Luther Dale Head (nacido el 26 de noviembre de 1982) es un ex jugador de baloncesto profesional estadounidense .
Head asistió a la Manley Academy de Chicago , donde promedió más de 20 puntos, ocho asistencias y siete rebotes por partido como junior. Esos números le valieron los honores All-City y fue seleccionado MVP de la División Azul de la Liga Pública de Chicago . Liderados por Head y el entrenador en jefe Bo Delaney, Manley tuvo un récord perfecto de 12-0 y ganó el campeonato de la conferencia en la División Azul-Oeste. Manley terminó 26-7 en general, perdiendo ante el subcampeón estatal Chicago Westinghouse en los cuartos de final de la Liga Pública. Durante la temporada, Head registró 10 triples-dobles. En un juego contra Chicago Wells, Head rompió el récord de la ciudad y registró el segundo número más alto de asistencias en un juego con 25, lo que le valió los honores de Jugador Preparatorio de la Semana del Chicago Tribune . Ese juego también le valió los honores de Jugador Preparatorio de la Semana de Gatorade. Durante los Playoffs Estatales de IHSA , Head anotó 26 puntos y contribuyó con 15 asistencias contra Marshall en una victoria de playoffs de primera ronda. Luego lograría un triple-doble en una victoria en la segunda ronda sobre Steinmetz . Durante el verano, Head asistió al Adidas ABCD Camp en Nueva Jersey.
En su último año, Head promedió 22 puntos, ocho rebotes, seis asistencias y cinco robos en la dura División Red-West de la Liga Pública de Chicago. Obtuvo los honores de Primer Equipo All-State en 2001 del Chicago Tribune, Chicago Sun-Times , Champaign-Urbana News-Gazette , Associated Press y la Asociación de Entrenadores de Baloncesto de Illinois. Head también fue seleccionado para jugar en el Wendy's All-Star Classic en su último año. Jugó principalmente como base en la escuela secundaria, pero ocasionalmente jugó como escolta para complementar sus habilidades. Head también terminó sexto en la votación para Mr. Basketball en el estado de Illinois después de su último año. Sin embargo, para muchos cazatalentos universitarios, el último año de Head fue visto como una decepción ya que algunas de sus estadísticas bajaron desde el tercer año. Sin embargo, firmaría su carta de intención para jugar baloncesto universitario para la Universidad de Illinois , donde se convirtió en el primer recluta de Illinois de la Liga Pública de Chicago desde 1994.
Como estudiante de primer año en la Universidad de Illinois , Head tuvo un tiempo de juego limitado. El entrenador Bill Self tenía un equipo de veteranos que incluía a Brian Cook y Frankie Williams , por lo que tenía poca necesidad de jugar con un estudiante de primer año. Su tiempo de juego aumentó a medida que avanzaba la temporada y comenzó 13 partidos, incluidos 11 de los últimos 12. Head promedió 4.5 puntos en 16.6 minutos por partido durante la temporada mientras disparaba con un 51 por ciento desde el campo (63 de 124). Su primera temporada mostró el talento individual de Head para disparar y defender, ya que fue segundo en el equipo con 34 robos. Mostró su potencial para convertirse en una eventual fuerza ofensiva cuando anotó 19 puntos, el máximo de la temporada, en una victoria de primera ronda del Torneo de la NCAA sobre San Diego State , acertando 8 de 11 tiros, incluidos tres triples. En ese mismo juego, sumó cuatro asistencias y tres robos contra los Aztecas. Su máximo de asistencias en la temporada fue de seis contra Kansas en el juego de semifinales regionales, lo que demostró que podía desempeñarse en el escenario nacional incluso contra los mejores equipos del país.
Una lesión pélvica frenó a Head durante la temporada y le hizo perderse siete partidos, pero aun así fue titular en ocho partidos y jugó más de 20 minutos por partido. La llegada de dos bases novatos, Dee Brown y Deron Williams , impidió que Head se convirtiera en un titular constante y lo empujó a las posiciones de escolta y alero. Mejoró a medida que su lesión se curaba y disparó un 58,5 por ciento (24 de 41) desde la cancha en sus últimos 10 partidos, mientras que acertó el 48 por ciento (12 de 25) de sus tiros desde detrás de la línea de tres puntos en sus últimos 11 partidos. Head mejoró para convertirse en el cuarto máximo anotador del equipo con un promedio de 7,9 puntos por partido. Su tiro también mejoró, ya que disparó un 42,4 por ciento desde el rango de tres puntos (28 de 66) y un 51,9 por ciento en general (68 de 131). Demostró que podía ser un anotador capaz si se le daban minutos consistentes, ya que anotó cifras dobles nueve veces, incluidas cinco veces durante el juego Big Ten. Anotó 16 puntos, la mayor cantidad de la temporada, en la victoria de semifinales del Torneo Big Ten sobre Indiana . En ese juego, Head acertó 5 de 6 tiros, incluidos dos triples contra los Hoosiers. Head promedió 9,7 puntos en las tres victorias de Illinois en el Torneo Big Ten, mientras acertaba un notable 69,2 por ciento de sus tiros. En esos tres juegos anotó 15 puntos contra Purdue, acertando 5 de 9 tiros y tres triples, sus tres triples en Michigan State , y tuvo 11 puntos junto con siete rebotes, la mayor cantidad de la temporada, contra Ohio State . En un juego contra Eastern Illinois, Head registró cinco asistencias, la mayor cantidad de la temporada. Head también acertó sus cinco tiros en un juego contra Western Illinois, anotando 11 puntos.
