Caitlin Bernard es una obstetra-ginecóloga estadounidense y activista por los derechos reproductivos y el aborto . Bernard es una médica en ejercicio afiliada a Indiana University Health , así como profesora adjunta en el Departamento de Obstetricia y Ginecología de la Facultad de Medicina de la Universidad de Indiana . También se desempeña como directora médica asociada y directora de servicios de ultrasonido para Planned Parenthood de Indiana y Kentucky, y ha brindado servicios de aborto en las instalaciones de Planned Parenthood en Indiana y Kentucky . [1] [2]
Bernard creció en una granja en el norte del estado de Nueva York , criada por padres socialmente liberales . Su padre era carpintero. Bernard mencionó por primera vez que quería ser médica cuando era mayor a los 5 años. Su hermana recordó haberla acompañado a una clínica de Planned Parenthood para obtener anticonceptivos a los 15 años. También viajó a Guatemala con su padre para trabajar como voluntaria en clínicas de salud . Esta experiencia fue parte de lo que formó su interés en la obstetricia y la ginecología . [2]
Bernard completó su licenciatura en la Universidad de Binghamton , donde recibió una Licenciatura en Ciencias en Desarrollo Humano/Biología en 2006. Recibió su título de médica en la Universidad Estatal de Nueva York Upstate Medical University en 2010, completando una residencia en Obstetricia y Ginecología. Posteriormente, recibió una Maestría en Ciencias en Investigación Clínica en la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington en St. Louis en 2017. En la Universidad de Washington, también completó una beca de investigación en planificación familiar , por la que fue acreditada para realizar procedimientos de aborto más difíciles, como el aborto en el segundo trimestre. [2]
Bernard es un defensor público del derecho al aborto que ha dado discursos, hablado con los medios y presionado con frecuencia al gobierno estatal de Indiana. [2]
En 2019, Bernard y otro médico presentaron una demanda, en un caso presentado por la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU) , para revocar la HEA 1211, también conocida como la "Prohibición del aborto por desmembramiento " , una ley TRAP que prohibía los procedimientos de dilatación y evacuación . Esa ley pretendía convertir dichos procedimientos de aborto en un delito grave para el médico que los realiza, a menos que sea para salvar la vida de la madre o el feto no sea viable. [3] En ese momento, Bernard era uno de los dos únicos médicos en Indiana que realizaban el procedimiento, que solo ocurrió 27 veces en el estado en 2017. [4] [5]
En mayo de 2019, Bernard habló en un mitin apoyado por Planned Parenthood en el Capitolio del estado de Indiana y declaró, en referencia a otras leyes restrictivas aprobadas recientemente en estados como Alabama y Missouri: "Es solo cuestión de tiempo antes de que esté aquí en nuestras puertas". [6] El 28 de junio, justo antes de la fecha del 1 de julio en la que la ley debía entrar en vigor, fue bloqueada por el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Indiana . [7] Posteriormente, el caso fue apelado y la ley fue revivida después de la revocación de Roe v. Wade por parte de la Corte Suprema en 2022 .
En 2022, Bernard estuvo en el centro de un caso de alto perfil en el que se desempeñó como médico que realizó un aborto con medicamentos a una paciente de 10 años que viajó a Indiana desde Ohio para el procedimiento a raíz de Dobbs v. Jackson Women's Health Organization , la decisión del 24 de junio de 2022 de la Corte Suprema de los EE. UU. que anuló el derecho al aborto. [8] Desde ese incidente en particular, que se convirtió en parte del debate más amplio sobre el aborto en los Estados Unidos, Bernard se ha convertido en una defensora del derecho al aborto de alto perfil y fue objeto de una intensa atención pública, que incluyó una investigación sobre el asunto iniciada por el fiscal general de Indiana, Todd Rokita , y una demanda que Bernard presentó contra Rokita por difamación. [9] [10] [11]
El empleador de Bernard, Indiana University Health, realizó una investigación del asunto en 2022 y concluyó que Bernard no había cometido ninguna violación de la privacidad, ya que había cumplido con las leyes de privacidad del paciente después del procedimiento que le había proporcionado a la niña de 10 años. [12] [13] No obstante, después de que Rokita se quejara, la junta de licencias tomó el asunto y votó para emitir una carta de reprimenda e imponer una multa de US$3000 a Bernard, [12] una decisión a la que llegó el 25 de mayo de 2023. [14] [15] La junta votó para absolver a Bernard de otros dos cargos, encontrando que ella "no denunció indebidamente el abuso infantil y que es apta para ejercer la medicina". [14] La decisión provocó que más de 500 médicos de Indiana firmaran una carta abierta criticando a la junta por su decisión, afirmando que no debería haber tomado el asunto y advirtiendo que su decisión representaba un precedente peligroso cuyas implicaciones podrían amenazar potencialmente la salud pública. [12]