Cai Shaoqing ( chino :蔡少卿; 14 de agosto de 1933 - 30 de noviembre de 2019) fue un historiador chino y profesor de la Universidad de Nanjing , considerado una autoridad líder en la historia de las sociedades secretas chinas . Fue pionero en la investigación de Tiandihui y otras sociedades secretas utilizando archivos de la dinastía Qing y revocó los hallazgos de académicos anteriores de la era republicana. También estudió los vínculos entre la Era de los Señores de la Guerra y el bandidaje durante la última dinastía Qing y los primeros años de la República de China . Recibió el Premio Frederic Milton Thrasher por su investigación sobre las sociedades secretas chinas.
Cai nació el 14 de agosto de 1933 en el municipio de Hexing, Changshu (ahora parte de Zhangjiagang ) en la provincia de Jiangsu de la República de China. Después de graduarse de la escuela secundaria Danan de Changshu, fue contratado por la escuela como profesor. Ingresó al Departamento de Historia de la Universidad de Pekín en 1956 y, tras graduarse en 1960, se convirtió en asistente de cátedra del historiador Shao Xunzheng (邵循正) mientras continuaba sus estudios de posgrado en la Universidad de Pekín. [1]
En 1973, Cai fue transferido al Departamento de Historia de la Universidad de Nanjing , donde enseñó hasta su jubilación en 2003. Allí asesoró a más de 80 estudiantes de posgrado e investigadores postdoctorales, así como a más de 70 académicos internacionales [1] , incluida Elizabeth J. Perry , quien más tarde dedicó su libro Anyuan: Mining China's Revolutionary Tradition a Cai Shaoqing y Yu Jianrong . [2]
A partir de 1980, Cai fue invitado a enseñar en más de sesenta universidades e institutos de investigación en más de diez países. El gobierno de la provincia de Jiangsu lo nombró "Asesor destacado de estudiantes de posgrado" [1] y ganó el premio Frederic Milton Thrasher por su investigación sobre las sociedades secretas chinas. [1] [3]
Cai murió el 30 de noviembre de 2019 en Nanjing , a los 86 años. [1]
Cai es reconocido como una autoridad líder en la historia de las sociedades secretas chinas . [1] [4] Cuando todavía era un erudito joven, publicó el artículo Sobre los orígenes del Tiandihui (关于天地会的起源问题) en 1964. Utilizando su investigación sobre los archivos de la dinastía Qing alojados en Pekín, una fuente previamente descuidada para el tema, Cai propuso una interpretación muy diferente de los orígenes del Tiandihui (Sociedad del Cielo y la Tierra) y la importancia de las sociedades secretas en la historia china. [5] Se considera que su trabajo abrió un nuevo capítulo de erudición en el campo, pero la investigación posterior se vio obstaculizada por la Revolución Cultural (1966-1976). Después del final del período, Cai y su ex alumno Qin Baoqi emergieron como líderes en el campo en China. [5] El trabajo de Cai, Qin y otros revocó los hallazgos de académicos anteriores de la era republicana. Llegaron a la conclusión de que el Tiandihui fue fundado en 1761 y no a principios de la dinastía Qing, y que las raíces del Tiandihui y otras sociedades secretas se encontraban en la ayuda mutua y no en la política nacional como se pensaba anteriormente. [5]
Junto con Philip Billingsley, Cai fue pionero en la investigación de los vínculos entre la Era de los Señores de la Guerra y el bandidaje durante la última parte de la dinastía Qing y los primeros años de la República de China. Rechazando la visión simplista que atribuía el desorden social de la época a la bancarrota moral de los señores de la guerra, estudiaron cómo el crecimiento demográfico, el colapso del gobierno, la acumulación militar y otros factores contribuyeron al bandidaje. Los desertores de los ejércitos recurrieron al bandidaje para ganarse la vida, y el bandidaje, a su vez, alimentó la militarización a medida que las élites regionales creaban milicias para proteger sus localidades. [6]