USCGC Cactus (WLB-270) es una embarcación auxiliar de boya marítima (WLB) de 180 pies (55 m). Una embarcación de clase Cactus , fue construida por Marine Ironworks and Shipbuilding Corporation en Duluth, Minnesota . El diseño preliminar del Cactus fue completado por el Servicio de Faros de los Estados Unidos y el diseño final fue producido por Marine Iron and Shipbuilding Corporation en Duluth. El 31 de marzo de 1941 se colocó la quilla, fue botado el 25 de noviembre de 1941 y puesto en servicio el 1 de septiembre de 1942. El coste original del casco y la maquinaria fue de 782.381 dólares.
Cactus es una de las 39 boyas marítimas originales de 180 pies construidas entre 1942 y 1944. Todas menos una de las boyas originales, USCGC Ironwood (WLB-297) , se construyeron en Duluth.
Cactus fue dado de baja en 1971 después de encallar. Al final, la Guardia Costera vendió el barco averiado y lo convirtió en una barcaza para su uso en el noroeste del Pacífico. Cactus estuvo amarrado sin permiso en Tacoma, Washington durante varios años y luego en el condado de King frente a la isla Maury de 2003 a 2008. El condado de King se apoderó del barco en 2008, lo trasladó al astillero Ballard y lo desguazó gradualmente. [1]
USCGC Cactus fue asignado inicialmente al Primer Distrito de la Guardia Costera en 1942 y estacionado en Boston, MA. El 12 de junio de 1943, la embarcación chocó con MV Manasquan y sufrió daños considerables. Después de la Segunda Guerra Mundial, Cactus continuó prestando servicios en el Primer Distrito de Boston, MA. Además de atender las ayudas a la navegación (ATON), el cúter también realizó tareas de búsqueda y rescate (SAR), rompehielos y aplicación de la ley (LE).
El 2 de marzo de 1952, Cactus prestó asistencia a FV Dorothy y FV Mary a 20 millas al sur de Nantucket, MA. El 16 de noviembre de 1953, Cactus extinguió un incendio en el FV Jane y el FV Patricia . El 26 de agosto de 1954, Cactus ayudó al FV Western Pride que había encallado cerca de Provincetown, MA. En 1957, Cactus ayudó al MV Franco Lisi en tierra cerca de Salem, MA. El 10 de febrero y el 27 de julio de 1957, Cactus combatió incendios en muelles en Boston, MA y trasladó un buque mercante noruego de 450 pies a un lugar seguro lejos de las llamas. Durante la noche del 21 al 22 de febrero de 1959, Cactus ayudó al FV Jo-Ann .
En algún momento a principios de la década de 1960, el CGC Cactus fue reasignado como boya oceanográfica (WLBO-270), y fue uno de los dos WLBO en Boston que funcionaban como plataforma oceanográfica, pintado de blanco, en lugar del color negro habitual que denota un buque de trabajo de la USCG. . El otro buque blanco de la WLBO fue el CGC Evergreen en Boston.
Del 24 al 25 de enero de 1966 escoltó al buque mercante discapacitado MS South African Victory a Boston. El 4 de febrero de 1969, Cactus remolcó el FV Chrisway discapacitado a un lugar seguro desde 140 millas al sureste de Cape Henry, VA.
En 1967, el puerto base del CGC Cactus se cambió de Boston, MA a Bristol, RI.
En noviembre/diciembre de 1969, el barco zarpó de Bristol, RI, con una tripulación de premio de entrega, a su nuevo puerto base en la base de la Guardia Costera de Tongue Point en Astoria, Oregón, en diciembre de 1969. Toda la tripulación del CGC Cactus voló de Seattle a Boston para ser reasignada en CCDADO.
En 1971, Cactus naufragó en la parte sumergida de South Jetty en Grays Harbor, WA. Ambas bodegas de carga sufrieron roturas y mareas; su sala de máquinas tenía agujeros y se llenaba de agua. Sus motores principales estaban inoperativos debido a una desalineación del eje y un tornillo dañado. El cactus sufrió graves daños y estuvo en peligro de volcar. La reflotaron con éxito usando aire y la remolcaron a Seattle, WA por el Jefe de Salvamento de MS (Capitán Reino Mattila, [2] puerto base de Astoria, OR). [3] [4]
Fue dada de baja después del incidente de 1971. [5] Vendido a manos privadas, finalmente terminó bajo propiedad de David Thomsen, quien compró el barco por $ 35,000.00 con planes de convertirlo en un aserradero flotante. La conversión nunca se produjo y el barco languideció en Foss Waterway de Tacoma hasta septiembre de 2003, cuando Thomsen se vio obligado a mudarse mediante un aviso oficial de 30 días. El día 29, utilizó mareas, viento y un barco pesquero de 20' para trasladar Cactus a la isla Maury.
El barco permaneció en la isla Maury durante años; en 2008, estaba lleno de cubos de pintura y epoxi, placas de acero oxidadas, mangueras de goma, tuberías de PVC, cubos de masilla para juntas con fugas, periódicos viejos, colchones, cajas de tejas, etc., así como combustible y aislamiento de amianto. Cactus fue saqueado para obtener equipamiento en los cinco años comprendidos entre 2003 y 2008; Se habían cortado trozos de metal de tres metros de la cubierta, se habían quitado válvulas de latón y se habían tapado agujeros en el casco con corcho para mantenerlo a flote. En un momento dado, soltó el ancla y se dirigió hacia la reserva acuática cercana. Después de que Thomsen pidiera ayuda en otra ocasión, las autoridades estatales confiscaron el barco y lo trasladaron al astillero Ballard para su eliminación. Las restricciones presupuestarias significaron que el desguace total no estaba programado para completarse hasta el otoño de 2012 como resultado de una suma global legislativa asignada al Programa de Remoción de Buques Abandonados del estado. [3]
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