Lionhead es una raza de conejo doméstico reconocida por el British Rabbit Council (BRC) [1] y por la American Rabbit Breeders Association (ARBA). [2] El conejo Lionhead tiene una melena de lana que rodea la cabeza, que recuerda a un león macho , como su nombre lo indica. Otras características de Lionhead incluyen una montura de cabeza alta, un tipo de cuerpo erguido y compacto, pelo corto de 2 a 3+Orejas de 1 ⁄ 2 pulgadas y un peso de 2,5 a 3,75 libras. [3]
El conejo Lionhead es originario de Francia y Bélgica ; aunque no está reconocido por la Federación Francesa de Cunicultura. [4] Se informa que fue producido por criadores que intentaban criar un conejo enano de pelaje largo cruzando un zorro suizo en miniatura y un enano holandés . Esto resultó en una mutación genética que provocó la aparición de lana alrededor de la cabeza y en los flancos. Este gen ha llegado a ser conocido como el gen de la "melena". Hay muchos otros informes similares a este, por ejemplo, que la cabeza de león se ha criado a partir de un enano holandés y un lanudo de Jersey , pero ninguno ha sido corroborado, ya que el gen melena está separado del gen que crea abrigos de lana en conejos lanudos. El conejo Lionhead siguió ganando popularidad en Europa y los Lionheads llegaron a los Estados Unidos a finales de los años 1990.
En el Reino Unido, el BRC reconoce la raza Lionhead desde 2002.
En 2013, ARBA aceptó el Lionhead como raza reconocida en dos variedades: Tortoise y Ruby-Eyed White. [5] A partir del 1 de febrero de 2014, los Lionheads han sido elegibles para competir por Best in Show y recibir piernas hacia el Gran Campeón.
El Lionhead Rabbit Club de América del Norte (NALRC) celebra su exposición anual especializada Lionhead en Columbus, Ohio. Normalmente, la raza Lionhead está representada por aproximadamente entre 300 y 500 participantes y entre 50 y 80 expositores de todo Estados Unidos y Canadá.
Por lo general, la melena es espesa, lanuda y suave con un evidente "rizado". [6] Dependiendo de la cantidad de genes que un Lionhead obtenga de cada padre, puede tener una melena doble (dos genes de melena) o una melena única (un gen de melena). Un Lionhead de doble melena tendrá una notable forma de V alrededor de su falda/flancos, mientras que una sola melena se verá como un conejo común inmediatamente después del nacimiento. Más allá de entonces, muchos factores contribuyen a la cantidad de melena que cada individuo termina teniendo, incluido masticar la melena por sí mismo o por otros y mates.
Los conejos Lionhead de melena única solo tienen una copia del gen melena. Estos Lionheads normalmente no mantienen una melena durante toda su vida, si es que se desarrolla. Tienen una melena que puede estar alrededor de la cabeza, las orejas, el mentón y, a veces, en el pecho y la grupa. La melena puede ser rala y delgada y puede desaparecer por completo en algunos conejos a medida que maduran.
Los Lionheads de una sola melena suelen ser el producto de un Lionhead de pura raza de doble melena que se cruza con un conejo de otra raza para fortalecer una característica particular o para introducir un color particular en la raza Lionhead. Los cachorros que nacen sin una copia del gen melena se denominan "sin melena".
En la mayoría de los casos, el Lionhead es una mascota amigable y de buenos modales, aunque puede ser bastante asustadizo si no se siente seguro. [7] Es posible entrenar un Lionhead ya que son criaturas muy inteligentes. Pueden comprender ciertas órdenes como venir, jugar y comer. El entrenamiento con clicker se está volviendo popular. Los conejos cabeza de león pueden ser entrenados para hacer camada y convertirse en conejos domésticos adecuados. Como ocurre con todos los conejos, los Lionheads deben mantenerse en parejas como mínimo, ya que son criaturas muy sociables. Se debe tener especial cuidado al presentar o intentar vincular un Lionhead con otro conejo, especialmente con otro Lionhead. Estos conejos pueden ser agresivos y propensos a sufrir ataques cuando se sienten amenazados o asustados. [8]
