La mina Cairn Hill es una mina de hierro que antes operaba IMX Resources y ahora Cu-River Mining . Está ubicada a 55 km al sureste de Coober Pedy en Australia del Sur y produjo 1,8 Mtpa de un producto DSO (mineral de envío directo) de magnetita y cobre de grano grueso único. El producto se extraía y trituraba en el sitio antes de ser transportado en camión y ferrocarril a Port Adelaide , desde donde luego se enviaba a China . Cairn Hill era una empresa conjunta entre IMX Resources (51%) y Sichuan Taifeng (49%). [1] [2]
La operación minera de Cairn Hill se puso en funcionamiento en mayo de 2010 y comenzó su producción en diciembre de 2010.
Desde Cairn Hill, el mineral se transportaba en camiones a lo largo de 58 km hasta el ramal ferroviario de Rankin Dam en la línea ferroviaria Adelaide-Darwin , donde se cargaba en contenedores especialmente diseñados con la parte superior abierta en un tren para el viaje de 879 km hasta Port Adelaide. A continuación, el mineral se almacenaba en contenedores y luego se cargaba directamente en el barco a través de una instalación de carga de mineral en contenedores rotativa. Cairn Hill suministraba suficiente mineral para dos envíos completos de 75.000 toneladas (un solo buque de clase Panamax por envío) por mes. El mineral de Cairn Hill se vendía a China, donde su valor relativamente alto en cobre y la calidad blanda y de grano grueso del mineral lo hacían muy deseable para una variedad de clientes. [3]
En julio de 2013, la operación minera de Cairn Hill alcanzó un hito de 4.000.000 de toneladas de mineral de hierro exportadas. [4]
En noviembre de 2013, IMX investigó formas de extender la vida útil de la mina al menos entre 12 y 15 meses, antes de cambiar el enfoque al Proyecto de Magnetita de Mount Woods. [2]
Debido a los bajos precios del mineral de hierro, la mina Cairn Hill se cerró en junio de 2014. [5] La mina se vendió a Cu-River Mining en diciembre de 2014 y posteriormente se reabrió. Extrajo un millón de toneladas de mineral en los primeros doce meses. [6]