El cable jetting es una técnica para instalar cables en conductos. [1] Se utiliza comúnmente para instalar cables con fibras ópticas en conductos subterráneos de polietileno y es una alternativa al tirón .
Tradicionalmente, los cables de fibra óptica se introducían por conductos de la misma forma que otros cables, mediante un cabrestante. Cada vez que la fibra pasa por una curva u ondulación en el conducto, la fuerza de tracción se multiplica por un factor dependiente de la fricción (que se puede reducir utilizando lubricante [2] ). Esto significa que cuanto mayor sea la fuerza de tracción local, más fricción experimentará el cable al ser tirado contra la pared interna del conducto. Este "efecto cabrestante" [3] [4] produce una acumulación de fuerza exponencial con la distancia de tracción, lo que produce fuerzas de tracción generalmente altas.
El chorro de aire comprimido es el proceso de soplar un cable a través de un conducto mientras se empuja simultáneamente el cable dentro del conducto. El aire comprimido se inyecta en la entrada del conducto y fluye a través del conducto y a lo largo del cable a alta velocidad. (Preferiblemente, no se utiliza un raspador de succión en la cabeza del cable). El aire a alta velocidad propulsa el cable debido a las fuerzas de arrastre y la caída de presión . La fricción del cable contra el conducto se reduce por el flujo de aire distribuido, y se evitan grandes fuerzas que generarían una alta fricción. Debido al flujo de aire en expansión, las fuerzas de propulsión del aire son relativamente pequeñas en la entrada del cable y grandes en el extremo de salida de aire del conducto. Para compensar esto, el equipo de chorro aplica una fuerza de empuje adicional al cable. La fuerza de empuje, que actúa principalmente cerca de la entrada del cable, combinada con las fuerzas de propulsión del flujo de aire, aumenta considerablemente la distancia máxima de chorro. Se han desarrollado lubricantes especiales para el chorro de aire comprimido de cables para reducir aún más la fricción. [5]
En el siglo XXI, la técnica de chorro de cables se utiliza en todo el mundo, desde pequeños cables de telecomunicaciones ópticas (1,8 mm de diámetro) en pequeños microconductos (3 mm de diámetro interno) [1] [2] hasta grandes cables de telecomunicaciones de cobre (35 mm de diámetro) en grandes conductos (50 mm de diámetro interno). El chorro se realiza con una presión de aire comprimido del orden de 10 bar . Con la técnica de chorro se han alcanzado distancias por soplado de 3,5 km [3], mientras que se han alcanzado enlaces sin empalmes de 12 km colocando equipos de chorro en tándem. Es posible instalar 12 km en un día con una pequeña cuadrilla.
A mediados de los años 1990, también se desarrolló la técnica de instalar varios microconductos más pequeños , haces, en un conducto más grande en una sola instalación. Esto se denomina multiconducto , cableado de microconductos o soplado de haces . Cada uno puede contener un cable.
Otra posibilidad es instalar un solo cable o un conjunto de conductos pequeños en un conducto ocupado. La actividad más costosa en la instalación de una red es la necesidad de realizar obras civiles. Por lo tanto, reutilizar los conductos ocupados por un cable, dejando algo de espacio, es una alternativa tentadora y a menudo posible y rentable.
La técnica de instalación de unidades de fibra óptica flexibles y ligeras mediante aire comprimido fue desarrollada durante la década de 1980 por British Telecom . [6] Esta primera versión de la inyección no utilizaba empuje adicional. La verdadera inyección de cables fue inventada por Willem Griffioen de KPN Research a finales de la década de 1980. [7] El equipo necesario se desarrolló en cooperación con Plumettaz, Suiza. [8]