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El tranvía de Caerleon fue uno de los primeros tranvías tirados por caballos construido en 1794 o 1795 por Nicholas Blannin para unir la forja que alquiló en Caerleon con el canal de Monmouthshire en Clomendy, que ahora es parte de Cwmbran .
La Ley del Canal que autorizó el Canal de Monmouthshire en 1792 incluía una disposición que permitía la construcción de tranvías y caminos para carros de piedra hasta las fundiciones, canteras y minas de carbón en un radio de 8 millas (13 km) del canal. [1] La ley permitía además que cualquier persona que fuera propietaria de una fundiciones, canteras o minas de carbón solicitara la construcción de un tranvía o un camino para carros para conectar su negocio con el canal. [2] Si la compañía del canal no accedía a dicha solicitud en tres meses, el solicitante podía construir una ruta a su propio costo y sin el consentimiento de los propietarios de las tierras o ríos que cruzaba la ruta. [2]
En ocasiones se ha datado el tranvía en 1770, [3] aunque se descarta que sea una fecha demasiado temprana ya que los registros muestran que se puso en servicio en 1793 y se completó en 1795. [4]
Nicholas Blannin solicitó una ruta de este tipo y cuando le fue denegada, construyó un tranvía a su propio coste y vendió la mitad de la misma en 1795. [2] También continuó el tranvía hasta el río Usk en Caerleon, donde construyó un muelle y un embarcadero. [2]
En 1874 se inauguró el ferrocarril de Pontypool, Caerleon y Newport, que tenía competencias para adquirir el tranvía. El nuevo ferrocarril de ancho estándar eliminó gran parte del tranvía, aunque siguió funcionando durante algunos años al sur de las obras de Ponthir . [5]
Quedan muy pocos restos del tranvía, aunque partes de la ruta son ahora caminos. [6] Se recuperó un hito del tranvía de Afon Llwyd . Fue presentado al Ayuntamiento de Caerleon y erigido junto a la Escuela Dotada de Caerleon en 1977. [7]