El año junior estuvo marcado por muchos cambios. El entrenador Bill Self dejó Illinois para ocupar el puesto vacante en Kansas y el entrenador Bruce Weber de Southern Illinois asumió como entrenador de los Illini. Weber convirtió a Head en titular a tiempo completo, lo que resultó en un aumento significativo en el tiempo de juego. Head ocupó el cuarto lugar en el equipo (24.º en el Big Ten) en anotaciones con 11,0 puntos por partido. Anotó al menos nueve puntos en 20 de 29 partidos, incluyendo cifras dobles en 14 partidos. Estalló con 29 puntos, un récord personal, en 9 de 14 tiros con cuatro triples en una victoria de cuartos de final del Torneo Big Ten sobre Indiana. Luego anotó 19 puntos y repartió ocho asistencias en la victoria que aseguró el Big Ten en Purdue. Ese partido, Head hizo una jugada dramática ganadora cuando lanzó un pase de media cancha a Roger Powell y siguió el tiro bloqueado de Powell al meter una canasta de rebote con nueve décimas de segundo restantes. Head luego registró su primer doble-doble con 16 puntos y 10 rebotes, el máximo de su carrera, en la victoria en Iowa . Head mostró la capacidad de rebotear al liderar a los Illini en rebotes con ocho en la victoria sobre Northwestern . Lideró a todos los anotadores con 18 puntos en una victoria sobre Michigan acertando cinco de ocho triples. Head volvió a liderar a todos los anotadores con 17 puntos, acertando cinco triples, en la victoria sobre Michigan State. En el torneo de la NCAA, Head promedió 7.0 asistencias y 5.5 rebotes en las dos victorias de Illinois. Terminaría tercero en el equipo en asistencias en la temporada (75). Para demostrar lo valioso que era Head para el equipo, los Illini tuvieron un récord de 21-3 con él en la alineación titular.
El último año de Head sería su mejor año. Fue seleccionado como Segundo Equipo All-American de Consensus, Segundo Equipo All-American de Associated Press, Segundo Equipo All-American de USBWA, Segundo Equipo All-American de NABC, All-American de College Insider.com, Mención Honorífica All-American de Sports Illustrated.com, selección del Primer Equipo All-Big Ten tanto por los entrenadores de la liga como por los medios, selección del Equipo All-Tournament de Big Ten, homenajeado en el Equipo All-Tournament Regional de NCAA Chicago, Equipo All-Tournament de la Final Four de NCAA, finalista del Premio Wooden , finalista al Jugador del Año Oscar Robertson (USBWA), finalista al Premio Adolph Rupp, candidato al Premio Naismith de Media Temporada, All-District de USBWA, Primer Equipo All-District de NABC.
Head fue titular en todos los partidos de la temporada, liderando a los Illini en anotaciones, con un promedio de 15,9 puntos (quinto en la Big Ten). Jugando junto a los bases Dee Brown y Deron Williams, ambos excelentes pasadores, Head anotó un total de 622 puntos en el año, igualando el quinto total más alto en una sola temporada en la historia de la escuela. Fue el máximo anotador de Illinois en 16 partidos y anotó en cifras dobles en 36 de 39 partidos, con 12 partidos de 20 o más puntos. Head lideró la Big Ten con 116 triples (3,0 por partido) y estableció un récord de una temporada de Illinois en tiros de campo de tres puntos en una temporada (rompiendo el récord anterior de 96 de Cory Bradford en 2000). Sus 116 triples se ubican como el tercer total más alto en una sola temporada en la historia de la Big Ten. Anotó al menos tres triples en 23 partidos. También fue segundo en los Illini, quinto en Big Ten y 33.º en la NCAA con un porcentaje de tiros de campo de tres puntos del 41,0 por ciento (116-283). Head también disparó un 46,3 por ciento desde el campo en la temporada (214-462). Lideró a los Illini en porcentaje de tiros libres (sexto en Big Ten) con un 78,8 por ciento (78-99). Su defensa mejoró nuevamente, ya que fue segundo en los Illini y quinto en Big Ten en robos, con un promedio de 1,7 robos por partido. Head fue tercero en los Illini y quinto en Big Ten en asistencias, con un promedio de 3,8 asistencias por partido.
