Cage Contender es una promoción europea de artes marciales mixtas propiedad y operada por Ferguson Sports Group LTD, con sede en Belfast . [1] [2]
Cage Contender, creación del promotor deportivo irlandés John Ferguson, comenzó como un torneo de estilo eliminatorio que se disputaba en una categoría de 70-80 kg en The Cricket Club, Downpatrick, County Down, Irlanda del Norte. Los seis hombres fueron sorteados para formar tres peleas de primera ronda. Los ganadores de estas tres peleas avanzaron a la siguiente ronda junto con uno de los perdedores, a quien se le otorgaría nuevamente un boleto dorado mediante un sorteo. Los ganadores de las dos peleas de segunda ronda avanzarían a la final y se coronaría a un ganador.
La cartelera de la pelea estuvo compuesta por una mezcla de peleas preliminares amateurs y el torneo profesional de seis hombres, que fue el evento principal. El evento principal fue ganado por el peleador inglés Aaron Lambourne, quien regresó a través del sistema de boletos dorados después de una derrota en la primera ronda tras una batalla con el local Mervyn Mullholland.
Desde el principio del proyecto Cage Contender, Ferguson declaró que primero conseguiría un contrato de transmisión y luego se convertiría en el líder del mercado irlandés. Muchos [ ¿quiénes? ] pensaron que esto era una tontería, dado que no tenía experiencia en la industria de la televisión ni en la de las MMA. La primera parte de su afirmación se hizo realidad en Cage Contender 4 en mayo de 2010, cuando Cage Contender se transmitió por primera vez en Irlanda y el Reino Unido.
Su estatus como líder del mercado irlandés se confirmó el 24 de julio de 2010 cuando Cage Contender 5 se convirtió en el mayor evento no UFC jamás celebrado en Irlanda, siendo transmitido en 56 países mientras 3.500 fanáticos llenaban el National Basketball Arena de Dublín para presenciar la pelea de peso gallo más grande en la historia europea de MMA entre Paul McVeigh y Artemij Sitenkov.
El 28 de agosto de 2010, Cage Contender tuvo su primer evento fuera de Irlanda cuando los pesos welter Gunnar Nelson y Danny Mitchell encabezaron Cage Contender 6 en el Altrincham Leisure Centre en Manchester, Inglaterra. [3]
Gunnar Nelson también encabezó el Cage Contender 12 contra Alexander Butenko el 25 de febrero de 2012 en el National Basketball Arena de Dublín. La pelea marcó un hito en el país natal de Nelson, Islandia, ya que fue el primer evento de MMA que se transmitió en vivo por la televisión islandesa. [4] Los fanáticos nórdicos pudieron ver a Nelson derrotar a Butenko en el primer asalto y, pocos meses después, firmar un contrato con la UFC . [5]
Cage Contender fue la primera promoción de MMA en Europa en la que los aficionados pudieron apostar por el resultado de las peleas en una colaboración histórica con la cadena de apuestas irlandesa Boyle Sports. Este evento histórico abrió el camino a las apuestas más convencionales sobre las promociones de MMA en Europa.
Cage Contender presenta una mezcla de talento irlandés combinado con muchos veteranos de UFC para brindar un atractivo comercial más amplio.
En diciembre de 2012, Cage Contender volvió a sus raíces de estilo torneo con el evento Cage Contender Fight Stars de £10,000 en Liverpool, Inglaterra. Este torneo fue ganado por el veterano de The Ultimate Fighter y ex Comando de la Marina Real Martin Stapleton.
En 2013, Cage Contender contrató al peleador internacional Paul Daley para competir en Cage Contender 16 en Dublín, Irlanda. Daley se enfrentó al francés Patrick Vallee y terminó la pelea con un rodillazo volador en el segundo asalto.
Los combates de Cage Contender se llevan a cabo según las Reglas Unificadas de MMA.
Todas las peleas de Cage Contender se disputan en 3 rondas de 5 minutos.
Resultados de Cage Contender de Sherdog.com
Los eventos de Cage Contender actualmente se transmiten en vivo en más de 100 territorios a nivel mundial a través de socios de televisión, incluidos Sky Sports , Setanta Sports , The Fight Network , Fox Sports International , Fight Now TV y 365 Network (Stod2), llegando a una audiencia potencial de alrededor de 380 millones de hogares.
En mayo de 2013, Cage Contender acordó los términos con el distribuidor de contenido global SPI International Polska que hará que la marca esté disponible en aerolíneas , cruceros y cadenas hoteleras en todo el mundo en los 5 continentes.