitario. Ohio State y su entrenador, Woody Hayes , ofrecieron una beca solo a Cal Jones. Jones se comprometió a jugar en Ohio State, mientras que Vincent y Gilliam aceptaron becas para jugar con los Iowa Hawkeyes .
Antes del otoño de 1952, Vincent y Gilliam fueron a la casa de Jones para despedirse antes de partir hacia Iowa. Jones sorprendió a sus amigos cuando dijo: "Espera un minuto... voy contigo". Jones subió corriendo las escaleras, empacó una maleta y viajó a Iowa City con Vincent y Gilliam. [1]
El repentino cambio de Jones de Ohio State a Iowa, su rival de la conferencia, provocó que el comisionado de la Big Ten, Tug Wilson, llevara a cabo una investigación personal. Iowa fue absuelto de cualquier delito. Cuando se le preguntó, Cal Jones supuestamente le dijo a Wilson: "Te diré por qué vine aquí. Me trataron como a un hombre blanco y me gusta estar aquí. Me voy a quedar". [2]
El "Trío Steubenville" (como llamaban a Jones, Vincent y Gilliam) llegó con el fútbol de Iowa en malas condiciones. Iowa había tenido solo una temporada ganadora en los diez años anteriores.
Cal Jones fue una figura dominante en el campo desde 1953 hasta 1955. En 1953, Iowa terminó el año en el noveno puesto en la encuesta final de AP , el mejor resultado de Iowa desde los Ironmen en 1939. Jones fue nombrado miembro del primer equipo All-American .
En 1954, Iowa volvió a tener una temporada ganadora. Jones fue nombrado All-American por consenso del primer equipo, a pesar de jugar todo el año con una muñeca rota. Jones se la rompió en la práctica antes del primer partido de Iowa, pero mantuvo la lesión oculta a los fanáticos y los medios durante todo el año. Esa temporada, Jones también se convirtió en el primer jugador de fútbol americano universitario y el primer afroamericano en aparecer en la portada de la revista Sports Illustrated en su número del 27 de septiembre de 1954, que muestra una imagen ligeramente borrosa y muy recortada del rostro de Jones con un casco de fútbol americano. Este fue el séptimo número de Sports Illustrated .
En 1955, Cal Jones fue nombrado capitán del equipo de Iowa. Aunque Iowa tuvo problemas para lograr un récord de 3-5-1, Jones fue nombrado All-American del primer equipo por consenso por segundo año consecutivo. Cal Jones también ganó el Trofeo Outland de 1955 , que se otorga al mejor liniero de los Estados Unidos. Fue el primer jugador afroamericano en ganar el prestigioso premio. Jones también terminó décimo en la votación para el Trofeo Heisman , un resultado impresionante para un liniero.
Cal Jones se graduó con un promedio de calificaciones de 3.0 en Iowa. Fue seleccionado en la novena ronda del draft de la NFL de 1956 por los Detroit Lions , pero se negó a firmar con el equipo porque la NFL pagaba a los jugadores negros menos que a los blancos. En cambio, se fue a Canadá y firmó con los Winnipeg Blue Bombers de la Western Interprovincial Football Union (WIFU). [3] Como novato con Winnipeg en 1956, Jones fue nombrado para el Equipo de Estrellas de WIFU. El Juego de Estrellas Este-Oeste en Vancouver sería el último partido de fútbol de Jones.
Iowa se clasificó para el Rose Bowl después de la temporada de 1956. Frank Gilliam se había quedado fuera de la temporada de 1955 por una fractura en la pierna, por lo que Gilliam estaba jugando su último año con los Hawkeyes. Jones debía volar a su casa en Winnipeg , recoger algunas posesiones y luego volar a Pasadena para ver a Gilliam en el Rose Bowl después del juego de las estrellas.
El 9 de diciembre de 1956, Jones se quedó dormido en su vuelo matutino programado desde Vancouver, por lo que programó un vuelo por la tarde para hacer escala en Calgary y luego viajar a Winnipeg. El vuelo de Cal Jones en el vuelo 810 de Trans-Canada Air Lines , de Vancouver a Calgary, se estrelló en Slesse Mountain (también conocido como Mount Slesse), matando a las 62 personas a bordo, incluido un árbitro de fútbol y cuatro jugadores de los Saskatchewan Roughriders . [4] [5] [6]
Gilliam y el resto del equipo de Iowa Hawkeye se enteraron de la muerte de Jones mientras se preparaban para el Rose Bowl de 1957 contra Oregon State . El equipo dedicó la primera aparición de Iowa en el Rose Bowl a la memoria de Cal y ganó el juego por 35-19. El equipo envió el balón del juego a Talitha Jones, la madre de Cal en Steubenville.
Cal Jones es actualmente el único jugador de fútbol americano que ha sido nombrado tres veces al primer equipo All-American en la historia de Iowa y fue el primer jugador de fútbol americano universitario que apareció en la portada de Sports Illustrated en 1954. Es uno de los dos únicos jugadores de Iowa que han sido nombrados dos veces al primer equipo All-American por consenso ( el otro es Larry Station ). Jones fue incluido en el Salón de la Fama de los Deportes de Iowa en 1971 y en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario en 1980.
En 1989, los fanáticos de Iowa seleccionaron un equipo de fútbol de todos los tiempos de la Universidad de Iowa durante la celebración del centenario del fútbol de Iowa, y Cal Jones fue seleccionado para el equipo como liniero. Y la Universidad de Iowa retiró el número 62 de Cal Jones. Jones es uno de los dos únicos jugadores que recibieron ese honor; el número 24 de Nile Kinnick también lo es.
La calle donde se encuentra el estadio Harding de la escuela secundaria Steubenville lleva el nombre de Calvin Jones.
El nieto de Jones, Edwin Harrison , fue un guardia de la Liga Nacional de Fútbol en el equipo de prácticas de los Kansas City Chiefs . Actualmente juega para los Calgary Stampeders de la Liga Canadiense de Fútbol . [7] Su búsqueda para aprender más sobre la vida y la muerte de su abuelo y su historia familiar es el centro del documental de 2012 The Crash of Flight 810 , parte de la serie de ocho documentales Engraved on a Nation de TSN que celebran la 100.ª Copa Grey . [4]