Head terminó tercero en los Illini y quinto en la Big Ten en relación asistencia/pérdida de balón (2,17), tercero en los Illini en rebotes, con un promedio de 4,0 rpg. Fue galardonado como Co-Jugador de la Semana de la Big Ten el 17 de enero de 2005 después de las victorias sobre Penn State y en Northwestern. En el Torneo Holiday Classic de Las Vegas, lideró a un equipo invicto de Illinois y ganó los honores de MVP. Su máximo de puntos de la temporada se produjo dos veces cuando anotó 26 puntos en Northwestern y en Wisconsin. Estableció un récord personal con seis triples contra Oakland e igualó esa marca con seis triples contra Louisville en la Final Four. En un partido contra Iowa, Head tuvo un récord personal de seis robos, la mayor cantidad por parte de un jugador de los Illini en la temporada. Empató su máximo de carrera en asistencias con nueve en tres partidos diferentes contra Oakland, Gonzaga y Valparaiso .
Los Illini igualaron un récord de la División I de la NCAA al ganar 37 partidos durante la temporada. El equipo estuvo clasificado como el número uno durante la mayor parte de la temporada. En el torneo de la NCAA, Head estableció el récord de la escuela de Illinois en partidos jugados en el torneo (14), puntos anotados en su carrera (162), tiros de campo en su carrera (59) y tiros de campo de 3 puntos en su carrera (32). El equipo llegó al partido por el campeonato por primera vez en la historia de la escuela, pero perdió ante Carolina del Norte . Head falló un potencial triple que hubiera empatado el partido en los últimos segundos del juego, lo que resultó en que Illinois terminara el año como el equipo número dos en la clasificación de la nación. Terminó su carrera en Illinois en el puesto 19 en la lista de anotaciones de todos los tiempos de los Illini con 1295 puntos en su carrera, cuarto en la lista de tiros de campo de tres puntos en su carrera con 209 triples y noveno en la lista de robos en su carrera con 158 robos. Anotó su punto número 1000 en Wisconsin el 25 de enero de 2005.
Head terminó sus estudios de gestión deportiva en mayo de 2005 y sólo necesitará una pasantía para obtener su licenciatura.
En la temporada 2005-06 de la NBA , Head jugó en 80 partidos, 27 de ellos como titular. Terminó la temporada con un promedio de 8,8 puntos y 2,7 asistencias por partido. Después de la temporada, Head fue nombrado para el Segundo Equipo de Novatos de la NBA. [1]
En la temporada 2006-07 de la NBA , promedió 10,8 puntos, 3,2 rebotes y 2,4 asistencias hasta el 15 de abril de 2007, y demostró su valía como valioso jugador de reserva para los Houston Rockets, [2] especialmente a la luz de las ausencias de Tracy McGrady y Yao Ming debido a lesiones. Tuvo una racha de acertar al menos un triple en 37 partidos consecutivos esa temporada, y se estableció como un tirador confiable en momentos decisivos, anotando varios tiros decisivos al final de los partidos. El 4 de abril de 2007, con McGrady y Yao ausentes, Head tuvo una noche de su carrera, anotando 30 en una derrota ante los Golden State Warriors. Head tuvo 10-13 desde el campo, 7-9 desde la línea de 3 puntos y 3-3 desde la línea de tiros libres.
El 19 de febrero de 2009, Head se reunió con su compañero de equipo de los Illini, Brian Cook , después de que fuera adquirido de los Orlando Magic, pero la reunión duró poco, ya que el 28 de febrero los Rockets renunciaron a Head. [3]
El 3 de marzo, Head fue fichado por los Miami Heat . [4] Poco después de su primera etapa con Miami, Luther Head sufrió una fractura en la mano contra los Orlando Magic , poniendo así fin a su temporada.
El 17 de septiembre de 2009, Head firmó un contrato con los Indiana Pacers . [5]
El 5 de septiembre de 2010, Head firmó un contrato no garantizado con los Sacramento Kings . Head salió de la banca y anotó 14 puntos en su primer partido como King el 27 de octubre de 2010, ayudando a los Kings a vencer a los Timberwolves por 117-116 en su primer partido. El 19 de marzo de 2011, los Kings despidieron a Head.
Durante el cierre patronal de la NBA de 2011 , Head firmó con los Jiangsu Nangang Dragons en China. [6] Sin embargo, antes de llegar a China, sufrió una lesión y Jiangsu renunció a su contrato. [7]
El 1 de noviembre de 2012, Head se unió a los Austin Toros de la NBA D-League . [8] El 22 de enero de 2013, los Toros lo cambiaron a los Texas Legends . [9] Head fue despedido por los Legends el 12 de febrero de 2013. [10]
En septiembre de 2013, el equipo de la Liga española CB Valladolid anunció a Head como uno de sus primeros cuatro fichajes para la temporada 2013-14. [11]